— Ты мне ничего не сделаешь. Я не виноват, — залепетал Никита, отступая. Его трясло от страха.
В начале июня наступили по-настоящему летние деньки. Уставшие от городской суеты люди потянулись из душных квартир на дачи, в деревни, к морю. Денис с женой Катей и дочерью Аней тоже собирались в дорогу — на выходные в родной посёлок, где жила его мама.
— Ну что, готовы? Ничего не забыли? Тогда поехали, пока солнце не напекло, — скомандовал Денис, усаживаясь за руль.
Аня села рядом с отцом, а Катя устроилась сзади, подальше от кондиционера.
На семейном совете решили, что последние каникулы Аня проведёт у бабушки. Уезжать ей не хотелось, но подруги уже разъехались кто куда, и в городе стало скучно.
— Чего такая кислая? Вот увидишь, тебе понравится. Там и друзья есть. Может, ещё не захочешь возвращаться, — подбодрил дочь Денис.
— Да ладно, пап, всё нормально, — буркнула Аня, пристёгивая ремень.
— Вот это другое дело, — Денис улыбнулся. — Последние долгие каникулы. В следующем году экзамены, потом институт… В общем, взрослая жизнь.
Город потихоньку просыпался, сбрасывая с себя утреннюю сонливость. Машин на дорогах ещё было мало, и они быстро выехали за черту города.
Солнце только поднималось, и его лучи пробивались сквозь листву деревьев, слепя глаза. «Вроде всё хорошо, но почему на душе так тревожно?» — подумал Денис, глядя на серую ленту дороги под колёсами.
Через четыре часа они добрались до посёлка, утопающего в зелени. Бабушка распахнула дверь, всплеснула руками — наконец-то приехали! — и принялась целовать всех по очереди.
— Анечка какая большая стала! Совсем невеста. Дениска, я пирожков напекла, твоих любимых. Да проходите в дом, чего в прихожей толпитесь? — суетилась радостная бабушка.
— Всё как раньше, — вздохнул Денис, оглядывая знакомую с детства комнату. — Даже вещи на тех же местах. Мам, и ты совсем не изменилась, — он обнял мать.
— Да брось, — отмахнулась она. — Голодные, наверное? Мойте руки, сейчас завтракать будем.
— Ты, мам, за этой невестой приглядывай. Чтобы по ночам не шлялась, — сказал Денис, откусывая половину пирожка и мыча от удовольствия.
— Ага, конечно. Сам-то в её годы святым был? — усмехнулась бабушка, подвигая ему кружку с морсом.
— Вот-вот. Ба, расскажи-ка, каким папа был. А то ведёт себя, будто ангел, — подколола Аня.
Бабушка хлопотала по кухне, выставляя на стол угощения, и вдруг мельком глянула в окно.
— Кому чайку горяченького? — спросила она, окинув взглядом гостей. — А во дворе, кстати, твои друзья сидят, ждут. Машину увидели, — хитро подмигнула она Ане.
— Кто? — Аня подскочила к окну.
— Сначала поешь, — строго сказал Денис. — Подождут.
— Я уже наелась. Ба, пирожки — просто объедение! — Аня переминалась с ноги на ногу.
— Да иди уже, егоза, — махнула рукой бабушка. — Только к обеду не опоздай.
Аня тут же выскочила из кухни.
— Мам, ты за ней глаз да глаз. Вроде взрослая, а ветер в голове, — сказал Денис, когда дверь захлопнулась.
— У нас тихо, не переживай.
На следующий вечер Денис с Катей уезжали обратно в город. У машины он давал Ане последние наставления:
— Бабушке помогай. И телефон не выключай, поняла?
— Пап, ну хватит, я всё поняла, — закатила глаза Аня. — Если так волнуешься, может, я с вами поеду?
— Денис, ты её совсем замучил, — вступилась Катя. — Поехали уже, а то поздно будет.
Выезжая со двора, Денис смотрел в зеркало на маму и дочь. Он взглянул на жену. «Спокойная. Чего я себя накручиваю? Аня умная, ничего не случится. Надо учиться отпускать…» — старался он убедить себя, но тревога не уходила.
Прошло три недели. Аня звонила каждый день, рассказывала о жизни в деревне. Денис понемногу успокоился. Но в субботу утром его разбудил звонок.
— На работу? — сонно спросила Катя.
Денис взял телефон. Увидел, что звонит мама, и сразу ответил.
— Мам, ты чего так рано? — сердце уже бешено колотилось, предчувствуя беду.
— Дениска, прости… Не уберегла я Анечку, — сквозь слёзы проговорила мама.
— Что с Аней? — Денис вскочил с кровати, хватая джинсы.
— Беда, приезжай скорее. Аня в больнице, в коме… — мама разрыдалась.
— Собирайся, Аня в больнице, — бросил Денис Кате, швырнув телефон на кровать.
Катя побледнела, схватилась за сердце.
— Что с ней? — прошептала она.
— Мама в истерике, ничего не понятно. Поедем — узнаем.
Вчера Денис поленился заправиться, а теперь у бензоколонки была очередь. В выходные все спешили уехать из города.
— Что делать? Мы тут вечность потеряем, — Катя беспомощно посмотрела на мужа.
— Сейчас. — Он достал из багажника канистру и направился к колонке.
Через пять минут они ехали дальше.
— Она не хотела ехать… Это мы уговорили… — всхлипывала Катя.
— Хватит! — резко сказал Денис. — И так тошно. Может, всё не так страшно. Мать могла перепугаться.
Подъехав к посёлку, Денис позвонил маме. Та ждала их в больнице. Увидев сына, она бросилась к нему, зарыдав.
— Мы от неё ничего не добьёмся. Кать, посиди с мамой. Я найду врача.
Доктор сидел в ординаторской, где пахло свежесваренным кофе.
— Вы отец? Хорошо, что приехали. У друга вашей дочери сломана нога, рёбра. У неё самой — тяжёлая черепно-мозговая травма. Прооперировали, гематому убрали. Но сознание не возвращается. Будем надеяться, молодой организм крепкий. Кофе хотитеОн крепко обнял Аню, почувствовав, как она слабо сжимает его руку в ответ, и впервые за эти сутки в его сердце потеплело — самое страшное осталось позади.
