—
**Творческая душа с любовью к красивым жестам**
— Не жалеешь? — спросил Максим, обнимая прижавшуюся к нему Анастасию.
— Нет. А ты? — она подняла глаза, вглядываясь в его лицо.
— Я счастлив. Знаешь, когда ты впервые пришла к нам с Верой, я сразу понял — это судьба. Всё, что было до тебя, было лишь ступенью к нашей встрече. После того как ушла…
Анастасия приложила палец к его губам.
— Не будем вспоминать плохое. Теперь всё будет хорошо…
**Годом ранее**
Анастасия расстилала на столе праздничную скатерть, а потом принесла из кухни тарелки, вилки и два хрустальных бокала.
— Ты уверена, что правильно сделали, оставаясь дома? У Серёжи было бы веселее. Ещё успеем к ним, — сказал Алексей, когда она вернулась на кухню.
— Уверена. Отнеси на стол. — Она протянула ему тарелку с нарезкой колбасы, сыра и салат. — С друзьями встретимся завтра. Мы с тобой уже три года вместе, а ни разу не встречали Новый год вдвоём. А как встретишь — так его и проведёшь.
— Значит, ты хочешь запрограммировать нас на год затворничества? — усмехнулся Алексей, застыв в дверном проёме.
— Было бы чудесно. Жаль, не получится, — вздохнула Анастасия.
— Ладно, попробуем, — сдался он и ушёл в комнату.
Она достала из холодильника бутылку шампанского, ещё один салат и понесла всё на стол.
— Ну как? Красиво? — Алексей гордо показал, как расставил приборы. — Может, уже провожаем старый год? А то я слюной захлёбываюсь.
— Рано. Дай мне пять минут. Надену новое платье и приведу себя в порядок. — Она скрылась в спальне.
— Зачем наряжаться, если мы одни? — пробурчал Алексей, хватая с тарелки кусок колбасы.
— Потому что праздник! — донеслось из-за двери.
«Ну и характер, — подумал он, отправляя в рот ещё один кусок. — Всё ей надо с эффектом».
Вскоре в комнату вошла улыбающаяся Анастасия в ярко-красном платье, с распущенными волосами. Алексей одобрительно кивнул, разглядывая её. Она крутанулась на каблуках, подол взметнулся, а затем плавно обвил её ноги.
— Теперь можно и за стол, — весело объявила она, бросив взгляд на часы.
— Эх, столько еды… Не съедим. Может, позовём Игоря? Он с матерью сидит, — предложил Алексей, усаживаясь.
— Завтра позовём. Открывай шампанское. — Она сияла.
«Какая-то она странная сегодня», — подумал он, снимая фольгу с бутылки.
— Ты сегодня… — он запнулся, подбирая слово, — необычная.
— Есть кое-что. Узнаешь позже. — Новость рвалась наружу, но она решила сообщить её после боя курантов.
Они выпили, попробовали салаты. Наевшись, Алексей откинулся на спинку стула. По телевизору шёл лёгкий фильм.
— Почему не пьёшь? — спросил он, заметив почти полный бокал.
— Выпью — и сразу в сон потянет, а я хочу досмотреть концерт, — отшутилась Анастасия.
— Я на балкон, — он вышел.
Снег медленно падал, в окнах сверкали гирлянды. Во дворе уже грохнули петарды, но салюта он не увидел — мешал дом напротив.
— Лёш, иди, скоро президент, — позвала Анастасия.
Он докурил и бросил окурок в темноту.
Когда он вернулся, президент уже говорил. Алексей слушал вполуха, наливал шампанское, ждал курантов. Мысли путались, не давая сложить желание.
— Опять не пила? — удивился он, заметив её полный бокал. — Как же загадать желание?
— Алексей, мне надо тебе кое-что сказать. — Она выпрямилась. — Налей себе ещё.
Он послушался.
— Этот Новый год мы встречаем не вдвоём, а втроём. Нас уже трое. — Её глаза блестели.
Он смотрел, не понимая.
— О ком это? Я беременна. У нас будет ребёнок. Вернее, он уже есть, пока ещё крошечный.
Алексей выпил и поставил бокал.
— Ты не рад? — голос её дрогнул.
— Рад, но… — он медлил. — Мы же хотели подождать.
— Три года вместе. Мне уже двадцать семь. Я хочу ребёнка. — Она сжала губы, чтобы не заплакать. — Чего ждать? Он уже есть.
— Но… Ты же пила таблетки…
— Перестала в прошлом месяце. Обычно не так быстро, но вышло. Разве не здорово? — в её голосе не было радости.
— Поэтому не пошли к Серёже? — догадался он.
— Да. Я думала… ты сделаешь предложение. — Она опустила глаза. — Видимо, ошиблась. Тогда остаётся одно…
Две слезы скатились по её щекам.
— Ты ещё успеешь к Серёже. — Она вскочила и бросилась на кухню.
— Настя, я не сказал, что не рад, просто… не ожидал. — Он побежал за ней.
Она выскочила на балкон, держала дверь.
— Что за детство? Там же холодно! — Он дёрнул ручку, она едва не упала.
— Почему не сказала, что перестала пить таблетки?
— Потому что ты бы меня уговорил. Мы просто живём вместе. Тебе так удобно. Но это не семья. — Она уже не сдерживала слёз. — Иди, веселись!
Она убежала в ванную.
А за окном гремели петарды, люди смеялись.
— Прости, я не готов… — Он прижался к двери.
Вернулся в комнату, посмотрел на стол, на её полный бокал. Выпил залпом.
«Новый год, а на душе — дерьмо. Зачем она так? Всё испортила…»
Злость клокотала.
«И чёрт с ней. Не буду сидеть и смотреть на её слёзы».
Он оделся и ушёл.
Анастасия услышала хлопок двери и разрыдалась. Слёзы падали на красное платье. Она убрала со стола, переоделась, свернулась калачиком на диване. По телевизору пели.
Алексей не вернулся ни ночью, ни утром, ни на следующий день. Подруга Катя вытянула из неё правду.
— Успокойся. Мужчины всегда боятся ответственности. Он вернётся. Тебе нельзя нервничать. Хочешь, я с ним поговорю?
— Нет. Иди, я в— И вот теперь, спустя столько испытаний, она наконец обрела то самое счастье, о котором мечтала.
