В полумраке кухни голос Дмитрия прозвучал ровно, будто читал прогноз погоды. Он даже не оторвался от экрана телефона.
— Просто делай своё дело, — бросил он. — Ты создаешь уют. Я обеспечиваю семью. Всё честно.
Я застыла с тарелкой в руках. За двадцать три года брака я слышала разное, но это…
Моя подруга Людмила, сидевшая напротив, усмехнулась в бокал с красным:
— А что он не так сказал? Многие мечтали бы оказаться на твоём месте, Тая.
Взгляд скользнул к сыну. Артём сидел, уткнувшись в телефон. Экран вспыхнул.
— Дим, — поставила я тарелку на стол. — А ты не думал, что я могу быть чем-то большим, чем домработница?
— Начинается, — он закатил глаза. — Мы же всё обсудили, когда ты ушла с работы.
— Или ты просто убедил меня, что так лучше?
Что-то в голосе заставило его поднять взгляд. Наши глаза встретились, и в его зрачках мелькнул страх. Неужели он думал, что я не вижу их переглядываний, этих случайных касаний?
Артём внезапно поднялся:
— Я пойду? Лаба по алгебре горит.
— Конечно, — ответила я, не отрываясь от мужа.
Дверь захлопнулась. Людмила исчезла. Дмитрий молча собирал посуду.
— Оставь. Садись.
— К чему этот разговор? — замер он у раковины.
— К тому, что я не твоя служанка. Помнишь, кем я была, пока ты не внушил мне, что «детям нужна мать дома»?
— Опять твои фантазии.
— Нет. Это ты решил. Как всегда.
Телефон мужа дрогнул. Сообщение.
— Не ответишь? От Людмилы?
— Хватит. Ты ведёшь себя как истеричка.
— Как истеричка? Давай поговорим о разумном. О проекте с моей лучшей подругой.
Звук пощёчины прогремел, как выстрел. Но это не он ударил меня. Это я ударила его.
— Мам? — голос Артёма из коридора заставил нас вздрогнуть. — Я к Сашке, можно?
— Да, родной.
В три ночи я проснулась от хлопка двери. Артём?
— Где был? — замерла в дверном проёме.
Сын вздрогнул, торопливо засовывая что-то в карман.
— Артём, что происходит?
— Я… бросил институт. Два месяца назад. Не хочу быть программистом! Это твоя мечта, папина, не моя!
— А деньги? Кому ты должен?
— Взял в долг. Пятьсот тысяч. На курсы звукорежиссуры. Теперь грозятся рассказать отцу.
— Завтра разберёмся, — сказала я.
Не успела закончить. В замке щёлкнул ключ. Дмитрий.
— Не спите? — голос хриплый, от него пахло коньяком.
— Пап, я всё объясню, — Артём шагнул между нами.
— Что именно? Что мой сын — врун? Людмила мне всё рассказала. Про институт.
Я онемела:
— Людмила?
— Да, представь. Хоть кто-то считает нужным говорить мне правду.
— Хватит, — сказала я.
— Что «хватит»? Это ты его так воспитала? — он повернулся ко мне. — Кстати, об обмане… Как там Людмила? Не устала от «деловых ужинов»?
— Заткнись! — прошипел Дмитрий.
— А что? Ударишь? При сыне?
Артём шагнул к двери:
— Я ухожу. Вы оба… друг друга стоите.
Дверь захлопнулась.
— Довольна? — дрожал голос Дмитрия.
И тут в дверь позвонили.
На пороге стояла Людмила. Растрёпанная, с размазанной тушью.
— Надо поговорить.
— Ты что здесь делаешь?! — взорвался Дмитрий.
— То же, что и всегда, — она прошла мимо, села за стол. — Ломаю чужие жизни. Знаешь, Тая, он и мне обещал развод. Говорил, что я особенная. А потом я узнала про Иру из отдела кадров. И про Аню из бассейна.
— Заткнись! — Дмитрий ударил кулаком по столешнице.
— Нет, уж. Раз правда — то вся. Про институт твоего сына… Это я рассказала его девушке. Настроила её. А она поверила, что он её бросит. Вот и шантажирует.
— Зачем? — наконец выдавила я.
— Не знаю. Может, хотела, чтобы вы все почувствовали то же, что и я? Пустоту.
Она направилась к выходу, но обернулась:
— Знаешь, что смешнее всего? Я правда считала тебя лучшей подругой.
Дверь хлопнула.
— Таня… — шагнул ко мне Дмитрий.
— Не надо. Просто уйди.
— Давай поговорим.
— О чём? Четыре утра. Сын ушёл. Твоя любовница во всём созналась. А я… я просто устала быть обслуживающим персоналом. Ключи оставь на тумбе.
Он кивнул. Достал связку, положил. Задержался у двери:
— Прости.
Дверь закрылась. Я осталась одна. Телефон дрогнул. Сообщение от Артёма: *«Мам, я в порядке. Не ищи. Просто отпусти.»*
Я набрала ответ: *«Береги себя. Люблю.»*
Потом открыла контакты. Людмила. Удалить?
Палец замер. В конце концов, она сделала то, на что у меня не хватило духу — разбила этот красивый обман. Я нажала «Удалить» и впервые за долгое время улыбнулась.
