– Я не нянька твоей сестре! – крикнула тогда Катя, и эти слова, как лезвие, вонзились в сердце Анны. Отголоски той ссоры пронзили не только её, но и застывшую в дверях восьмилетнюю Свету, которая всё слышала.
После гибели мужа Анна осталась одна с двумя дочерьми. Старшей Кате было четырнадцать, младшей – всего восемь. Помощи ждать было неоткуда: бабушка со стороны отца держалась в стороне, а мать Анны жила за тридевять земель и наведывалась редко. Все тяготы легли на плечи измученной горем женщины. Денег едва хватало на жизнь, а душевных сил – и того меньше.
Света с детства проявляла талант к живописи. Победа на областном конкурсе открыла ей двери в престижную художественную школу, где обучение было бесплатным. Но занятия требовали частых поездок – четыре раза в неделю. Два дня Анна ещё как-то выкручивалась, но на остальные не хватало ни времени, ни сил. На работе начали косо смотреть. Тогда она решилась попросить Катю.
– Ты же после уроков свободна. Отведи Свету, подожди её пару часов, – умоляюще сказала Анна, глядя дочери в глаза.
Но в ответ услышала ледяное: – Я что, прислуга? Я тоже ребёнок! Хочу отдыхать, а не таскаться с сестрой по всему Питеру!
А потом, словно удар под дых: – Надо было одну рожать – и нянчилась бы только с ней!
Анна не сдержалась – слёзы хлынули ручьём. Она отвернулась, чтобы скрыть дрожь в голосе, но в дверях уже стояла Света. Всё слышала. Молча, с мокрыми от слёз глазами, подошла и крепко обняла мать.
Неожиданную помощь предложила бабушка одной из учениц в художке. Оказалось, она живёт неподалёку и согласилась возить Свету. Так, по крупицам, жизнь наладилась. Через год девочка уже сама ездила на занятия, а боль от предательства старшей сестры просто закопали поглубже.
Прошли годы. Света поступила в университет, начала подрабатывать, сняла квартиру. Анна уехала к матери. Катя вышла замуж и перебралась в Москву. У неё родился сын. Всё будто сложилось – пока однажды Свете не позвонила сестра.
Катя рыдала в трубку: – Он нас выгнал! Сказал, что устал от моих истерик, и выставил за дверь! Алименты платить отказался! Нам некуда идти…
Света не раздумывая предложила сестре переехать к ней. Но когда Катя попросила посидеть с ребёнком, чтобы устроиться на работу, услышала сухое: – Извини, но нянчить твоего сына я не буду. Ты сама его родила – сама и занимайся.
Катя взорвалась: – Но я же твоя сестра!
– А ты помнишь, что кричала маме, когда тебе было четырнадцать? Как орала, что не будешь водить меня на занятия? Мама тогда рыдала, а я стояла за дверью и всё слышала. Знаешь что? С тех пор я не чувствовала, что у меня есть старшая сестра. Ты выбрала себя. Теперь и я выбираю себя.
Катя не нашла слов. Просто бросила трубку.
Теперь Света работает и учится. Сестра живёт у неё, но между ними – стольСтена молчания между ними лишь крепнет, и ни одна не знает, как её разрушить.
