Всё, больше не могу с вами жить! Вам ведь всегда всё не так! Мария глядела на мать с обидой и злостью. В детстве одно: не ходи туда, не делай этого, а теперь мне двадцать лет, мама! Двадцать! Я уже два года как взрослая!
Раз уж самостоятельная и не хочешь жить с нами, ответила ей мама, тогда ищи работу, снимай жильё и оплачивай сама. Вот тебе, дочка, мой ответ.
Ну и дела! фыркнула в ответ Мария. То учись, мол, не отвлекайся на гуляния, то теперь иди работай. А что с учёбой делать, неважно, да? Хоть бы помогли дочери!
Ты ведь у нас всегда самостоятельная была, поддержал жену отец. К нашему мнению не прислушиваешься, советов не спрашиваешь. Вот и живи теперь, как хочешь.
Конечно, такое положение дел Марию устраивало мало. Мать не заставляла её ни убирать, ни готовить, отец платил все коммунальные и сам приносил домой продукты, да ещё время от времени докладывал денежки на карту любимой дочке. Так жить было удобно и легко, если бы только родители не вмешивались
Но характер у Марии был упрямый, и идти на попятную она не могла. В семье ходила байка, что одна из её прапрабабушек была знатной революционеркой, и при каждом споре родители вспоминали это.
Мария устроилась на работу и сняла отдельную комнату в небольшом доме недалеко от университета. Только теперь она поняла, что значит «не хватает денег», о чём раньше лишь краем уха слышала: в автобусе, из разговоров мамы с соседками или из телевизора про «элементарного не хватает».
Львиную долю и так скудной зарплаты забирала оплата съёмного жилья, а нужно было ещё питаться, ездить, что-то покупать. Вечеринки и прогулки незаметно исчезли из мечт. Сама того не замечая, Мария начала ценить то, что зарабатывала, и уже думала: не такие уж и придирки были у родителей
Однажды после работы шла она домой. Впереди двое юнцов громко болтали, отпускали глупые и грубые шутки. Мария только качала головой ну что у этих в голове?
На ступенях заброшенного магазинчика сидела старушка её Мария там видела часто. Порой она что-то невнятно бормотала, у ног у неё стояла жестяная баночка для мелочи. В наш век безналичных денег мало у кого водились монетки или смятые купюры, но Мария всегда приберегала старушке хотя бы несколько гривен (дело происходило в Одессе, тогда ещё украинские гривны у нас были).
Трудно было бы назвать эту женщину попрошайкой: старая одежда и банка не прятали её внутреннего достоинства. Она кивала каждому, кто клал монеты, и терпеливо сидела на холодных ступенях.
Парни, проходя мимо, фыркнули, и один пнул банку ногой та с грохотом покатилась по асфальту, а монеты рассыпались. Старушка со стоном поднялась, согнулась и, еле слушаясь пальцами, стала собирать монеты.
Что вы творите, безмозглые! Мария вспыхнула и бросилась помогать старой женщине.
Парни только рассмеялись, бросили пару бранных слов и ушли дальше.
Вот, держите, сказала Мария, возвращая собранные деньги, а потом молча вытащила из кошелька ещё купюру.
Спасибо тебе, деточка, слабо улыбнулась старушка и посмотрела ей в глаза. Я-то тебя помню: ты всегда не проходишь мимо.
Погладила дрожащими руками побитую банку.
Смялась Придётся новую искать.
Марии показалось, что женщине тяжело, что даже просто подняться ей трудно.
Вы далеко живёте? спросила она.
Да нет, видишь вон те «хрущёбы» за дворами? Там я вздохнула старушка. Спасибо, если проводишь. Сердце прихватило, расстроилась
В небольшую квартирку на третьем этаже вместе с Марией вошла и целая стая кошек животных было дюжина. Глаза Марии расширились.
Двенадцать, заметила старушка. Не думала, что столько у меня будет.
А зачем столько?
Не они мне, а я им нужна. Без меня пропадут. Классю и Люсю зимой нашли, почти мёрзлых; Пушинку отобрала у хулиганов, Ромка сам прибился у подъезда; Феня родила в подвале пришлось забрать её с котятами Думаешь, я тронулась?
Нет, что вы, смутилась Мария. Просто их много, всех же кормить надо
Вот потому и сижу на улице, кивнула старушка.
С тех пор они сдружились. Мария уже не могла равнодушно проходить мимо. Она потихоньку рассказывала о старушке Галине Львовне в социальных сетях; и, к удивлению, среди ехидных комментариев вдруг появились слова поддержки и реальные предложения помощи. Постепенно людей оказалось всё больше.
Однажды отец настороженно спросил:
Зачем тебе всё это? Раньше ты к животным ровно дышала.
Пап, животные тут не при чём, отвечала Мария. Просто у нас об этом не говорили, и у меня даже в мыслях не было просить завести собаку или кота. А тут вдруг задумалась, почему? Галина Львовна говорит: не ей нужны кошки, а она им. Это правда без неё бы давно погибли.
Так что, теперь собираешься всю квартиру зверьём набить? нахмурился отец. Раньше таких звали старыми девами.
Я не собираюсь превращать свою жизнь в приют, резко сказала она. Я хотела одну кошку взять, чтобы Галине Львовне легче было, но хозяйка квартиры против. Не стоит считать меня наивной, я уже взрослая, ничего дурного не делаю.
Не трудно. Мать всплеснула руками. Деньги и так на исходе, мы с отцом правы были. А теперь ещё и помощь незнакомой женщине. Не обманывает ли тебя?
Мама, если бы не рассказала я про кошек у себя в сети, никто бы и не узнал. Галина Львовна никому головы не морочит.
Ты ещё ребёнок
Нет, мам, я давно не ребёнок. Просто моя жизнь сложилась иначе: я встретила человека, который живёт по-другому, и поняла это
Благодаря помощи в интернете, Мария пристроила четырёх молодых кошек. Остальные восемь уже пожилые, никому особо не нужны, да и сама Галина Львовна привыкла к ним.
Мария, если что случится, не брось их Ты теперь мне ближе всех, девочка
Мария стеснялась спрашивать, почему женщина живёт одна. Но однажды Галина Львовна сама заговорила:
Марийка, у меня могла бы быть внучка вроде тебя, да не срослось Сын развёлся: детей не было, а потом и погиб при исполнении службы Так и осталась одна с кошками.
Однажды Мария пришла, но дверь была заперта, никто не открыл. Она позвала соседку.
Мария, я не видела Галину Львовну Утром плохо ей было Стой, у меня есть ключ.
Старушка мирно лежала, словно уснула, а вокруг топтались, мяукая, кошки.
Господи, ушла наша Галина Львовна перекрестилась соседка. Мария тихо плакала. Смерть ещё не касалась её так близко.
Как же теперь быть? тоскливо сказала она.
Мария, вот записка тебе
В письме Галина Львовна завещала ей квартиру и просила не бросать бедных кошек.
Мария и не догадывалась, что ей теперь предстоит узнать столько про наследство, оформление, законы. Хорошо, что рядом был Алексей они познакомились через тот самый пост о кошках. Он был одним из тех, кто откликнулся, затем их разговоры переросли в большее, и Алексей, будущий юрист, помогал Марии во всём, старался пристроить кошек, стал для неё опорой.
Подруга Инна радостно воскликнула:
Мария, у тебя теперь есть своя квартира! Пусть Алексей пристроит кошек в приют, и порядок!
Не могу я так испугалась Мария. Я ведь обещала Галине Львовне.
Родители с подругой её не поддержали.
Квартира хорошо, но всё это странно, говорила мать, как в кино, чтобы незнакомой наследство оставить
Что тебя удивляет? буркнул отец. Бабка была чудаковатая, запудрила тебе мозги, жизнь сломала.
Почему сломала-то? Она добра хотела.
Кошкам своим, махнула рукой мама. А про тебя только для очистки совести вспомнила.
Мария вышла от родителей расстроенная: все против, никто не понимает.
Мария, подожди! догнал её Алексей. Ты что, грустишь?
Алексей, ты тоже считаешь меня глупой? Из-за кошек. Все считают, что я себе жизнь рушу, что надо было выгнать их сразу на улицу
Я считаю, что Галина Львовна доверила тебе свой маленький мир от чистого сердца и правильно сделала. В других руках их давно не было бы.
Спасибо, прошептала Мария. Но мне так тяжело иногда
Ты не одна. Мне удалось найти женщину, которая готова забрать ещё двух кошек я специально к тебе зашёл это сказать. Познакомимся сначала, посмотрим, как будет.
Когда Мария и Алексей стали семьёй, у них осталось жить четыре кошки из двенадцати. Кот Ромка отправился к соседке, ещё одна кошечка к родителям Алексея.
Когда у Марии родился сын Митя, в коридоре её встречали строем: Класся, Люся, Пушинка и Феня.
Ну вот, няньки выстроились! смеялся Алексей. Котобабушки наши!
Привет, дорогие ласково сказала Мария. Соскучились? Сейчас уложу Митеньку, а потом с вами, мои хвостатые сокровища, пообнимаюсьЗадержавшись на пороге, Мария ещё раз огляделась. Комната полна света, в окне ласковое одесское солнце, и на подоконнике, как раньше у Галины Львовны, сидели кошки, одним глазом присматривая за спящим младенцем.
Мария улыбнулась. В её руках теперь была не только судьба животных, но и целая цепочка добрых дел, начатая когда-то, казалось бы, случайно. Она понимала: ни родители, ни Инна не смогут полностью понять перемены, случившиеся с ней, но всё это её собственный выбор, опыт, взросление.
Галине Львовне бы понравилось здесь сегодня, сказала она Алексею. Помнишь, как она говорила: «Что отдашь с теплом всегда вернётся».
Алексей кивнул, обняв жену за плечи.
На мгновение в солнечном луче ей почудилось: рядом добрая улыбка старушки, седая голова с легкой косынкой склонилась к ней, и где-то в тишине отчётливо прозвучал мелодичный кошачий мурлыкающий хор.
С этого дня Мария больше не боялась перемен. В самых обычных заботах и хлопотах она ощущала невидимую поддержку память о людях, которые подарили ей частичку себя, о маленьких существах, которым она стала домом, о той доброте, что рождает новую жизнь.
А счастье, как оказалось, мурчит, шуршит мягкими лапками и иногда спит у изножья детской кроватки, храня покой всей семьи.
