Ближе родных не бывает
Лена с дочкой Настей вышли из автобуса на краю маленькой деревни в Подмосковье. Солнце пробивалось сквозь хмурые зимние облака, мороз пощипывал щеки, а снег был таким ярким, что Настя жмурилась, прикрывая глаза варежкой.
Мам, а почему в этом доме никто не живёт? спросила дочка, когда они проходили мимо кривобокого заброшенного дома у самой окраины такого тут был почти единственный.
Там раньше бабушка жила. Всю жизнь одна. Ни разу не видела, чтобы к ней кто-то из родных приезжал. Скончалась она, когда ей сто два года исполнилось.
Сама печку топила. А за продуктами, за водой, соседи ходили. Принесут, оставят на ступеньках, а потом она или деньги, или пустое ведро выставит взамен. Мы с девчонками тоже помогали.
А если бы кто-то деньги или еду украл? удивилась Настя.
Да кто ж посмеет? Ее многие за ведьму держали, побаивались. Вон, был раз продукты сутки на крыльце пролежали, и тогда только поняли, что она умерла. Но все равно в дом заходить страшились. Потом решились, похоронили. С тех пор хата пустует.
Так что, она правда ведьма была?
Да какие там ведьмы. Обыкновенная старушка. Даже никто толком её возраста не знал: кто говорил двести лет, кто триста. А потом в сельсовете метрику нашли сто два года прописано.
Настя задумалась и притихла. Уже давно дом остался позади, вокруг стояли аккуратно подрезанные дома, во дворах снега ни сугроба, всё убрано.
Может, потому и не живёт никто в том доме всё опасаются? всё еще вспоминала Настя.
Лена вдруг увидела знакомую фигуру у калитки рядышком.
О, бабушка уже вышла нас встречать! Беги скорее, обрадовалась она и сама зашагала быстрее.
Баа! заорала Настя и бросилась к бабушке в объятия, а та уже раскрыла руки, наперегонки с Настей.
Лена выросла в этой деревне и каждый раз будто заново дышать учишься. Воздух здесь другой, чистый, не город.
Мама! Лена прижалась к матери, та одной рукой обняла её, другой внучку прижала.
Чувствовала я, что приедете пирогов напекла. Я каждую субботу выходила к дороге, вас ждала. А чего из-за холода стоять, идем скорее в дом!
В доме тепло, уют печкой пахнет, пирогами, и еще чем-то родным, светлым. Запах за столько лет в бревна, в стены въелся. Всё так, как было при Ленином детстве. Лена счастливо огляделась. Вот оно, настоящее счастье.
Умницы, что приехали. Надолго? с тревогой спросила мама.
Нет, к сожалению, до воскресенья только. С Игорем не сложилось у него работа, а мы с Настей не вытерпели, махнули. На новогодние хотели, да Настя заболела, потом и папа её. В понедельник уже на службу.
Лена заметила мама сильно постарела за эти пару лет. Отец умер два года назад, хотя был младше. После этого и сдала она. В деревне нелегко одной.
Тут мама сразу пошла хлопотать на кухне, печка гудит, в посуде что-то позванивало Настя хвостиком за бабушкой увязалась.
Накрыли на стол: чего тут только не было! Лена с дочкой накинулись бы на угощение, да аппетит по дороге иссяк, поели по чуть-чуть и расслабились. Настя стала зевать, привалилась к бабушке.
Устала с дороги, моя ягодка. Надо бы тебя уложить. Мать увела внучку в родной закуток. Раньше, помнишь, Лена, твой угол был? Вся комната одна на всех, если надо, шкафом или занавеской загораживали.
Пусть спит, вернулась мама. Ты расскажи, как там у вас дела?
Мам, знаешь что? В Москве на автостанции встретила Татьяну с соседней деревни, так она меня всё Наташей называла. А я ей: я Лена, дочь Кати! а она всё равно: Наташа да Наташа. Ну похожа я на твою сестру? Есть ли у тебя её фотка?
Ну, сколько раз видела…
Хочу еще раз посмотреть!
Ну ладно, вздохнула мама, сейчас уберу со стола и покажу.
Достала коробку обычную от обуви. ФотоMostly чёрно-белые, потрепанные, но есть и цветные. Перебирают тут Лена маленькая, тут в пятом классе, Настя копия, Ленкино лицо. А тут… мама нахмурилась.
Угадаешь?
Я! Только у меня такой фотографии нет, Лена улыбается.
Это твоя тётя, младшая моя сестра, Наташка, поправила мама.
Ого, да мы одно лицо.
А вот её последняя, с выпускного. Мама протянула снимок красивая светловолосая девчонка. Долго Лена рассматривала фото.
Я на тебя вообще не похожа, Лена посмотрела на маму.
Ладно, расскажу. Видимо, пора. Не умирать же с этим в душе, тяжело выдохнула мама.
Наташа твоя настоящая мама. Прости, что молчала. Для тебя берегла.
Мама поздно забеременела, рожать не хотела. Всё таскала ведра, картошку, в бане парилась лишь бы не оставить ребенка. Но Наташка красавица с младенчества! Мне уже пятнадцать было, я и нянчилась.
Все ребята после школы в город, а я осталась, мама нуждалась, Наташку не с кем. Мужиков подходящих не было, замуж не за кого вдовцы, пьянчуги одни. Так и жили.
Наташа хотела уехать, и уехала. Через два года вернулась с тобой на руках. Кроха, боялись на руки взять. А Наташка будто всю красоту тебе отдала, сама исхудала, нервная стала. Через пару дней уехала обратно, а тебя оставила. Позже узнали наркотики. Погубила себя быстро, передозировка, там и умерла.
Я за ней в Москву ездила хоронить, мама тогда уже сильно болела, не смогла. Советовала тебя в детдом отдать я ни за что! Решила пусть хоть ребенок у меня будет. В деревне никто ничего не заметил: Наташка только приехала и тут же исчезла.
Я договорилась в больнице, тебя на меня оформили, как будто сама родила. Не бесплатно, конечно. Так и стала моей. Имя я тебе тоже поменяла: Наташа тебя Лизой назвала, а я записала на своё имя Елена.
Через год твой отчим приехал. Он был военным, потом комиссовали после ранения, приехал искать Наташку, а узнал уже о тебе. Оставили его у нас, вместе стали жить, мама быстро полюбила его, хотя с Наташкой они даже не расписаны были. С ним легко было, хорошо жили. Про наркотики он ничего не знал.
Вот поэтому я и молчала столько лет. Не всякому надо знать, от чего ушла его мать. Не знаю, стоило ли говорить сейчас, но уж лучше ты от меня узнаешь, чем от чужих языков. Знаешь ведь «Не та мама, что родила, а та, что вырастила».
Лена онемела от такого. Все это время тайна
Куда пошла? взволновалась мать.
Мне одной надо.
Лена накинула пальто и вышла на улицу. Мороз обжёг щеки, мысли шумели в голове.
«Настоящая мама наркоманка, умерла от передозировки Даже родной отец а вдруг не мой? Кто знает? Боже, что я несу Мать есть мать! Как она могла оставить меня ради дозы? Какая же она мать»
Она остановилась. «Да разве мне плохо было? У меня самая настоящая мама и самый настоящий папа А с той что делать? Нет её, она в прошлом… Меня растила, держала на руках, болела со мной не она. Могла бы и в детдом отдать, а не сделала этого. Разве язык повернется назвать её иначе, чем мамой?»
Лена вернулась в тёплый дом. Мама сидела, не тронулась с места.
Прости меня. Ты моя мама. Люблю тебя, тихо обняла её Лена.
И ты прости, что целую жизнь молчала.
А чего в темноте сидите? из своего уголка вылезла Настя. Ого, мамино фото, вот кто красивая была!
Всё, дай-ка сюда, мама забрала фото, упаковала их обратно в коробку.
Ба, я не успела досмотреть! надулась Настя.
Хватит, детка. Смотри на нас, пока мы рядом.
Ночью Лена ворочалась, не могла уснуть. Мама тоже посапывала неспокойно, кровать поскрипывала.
Лена подошла к кровати.
Мам, ты спишь?
Пол холодный, ложись ко мне, шепнула мама и прижала место под одеялом.
Лена юркнула к тёплому боку. Как в детстве.
Всё думаешь?
Уже нет. Ты мне роднее всех. Да и Оля для меня просто твоя сестра.
Ещё долго шептались вполголоса. Потом Лена вернулась на свою кровать, подоткнула маме одеяло, как та ей делала когда-то. Заснула сразу.
Утро. Мама провожает на автобус. Дорога блестит, мороз.
Ба, не грусти, мы скоро опять к тебе! Настя крепко обняла бабушку.
Лена в последний раз вдохнула мамин запах родной, деревенский.
Беги, замёрзнете…
Автобус отъехал, а Катерина Сергеевна еще долго смотрела вслед, глаза от мороза щиплют, слезятся.
Так, в тридцать три года Лена узнала правду: мама её умерла, когда ей было всего пару месяцев, а вырастила старшая сестра её матери роднее не бывает.
Сначала обида, слёзы, что скрывали. А потом вдруг тишина внутри всё правильно, всё своё, ничего не изменилось. Мама она и есть мама.
Ближе родных не бывает.
