Испытание на корысть
— Значит, решил устроить Лизе проверку? — с усмешкой спросил у Артёма приятель. — Молодец! А то опять нарвёшься на тех, кому важны не ты, а цифры на счёте.
— Не напоминай, — поморщился парень. Его прошлая пассия была именно такой — вытягивала из него деньги, как банкомат. Хорошо, что он очухался и вовремя избавился от этой обузы. — Лиза вроде девушка скромная, не избалованная. Но лучше перестраховаться! Пройдёт проверку — получит шикарную свадьбу и жизнь, полную бутиков, спа-салонов и курортов.
Артём продумал всё до мелочей! Снял тесную квартирку (настоящую клетушку, по его меркам), арендовал старенькую «Ладу», брезгливо морщась при виде ржавых крыльев, купил одежду из масс-маркета. В общем, старался выглядеть как обычный парень, чтобы у девушки и тени сомнения не возникло. Хотя кое-где он перегибал палку, но Лиза либо не замечала, либо делала вид.
— Она думает, что я работаю менеджером в конторе и коплю на ипотеку, — при этих словах оба рассмеялись. Артём хоть сейчас мог купить себе апартаменты в центре Москвы. Вот что значит родиться в богатой семье! — И да, она уверена, что я сирота.
— Ну ты даёшь! Как тебе удаётся не спалиться? Ты ж не знаешь, как живут нормальные люди! С детства — личный шофёр, элитные школы, куча прислуги…
— Нашёл консультанта — парня из охраны. За пару тысяч он мне всё объяснил, — Артём глянул на часы и поднялся. — Ладно, пора переодеваться и ехать за Лизой. Обещал встретить её после пар. Может, заглянем куда-нибудь перекусить.
— Смотри, не отравись, — усмехнулся приятель. — Ты к такой еде не привык.
*************************
Артём ждал девушку, сжимая самый дешёвый букет с уличного лотка. Для него эта сумма была мелочью — он столько же оставлял на чай в ресторане. Но ради образа прижимистого парня пришлось терпеть презрительный взгляд продавщицы и даже не огрызнуться.
Вот и Лиза идёт. Но что с ней? Лицо бледное, глаза опухшие — еле сдерживает слёзы!
— Что случилось? — встревожился парень. Кто-то её обидел? — Лизка, ну говори!
Обняв рыдающую девушку, Артём растерялся. Потом вспомнил: она рассказывала о болезни отца. Видимо, стало хуже.
— С папой что-то? — Лиза лишь кивнула. — Пойдём в кафе, спокойно поговорим.
Оказалось, дело в отце. Ему требовалась операция — не самая сложная, но возраст давал о себе знать. И врач прямо сказал: шансы возрастут, если «отблагодарить» его.
— Сто тысяч! — дрожала девушка от слёз, не заметив усмешку Артёма. Он столько оставлял в клубе за вечер. — Где их взять? Всё уходит на лекарства!
— Я бы помог, но снять деньги со вклада — значит потерять проценты, — сделал скорбное лицо парень. — Ты уверена, что надо платить?
— Конечно! Здоровье папы важнее денег!
— Подумай, — мягко сказал Артём, — если заплатите сейчас, потом и глянуть на него бесплатно не захотят! Напишите жалобу, не позволяйте этим шакалам наживаться!
— Мы ничего не докажем, а папа может не выкарабкаться!
Лиза быстро поняла: помощи не будет. Она и не ждала, конечно… Но знала, что у него есть деньги — видела толстые пачки в его портмоне.
Что ж, остаётся одно. Отца она не бросит! Даже если придётся бросить институт. Пусть она уже на четвёртом курсе и учится на одни пятёрки.
Семья важнее.
*************************
Три недели спустя.
У Лизы было отличное настроение. Отец поправлялся, да и работу она нашла неплохую. Диплом получит позже, но получит обязательно!
И вот Артём пишет: «Жди сюрприз». Что бы это могло быть?
Но радость испарилась в миг…
— Ты прошла проверку, — парень стоял в дизайнерском костюме, с дорогими часами на запястье, а за его спиной сверкал новенький «Мерседес». — Теперь я уверен — ты не из-за денег. Выходи за меня!
На колено он не опустился, но в руках держал бархатную коробочку. Лиза, сжимая кулаки, смотрела на сверкающие бриллианты.
— Это кольцо стоит пять миллионов, — похвастался Артём. — Ты его заслуживаешь! Будет самая роскошная свадьба, ты ни в чём не будешь знать отказа…
Громкая пощёчина прервала его. Лиза еле сдерживала гнев! Как он мог так поступить? Это кольцо в пятьдесят раз дороже той суммы, что спасла её отца! Если он был серьёзен, почему не признался раньше? Тогда бы она не бросала учёбу!
— Ты чего? — он ждал слёз счастья, а получил горящую щёку.
— Исчезни… и больше не появляйся!
После этого они больше не виделись.
