Одинокий дом
Артём и Варвара поженились и переехали в новую квартиру на окраине Воронежа. Их переполняли надежды: они вместе выбирали обои, спорили о расстановке мебели, мечтали о детях. Но через полгода приехали родители Артёма. Сначала те странно косились на Варвару, а за ужином, после третьей стопки, разгорелся скандал.
— Зачем ты эту привел? — взвизгнула свекровь, тыча вилкой в сторону Варвары.
— О чём вы?! Я его жена! — вспыхнула Варвара, чувствуя, как дрожат пальцы.
— Жена? — фыркнула свекровь. — Ишь, наглая! У Тёмы уже семья в Ульяновске. Два сына! Ты кто вообще? На хату зарядилась?
Варвара уставилась на Артёма, но тот лишь отвёл взгляд:
— Поезжай к себе. Я всё улажу. Завтра их отправлю.
Когда Варваре исполнилось восемнадцать, мать заговорила о замужестве. Не то чтобы торопила, но волновалась: дочь целыми днями сидела с томиком Чехова. Варя не была затворницей — в институте её знали как душу компании, но к поклонникам оставалась холодна. Ей милее были строки из потрёпанного романа, чем посиделки в кафе. Мать боялась, что дочь так и останется «синим чулком».
Варвара окончила учёбу, устроилась бухгалтером, но жизнь не заиграла новыми красками: метро, офис, дом. Тогда родители решили — хватит тепличных условий. Давно купленную трёшку в хрущёвке, которую сдавали, освободили, сделали ремонт и вручили Варе ключи, фактически выставив за дверь.
Она чувствовала себя брошенной. Как можно так вот — и всё? Но пришлось привыкать. Мыть окна, таскать пакеты из «Пятёрочки» — кошмар! Пока не появился Артём. Он сам чинил протекающий кран, носил тяжёлые сумки и смотрел на неё так, будто она — последняя радость в жизни.
Когда Варвара привела его к родителям, мать поморщилась. Мечтала о зяте с дипломом МГУ и ипотекой. Артём же работал в автосервисе и ютился в общаге за углом. Отец только хмыкнул:
— Посмотрим, что выйдет.
Но Варвара верила: главное — любовь. Сыграли свадьбу скромно, без родни Артёма с Кубани. Поездку к ним всё откладывали — то дела, то денег нет.
Через год задумались о ребёнке. Артём предложил продать старую квартиру без лифта и взять новостройку на окраине.
— С коляской на пятый этаж таскаться? — убеждал он.
Варвара согласилась, хотя мать ворчала. В день сделки Артёма увезли с аппендицитом. Оформлять документы пришлось ей одной, и она позвала мать — всё же привыкла, что за неё думают другие.
Артём вернулся из больницы уже в новый дом. Они весело развешивали шторы, ставили мебель… Пока не приехали его родные.
За столом свекровь внезапно набросилась на Варвару. Та онемела. Артём молчал, лишь прошептал: «Уезжай». Варя схватила сумку и выбежала, сердце колотилось, как пойманная птица.
Наутро она вернулась. Родителей уже не было, квартира блестела.
— Что вчера несла твоя мать? — спросила Варвара, сжимая кулаки.
— Была у меня одна, родила детей. Но теперь я с тобой, — пожал плечами Артём.
— Ты лжец! — закричала она. — Я не живу с предателями!
— Не хочешь? Вали! Квартира моя. Судись — буду платить по копейке до пенсии, — усмехнулся он.
— Выходишь ты, — ледяным тоном сказала Варвара. — Мама не зря настояла оформить всё на меня. Чуяла недоброе…
Варя осталась одна в пустой квартире. Вечера коротала с книгами, но слова теперь расплывались перед глазами. Предательство жгло изнутри. Она верила ему, а он годами жил двойной жизнью.
Мать приезжала, гладила по голове:
— Дочка, я же чуяла — не пара он тебе. Но ты не одна.
Варвара кивала, но внутри была пустота. Развод подавать не стала — пусть сам мучится. Квартира, купленная родителями, стала и крепостью, и тюрьмой. Артём звонил, умолял, но она бросала трубку.
Иногда, перечитывая любимые строки, Варя представляла, каково было бы, если б он не солгал. Но реальность оказалась проще: книги, тишина и осколки мечты под ногами.