— Ты мне ничего не сделаешь. Я ни в чём не виноват, — залепетал Никита, пятясь назад. Его трясло от страха.
В начале июня установилась по-настоящему летняя погода. Измученные городской духотой люди потянулись на дачи, в деревни, к морю. Андрей с женой и дочерью тоже рано утром отправились на выходные в маленький посёлок, где он вырос и где жила его мать.
— Ну что, собрались? Ничего не забыли? Тогда поехали, пока солнце не начнёт жарить, — скомандовал Андрей, усаживаясь за руль.
Алёна пристроилась рядом с отцом, а Ольга устроилась сзади, подальше от кондиционера.
На семейном совете решили, что последние каникулы Алёна проведёт у бабушки. Уезжать из города ей не хотелось, но друзья уже разъехались кто куда, и в городе стало скучно.
— Ты чего такая кислая? Вот увидишь, тебе понравится. Там и ребята есть. Глядишь, даже не захочешь уезжать, — подбодрил дочь Андрей.
— Да ладно, пап, всё нормально, — буркнула Алёна, пристёгивая ремень.
— Вот это другое дело, — улыбнулся Андрей. — Последние длинные каникулы. В следующем году экзамены, поступление — дальше взрослая жизнь.
Город потихоньку просыпался. Дороги ещё не загружены, и машина быстро выехала за городскую черту.
Солнце только поднималось, его лучи пробивались сквозь листву, слепя глаза. «Вроде всё хорошо, но что-то гложет», — подумал Андрей, глядя на серую ленту дороги.
Через четыре часа они въехали в посёлок, утопающий в зелени. Бабушка распахнула дверь, ахнула от радости и принялась обнимать всех по очереди.
— Алёнушка, какая большая стала! Совсем невеста. Андрюша, я пирожки испекла, твои любимые. Проходите в дом, чего в прихожей толпитесь? — суетилась мать.
— Всё как раньше, — вздохнул Андрей, оглядывая комнату. — Даже вещи на своих местах. И ты, мам, не изменилась.
— Ну чего ты, — отмахнулась бабушка. — Наверное, проголодались? Мойте руки, сейчас завтракать.
— Ты, мам, смотри за ней повнимательнее. Чтоб по ночам не шлялась, — сказал Андрей, откусывая пирог.
— Ладно тебе, сам в её годы ангелом не был, — усмехнулась мать, подвигая ему стакан с морсом.
— Вот-вот! Ба, расскажи, каким папа был, а то он святой из себя строит, — подхватила Алёна.
Бабушка хлопотала, ставила на стол угощения, мельком глянула в окно.
— Чай горяченький налить? — спросила она. — А во дворе ребята твои уже ждут. Машину увидели.
— Кто? — Алёна бросилась к окну.
— Сначала поешь, — строго сказал Андрей.
— Я уже наелась. Спасибо, ба, пироги — объедение! — Алёна переминалась с ноги на ногу.
— Да иди уже, непоседа, — махнула рукой бабушка. — К обеду не опоздай.
И Алёна тут же вышла.
— Мам, держи её в ежовых рукавицах. Вид взрослый, а в голове ветер, — сказал Андрей, когда дверь захлопнулась.
— У нас тихо, не переживай.
На следующий вечер Андрей с Ольгой уезжали обратно в город. Стоя у машины, он давал дочери последние наставления.
— Бабушке помогай. И телефон не выключай, поняла?
— Пап, хватит, я всё поняла, — закатила глаза Алёна. — Если так переживаешь, может, я с вами поеду?
— Андрей, ты уж слишком её опекаешь, — вступилась Ольга. — Поехали, а то поздно доберёмся.
Выезжая со двора, Андрей смотрел в зеркало на мать и дочь. Он взглянул на жену. «Она спокойна. А я себя накручиваю. Алёна умная, ничего не случится. Надо учиться отпускать…» — Андрей постарался заглушить тревогу в груди.
Прошло три недели. Алёна звонила каждый день, рассказывала о жизни у бабушки. Андрей понемногу успокоился. Но в субботу утром его разбудил звонок.
— На работу? — сонно спросила Ольга.
Андрей взял телефон. На экране — «Мама». Он тут же ответил.
— Да, мам. Что так рано? — Сердце уже колотилось, предчувствуя беду.
— Андрюша, прости… Не уследила я за Алёнушкой, — сквозь слёзы проговорила мать.
— Что с Алёной? — Андрей вскочил с кровати, хватая джинсы.
— Беда, приезжай скорее. Алёна в больнице, в коме… — бабушка разрыдалась.
— Собирайся, Алёна в больнице, — сказал Андрей Ольге, швырнув телефон на кровать.
Ольга поняла, что случилось что-то страшное. Она ахнула и опустилась на край кровати.
— Что с Алёной? — прошептала она.
— Мама плачет, я ничего не разобрал. Поедем и узнаем.
Вчера он поленился заправиться, а теперь перед заправкой — очередь. В выходные все спешили уехать из душного города.
— Что делать? Мы тут зависнем, — беспомощно сказала Ольга.
— Сейчас. — Андрей вышел, достал канистру и направился к колонке.
Через пять минут он залил бензин, и они поехали дальше.
— Она не хотела ехать… Это мы её уговорили… — всхлипывала Ольга.
— Хватит! — резко оборвал её Андрей. — И так тошно. Может, всё не так страшно.
У больницы их ждала мать. Увидев сына, она бросилась к нему навстречу и зарыдала.
— Мы от неё ничего не добьёмся. Оль, посиди с мамой. Я найду врача.
В ординаторской пахло свежим кофе.
— Вы отец? Хорошо, что приехали. У её друга сломана нога и пара рёбер. У вашей дочери — травма головы. Мы удалили гематому, но она не пришла в себя. Надеемся, что молодой организм справится. Кофе? — предложил врач.
— Она… выживет? — сдавленно спросил Андрей.
— Мы сделали всё возможное. Шанс есть, но… — врач развёл руками.
— Где этот парень? Тот, с которым она была? — перебил Андрей.
— В травматологии, первый этаж…
Андрей бросился вниз.
— Его зовут Денис Соколов! —Они вышли из больницы, и первый луч солнца упал на их лица, словно знак, что самое страшное осталось позади.