В роскошном особняке под Петербургом на гламурной вечеринке Вероника с дочкой Катей стали объектом жестоких насмешек из-за скромного платья девочки. Никто и представить не мог, что их унижение обернётся таким поворотом судьбы, который заставит всех заткнуться. Один человек, появившийся в самый нужный момент, навсегда изменил их жизнь.
Вероника и подумать не могла, что обычный детский день рождения одноклассницы перевернёт всё с ног на голову. Годы тяжёлого одиночества и борьбы закалили её. После загадочной гибели мужа, Дмитрия, на производстве, жизнь превратилась в сплошную битву за выживание. В одиночку она растила Катю, свою единственную отраду, но ничто не подготовило её к злым перешёптываниям и язвительным взглядам на этой шикарной вечеринке. И уж точно никто не ожидал того, что случится дальше.
Она любила Дмитрия всей душой. Они были вместе с юности, и даже когда он потерял работу инженера и вынужден был пойти на опасный завод, она его поддерживала. Но эта работа сводила её с ума. “Это опасно, Дима, найди что-то другое”, — умоляла она. “Но это хоть какие-то деньги, Вера. Лучше, чем ничего”, — отвечал он. А потом он не вернулся. Авария на заводе унесла жизни нескольких рабочих, и в списках погибших числился Дмитрий. Вероника была раздавлена горем, но больше боли её пожирала злость. “Я же предупреждала”, — шептала она в пустые ночи, сжимая кулаки.
Кате было всего четыре года. Она так и не узнала отца. Вероника собрала волю в кулак и пошла работать. Днём она торговала в маленьком булочной, а ночи проводила за швейной машинкой, лишь бы свести концы с концами. Она экономила каждую копейку, растягивала рубли, а когда денег не хватало, научилась жить на одном хлебе. Но перед Катей она никогда не показывала отчаяния — всегда находила силы улыбаться.
Шли годы, и несмотря на все трудности, Катя росла счастливой. Она только перешла во второй класс, когда однажды прибежала домой в восторге: “Мама! Оля Смирнова зовёт весь класс на день рождения! Все идут, и я тоже хочу!” Сердце Вероники сжалось. Семья Смирновых была одной из самых богатых в их районе. Но, скрыв тревогу, она улыбнулась: “Конечно, родная”.
На следующий день в школе появился помощник Смирновых с объявлением: “День рождения Оли Смирновой — особенный. Все гости должны быть в платьях из их семейного бутика. Для гостей — специальные скидки”. Обязательный дресс-код? Вероника почувствовала, как внутри всё сжалось. Где она возьмёт такие деньги?
Той же ночью Катя потащила маму в бутик Смирновых, её глаза горели от восторга. Но, взглянув на ценники, Вероника похолодела: самое дешёвое платье стоило больше её месячной зарплаты. “В другой раз, зайка”, — пробормотала она, уводя дочь из магазина. Она не обращала внимания на презрительные взгляды других мам и старалась не видеть слёз в глазах Кати. Вместо этого она рванула в магазин тканей. “Потерпи, родная. У тебя будет платье”.
Вероника не спала всю ночь. Пальцы ныли от иголки, глаза слипались от усталости, но к утру платье было готово — простое, но милое, сшитое с любовью. “Мама, оно потрясающее! Спасибо!” — закричала Катя, кружась перед зеркалом. Вероника слабо улыбнулась. Главное — дочь счастлива.
Но на вечеринке всё пошло наперекосяк. Едва они переступили порог роскошного зала, как начались насмешки. Богатые гости — и взрослые, и дети — перешёптывались, показывая на самодельное платье Кати. “Ты видела это? — хихикнула одна дама. — Она осмелилась прийти не в платье от Смирновых!” — поддакнул другой родитель. Улыбка Кати погасла, губы задрожали. “Мама, давай уйдём”, — прошептала она, и слёзы хлынули ручьём. Не выдержав, девочка выбежала из зала.
Слёзы застилали Кате глаза, и она не заметила чёрный лимузин, подъехавший к подъезду. Она врезалась в машину. Дверь открылась, и вышел мужчина — высокий, статный, с пронзительным взглядом. Его дорогой костюм и уверенная походка говорили о богатстве, но в его лице было что-то до боли знакомое. “Осторожно, малышка”, — сказал он тёплым, низким голосом.
Вероника, выбежавшая следом, замерла на месте. “Дима?..” — вырвалось у неё. Мужчина остолбенел. “Вера?..” — прошептал он. Катя, всхлипывая, смотрела на них, ничего не понимая. “Катя?..” — тихо добавил он, и в голосе его дрогнула надежда. Время будто остановилось. Слёзы, дрожащие руки, крепкие объятия — семья, разлучённая судьбой, снова была вместе.
Уже внутри мужчина рассказал правду. В день аварии он поменялся сменой с другом и надел его куртку. Когда произошло обрушение, спасатели нашли его без сознания и приняли за другого — документы были в чужой куртке. Травма головы лишила его памяти. Очнувшись, он не помнил, кто он. Год ушёл на восстановление, а когда память вернулась, Вероника с Катей уже переехали, и след их потерялся. Он искал их все эти годы, но безуспешно.
Дмитрий начал жизнь с нуля. Он открыл строительную фирму, работал без выходных, пока не стал миллионером. Но сердце его оставалось пустым — он никогда не переставал искать свою семью. И вот, случайно оказавшись на этой вечеринке, он нашёл их.
Насмешки гостей ещё звенели в ушах Вероники. “Что здесь происходит?” — спросил Дмитрий, и в голосе его заблестел лёд. Она замешкалась, но мать Оли Смирновой вмешалась с фальшивой улыбкой: “Просто маленькое недоразумение”. Взгляд Дмитрия потемнел. Он выпрямился, поправил золотые часы и громко, так, чтобы слышали все, произнёс: “Моя дочь, может, и не в дорогом платье, но у неё есть то, чего нет у вас — чистое сердце”. Он бросил взгляд на мать Оли: “Жаль, не всем здесь это знакомо”. Зал оцепенел. Никто не посмел пикнуть. Все поняли — этот человек не просто гость. Он — сила.
Этой ночью Дмитрий увёз Веронику и Катю в свой шикарный дом в центре Петербурга. Впервые за долОни наконец-то были дома, и ничто больше не могло их разлучить.
