Я нашла двух малышей в своём огороде, приняла их как своих, а через пятнадцать лет ктото решил отнять их у меня.
«Ольга, быстро сюда!» кричит Степан из подворотни, и я бросаю полуперемешанное тесто прямо в закваску.
Я выскакиваю на крыльцо муж стоит у старого яблони, а рядом двое крох: мальчик и девочка. Они сидят на траве между морковными грядками, грязные, в рваной одежде, с большими испуганными глазами.
«Откуда они?» шепчу, подходя ближе.
Девочка тянет к себе руки. Мальчик прижимается к ней, но не выглядит испуганным. Им, кажется, около двухтрех лет.
«Не понимаю сам», чешет затылок Степан. «Шёл поливать капусту, а они там будто вырастали из земли».
Я приседаю. Девочка сразу обвивает меня шее, прижав щёку к плечу. Пахнет землёй и чемто кислым. Мальчик стоит на месте, не отводя взгляда.
«Как вас зовут?» спрашиваю тихо.
Тишина. Только девочка прижмёт меня крепче и всхлипывает.
«Надо сообщить в совет старосты», говорит Степан. «И в полицию».
«Подождите», глажу растрепанные волосы ребёнка. «Сначала покормим их. Смотрите, какие худые».
Я вожу девочку в дом, мальчик осторожно следует, держась за край платья. На кухне ставлю их за стол, наливаю молока, нарезаю хлеб с маслом. Дети едят, как будто не ели дней пять.
«Может, цыгане оставили их?» предположил Степан, наблюдая.
«Нет», качаю головой. «У цыган обычно смуглая кожа. Эти двое светловолосые и голубоглазые».
После еды малыши оживают. Мальчик улыбается, получив второй кусок хлеба. Девочка залезает мне на колени и засыпает, крепко сжимая мой свитер.
Вечером к нам приезжает полицейский Смирнов. Он осматривает детей и чтото записывает в блокнот.
Разошлём их по соседним деревням, обещает он. Может, ктото их потерял. Пока оставьте их у себя, в приёмном пункте нет места.
Нам подойдет, отвечаю, прижимая спящую девочку к себе.
Степан кивает. Мы женаты год, но детей нет. И вот сразу двое.
Ночью ставлю их в нашу комнату, на пол у печи. Мальчик долго не засыпает, внимательно следит за мной. Я протягиваю руку, и он робко берёт мой палец.
Не бойся, шепчу. Ты больше не один.
Утром меня нежно будит лёгкое прикосновение. Открываю глаза девочка стоит рядом и ласково гладит щёку.
Мама произносит она, неуверенно.
Сердце замирает. Я поднимаю её и прижимаю к груди.
Да, дорогая. Мама.
Пятнадцать лет пролетают, как миг. Мы зовём девочку Катюша она вырастает в стройную красавицу с золотыми локонами и глазами, как весеннее небо. Миша становится сильным юношей, как его отец.
Они помогают в хозяйстве, успевают в школе и становятся всем для нас.
Мам, хочу поступать в городской медицинский университет, заявляет Катюша за ужином. Хочу стать педиатром.
А я хочу учиться в сельскохозяйственной академии, добавляет Миша. Папа, пора развивать ферму.
Степан улыбается и растрепывает сына по плечу. Мы никогда не имели своих детей, но не жалеем эти двое стали нашими.
Тогда Смирнов не нашёл никого. Мы оформили опеку, потом усыновление. Дети всегда знали правду, нам нечего было от них скрывать. Для них мы были настоящими мамой и папой.
Помнишь, как я впервые пекла пироги? смеётся Катюша. Всё тесто упало на пол.
А ты, Миша, боялся доить коров, поддразнивает Степан. Сказал, что они тебя съедят.
Мы смеёмся, перебивая друг друга воспоминаниями: первый школьный день, когда Катюша плакала и не хотела меня отпускать; драка Миши с хулиганами, которые назвали его приёмным; разговор с директором, после которого всё уладилось.
После того как дети укладываются спать, Степан и я сидим на крыльце.
Они выросли хорошими, говорит он, обнимая меня.
Мои, отвечаю.
На следующий день всё меняется. Подъезжает чужой автомобиль, из него выходят мужчина и женщина лет сорока пяти, аккуратно одетые, деловые.
Здравствуйте, улыбается женщина, но глаза её холодны. Мы ищем наших детей. Пятнадцать лет назад они пропали. Близнецы девочка и мальчик.
Как будто бросили ледяную воду. Степан выходит позади меня и встаёт рядом.
Что вас сюда привело? спрашивает он спокойно.
Нам сказали, что вы их приютили, мужчина достаёт папку с бумагами. Вот документы. Это наши дети.
Я смотрю на даты они совпадают. Но сердце отказывается верить.
Вы молчали пятнадцать лет, говорю я тихо. Где вы были?
Искали, конечно! вздыхает женщина. Было тяжело. Дети были у няни, она их увела, потом попала в аварию Дети исчезли. Только сейчас нам удалось получить след.
В этот момент из дома выбегают Катюша и Миша. Видя незнакомцев, они замирают и смотрят на нас вопросительно.
Мам, что происходит? берёт меня за руку Катюша.
Женщина затаивает дыхание, закрывает рот ладонью.
Катя! Это ты! А это Артём! восклицает она.
Дети обмениваются взглядами, явно не понимая, что происходит.
Мы ваши родители, рыдает мужчина. Мы вернулись домой.
Домой? дрожит голос Катюши. Она сильнее сжимает мою руку. Мы уже дома.
Ой, ну-ну, женщина шагает вперёд. Мы ваша родная семья. У нас дом под Москвой, мы поможем с хозяйством. Семья лучше незнакомцев.
Я чувствую, как внутри закипает гнев.
Вы не искали их пятнадцать лет, шиплю я. А теперь, когда они выросли, умеют работать, вы вдруг появляетесь?
Мы подали заявление в полицию! начинает мужчина.
Покажите, держит Степан руку. Мужчина вытаскивает сертификат, но Степан замечает дату месяц назад.
Подделка, говорит он. Где оригинал?
Мужчина смущённо прячет бумаги.
Вы не искали их, вмешивается Миша резко. Смирнов проверял, никаких сообщений не было.
Замолчи, ребёнок! рычит мужчина. Приготовьтесь, вы едете с нами!
Мы никуда не уйдём, заявляет Катюша, стоя рядом со мной. Это наши родители настоящие.
Женщина краснеет, вынимает телефон.
Я вызываю полицию. У нас есть документы, кровь важнее бумаг.
Звоните, кивает Степан. Но не забудьте пригласить Смирнова, он всё хранил пятнадцать лет.
Через час двор заполняет народ: полицейский, районный следователь, даже глава совета старосты. Катюша и Миша сидят дома, я держу их, насколько могу.
Мы вас не отдадим, шепчу, прижимая детей. Как бы ни было, не бойтесь.
Мы и так не боимся, мама, сжимает кулаки Миша. Пусть попробуют.
Степан входит в комнату, лицо его серьёзно.
Фальшивка, говорит он коротко. Документы поддельные. Следователь сразу заметил несоответствия. Даты не сходятся. Когда дети пришли к нам, эти «родители» были в Сочи билеты и фото подтверждают.
Зачем им это? спрашивает Катюша.
Смирнов раскрыл. У них ферма в долгах, рабочие ушли, денег нет. Они захотели дешёвую рабочую силу, услышали о вас и подделали всё.
Мы выходим во двор. Мужчина уже в полицейскую машину. Женщина кричит, требуя адвоката, суд.
Это наши дети! Вы их прячете!
Катюша подходит к ней и смотрит в глаза:
Я нашла своих родителей пятнадцать лет назад. Они меня вырастили, любили, не бросали. Вы чужие, желающие лишь использовать нас.
Женщина отступает, будто ударена.
Когда машины уезжают, остаёмся только мы четверо. Соседи расходятся, шепча о случившемся.
Папа, мама спасибо, что не отдали их, обнимает нас Миша.
Глупый мальчишка, глажу ему волосы. Как могли бы? Ты наш.
Катюша улыбается сквозь слёзы:
Я часто думала: а что, если найдут мои настоящие родители? Теперь знаю. Ничего бы не изменилось. Мои настоящие родители здесь.
Вечером собираемся за столом как пятнадцать лет назад, только теперь дети уже взрослые. Любовь остаётся прежней: живой, тёплой, семейной.
Мам, расскажи опять, как ты нас нашла, просит Катюша.
Я улыбаюсь и начинаю рассказ заново о двух крошках в огороде, как они вошли в наш дом и сердца, как мы стали семьёй.
Бабушка, посмотри, что я нарисовал! держит в руках трёхлетний Ванюша листок с яркими каракулями.
Как мило! беру внука. Это наш дом?
Да! А вот ты, дед, мама и папа, тётя Алёна и дядя Серёжа!
Катюша выходит из кухни теперь врач в районной больнице. Живот её округлен, она ждёт второго ребёнка.
Мам, Миша звонил, они с Катей скоро будут. Пироги успела испечь?
Конечно, киваю. Яблочные, твои любимые.
Годы летят незаметно. Катюша заканчивает обучение, возвращается домой, говорит, что город тесен, а здесь воздух, покой, дом. Выходит замуж за нашего тракториста Серёжу надёжного парня.
Миша закончил сельхозколледж и теперь управляет фермой со Степаном. Он женат на учительнице Кате, у них уже маленький Ваня.
Дед! внук выскальзывает из моих рук и мчится во двор.
Степан только что вернулся с поля, его волосы уже седые, но он стоит, как дуб. Он подхватывает Ваню и крутит его.
Что ты будешь, когда вырастешь? спрашивает он.
Тракторист! Как папа и ты!
Катюша и я обмениваемся улыбками и смеёмся. История повторяется.
Подъезжает машина Миши. Кате первая выходит, несёт кастрюлю.
Принесли борщ, твой любимый!
Спасибо, дорогая.
И новости! восклицает она.
Какие новости? осторожно спрашиваю.
У нас двойня! светится Катя.
Катюша обнимает их, лицо Степана расплывается в довольной улыбке.
Вот так вот, семья! Дом полностью заполнится!
За ужином все садятся за большой стол, который Степан и Миша построили пару лет назад. Места хватает всем.
Помнишь ту историю? задумчиво говорит Миша. О поддельных родителях, которые подали иск?
Как же забыть, улыбается Катюша. Смирнов всё ещё рассказывает её как пример молодёжи.
Я тогда думал: а если они действительно мои настоящие родители? Что будет, если мне придётся уйти? продолжает Миша. И понял: даже если бы они были, я бы остался. Потому что семья не кровь, а всё, что вокруг, жестикулирует, указывая на стол.
Не заставляй жену сейчас плакать, ворчливо бормочет Степан, но в его глазах блеск.
Дядя Миша, расскажи снова, как ты и тётя Катюша были найдены! просит Ваня.
Снова? смеётся Катя. Он уже слышал это сотни раз!
Ну-ну, расскажи! настоятельно требует ребёнок.
Миша начинает рассказ. Я наблюдаю за своими детьми, зятями, внуком, Степаном, который с годами становится мне всё дороже.
Когдато я думала, что не смогу иметь детей. Но жизнь подарила мне их найденных в огороде, между грядками. И теперь наш дом снова полон смехом, голосами, жизнью.
Бабушка, а когда я вырасту, найду когонибудь в огороде? спрашивает Ваня.
Мы все смеёмся.
Может быть, гладя его по голове. Чудеса случаются, главное сердце открыто. Тогда любовь сама найдёт тебя.
Солнце садится за горизонтом, крася старую яблоню в розовые тона именно под той же яблоней всё началось. Она растёт, как и мы. Как наша семья.
Я знаю одно: это ещё не конец. Впереди много радостных дней, новых улыбок, новых историй. Настоящая семья живёт, растёт, а её корни в любви.
