Его заветное желание
— Захар, опять вернулся из школы с порванными штанами, — корила мать сына. — Опять подрался, наверное, с Мишкой? Сколько можно вам ссориться, вы же одноклассники!
— Да, мам, с Мишкой, — честно ответил сын. — Но я его победил. А если честно, он первый начал. Говорит, что Лиза дружит только с ним. Ну мы ещё посмотрим… — угрожающе сжал кулак тринадцатилетний парнишка.
В этот раз Мишке досталось по заслугам, хотя раньше он частенько побеждал, подставляя подножку исподтишка. С детства мальчишки выясняли, кто больше нравится их однокласснице — красивой Лизе. А та, между прочим, пришла домой взволнованная и на вопрос матери ответила:
— Опять Захар подрался с Мишкой! Теперь у Мишки синяк под глазом, а у Захара штаны порваны. От мамы ему точно влетит, и правильно. Зачем он задирает Мишку? И зачем Мишке вообще с ним драться? Мне Захар не нравится…
— Доченька, так было всегда, — вздохнула мать. — Девочкам рано или поздно приходится делать выбор. А мальчишки — те всегда кулаками меряются.
— Мам, я уже сто раз говорила — не нравится мне Захар! Мишка лучше — ловчее, симпатичнее. Никогда Захар мне не понравится, никогда!
— Ох, Лиза, не говори «никогда», — покачала головой мать. — Жизнь преподносит такие сюрпризы, что и не снились. Кто знает, что уготовила тебе судьба?
— Какая ещё судьба? — вспыхнула дочь. — Я просто Мишку люблю, а Захар — нет!
Шли годы. Лиза продолжала дружить с Мишкой, а Захар молча страдал. Он понимал, что проигрывает сопернику внешне, и теперь они даже не дрались. Всё было ясно — Лиза выбрала не его.
Вечерами Лиза и Мишка гуляли и мечтали.
— Миш, я хочу большую семью, — грезила она, положив голову ему на плечо. — Мы поженимся, купим круглый стол, чтобы всем хватало места. Я буду учительницей, поступлю в пединститут. А летом — всей семьёй на море!
Мишка слушал молча, но потом усмехнулся:
— Большая семья — это хорошо, но мне придётся пахать сутками, чтобы всех прокормить. Какое уж тут море?
— Я тоже буду работать, — настаивала Лиза. — Вместе справимся!
— Нет, — твёрдо сказал он. — Ты будешь дома, с детьми. Мужчина — глава семьи, и как я скажу, так и будет.
Разговор её расстроил, и она ушла, даже не попрощавшись.
У дома её ждал Захар с алой розой в руке.
— Привет, это тебе.
Лиза фыркнула:
— Опять ты! Отстань! Я же выбрала Мишку!
— Но я тебя люблю, — тихо сказал он.
Девушка не взяла цветок и захлопнула дверь. Но утром увидела розу на крыльце. Взяла, сердито бормоча:
— Красивая… даже не завяла.
После этого Захар больше не подходил, но розы на крыльце появлялись. И хоть Лиза твердила, что не любит его, каждый раз, найдя цветок, чувствовала — на душе теплеет.
После школы Лиза и Мишка поженились. Она поступила в институт, а его вскоре забрали в армию. На свадьбе Захар сидел в углу, не сводя глаз с невесты, а потом уехал в другой город — учиться в политехе.
Прошли годы. У Лизы и Мишки родился сын Никита. Сначала всё было хорошо, но потом муж начал пить. Крики, скандалы, рукоприкладство…
— Заткни ребёнка! — орал он. — Или я уйду!
Лиза терпела, но когда мать увидела синяки на её руках, забрала дочь и внука к себе.
— Я думала, Мишка — лучший… — рыдала Лиза.
Развод дался тяжело, но она выстояла.
Прошло ещё три года. Подруга позвала Лизу на встречу выпускников.
— Мишку не зови, — попросила та. — Он же спился…
У школы бывшие одноклассники с удивлением разглядывали подошедшего мужчину. Высокий, подтянутый, в дорогом костюме — неужели это Захар? Тот самый очкарик?
Он сразу увидел Лизу, засмеялся и подхватил её на руки.
— Лиза! Ты стала ещё красивее!
Она покраснела:
— Да ты сам… — и не нашла слов.
Весь вечер он не отходил от неё. А на следующий день вручил бархатную коробочку.
— Я ждал десять лет. Полюбишь ли ты меня — не знаю. Но я буду ждать.
Она засмеялась, не сказав, что соперников у него нет.
Захар приходил каждый день. Никита обожал его. А Лиза… Лиза наконец поняла, что счастье было так близко.
Теперь у них трое детей — Никита и две дочки. Живут в большом доме за городом. Лиза часто смотрит на них и думает:
— Господи, пусть мои дети не повторят моих ошибок…
