Никогда бы не подумал, что пять минут ожидания могут изменить мою жизнь. А именно так и произошло.
Всё началось три года назад. Я впервые увидел её издалека на остановке. Ну, «гналась» громко сказано. Пожилая женщина шагала с тростью, тащила ноги как могла и размахивала свободной рукой, будто от этого зависит всё.
Я остановился. Конечно, остановился.
Спасибо тебе, сынок, сказала она, тяжело выдыхая, держась за поручень. Кости уже не те, что раньше.
Садитесь спокойно, ответил я.
С того дня она стала постоянной пассажиркой. Каждый вторник и пятницу ездила в моём автобусе то в поликлинику на приём, то к своей сестре. Проблема всегда была одна и та же: она приходила как раз тогда, когда мне уже пора было выезжать.
Второй раз я заметил её в зеркале она медленно приближалась. Напарник рядом со мной сказал:
Поехали, опаздываем.
Но я смотрел назад. Она шла в зелёном пальто с сумкой на руке.
Подождём, сказал я.
Начальство накажет
Ну и пусть.
Она поднялась в автобус, улыбнулась мне своими светлыми глазами и тихо прошептала:
Ты Ангел.
Так это и вошло в привычку. Каждый вторник и пятницу я ждал её на этой остановке. Если её не было, всё равно стоял полминуты, минуту, две. Сколько нужно. Никто не жаловался. Пассажиры её полюбили. Иногда даже выглядывали из окон:
О, вот она идёт!
Со временем она начала приносить мне домашние пирожки.
Внучка испекла, говорила она, хотя я не всегда верил.
Однажды в июле, в пятницу, она не пришла. И на следующий вторник тоже. Прошла неделя, другая Я всё так же останавливался, искал её глазами на углу, но она не появлялась.
Наверное, заболела, сказала одна из постоянных пассажирок. Возраст
Через три недели я снова её увидел. Шла ещё медленнее, уже с ходунками. Я вышел из автобуса и подошёл к ней.
Как вы, всё в порядке?
В её глазах застыли слёзы.
Лежала в больнице Но сказала дочери: должна хоть раз ещё в твой автобус сесть.
Я помог ей подняться. В автобусе зааплодировали.
В прошлый вторник был мой последний день на маршруте. После тридцати с лишним лет на работе я вышел на пенсию. Когда я подъехал к её остановке она была не одна. Там стояли десятки людей: пассажиры за эти годы, соседи, даже продавец из соседнего магазина.
В руках плакат:
«Спасибо тебе. Ты научил нас, что доброта не опаздывает».
Я вышел, не понимая, что происходит. Она подошла, опираясь на свою внучку, и обняла меня.
Ты столько раз ждал меня, сказала она. Сегодня мы ждём тебя.
Были речи, подарили табличку. Сказали, что отныне остановка будет носить моё имя «остановка человека, который всегда ждёт».
Голос мой задрожал.
Я я ведь просто ждал. Ничего особенного.
Из толпы кто-то крикнул:
Особенное! В нашем городе все бегут, а никто не ждёт!
И снова зааплодировали.
Вечером рассказал всё жене. Она говорит:
Вот за это я тебя люблю. В суетном мире ты всегда знал, когда остановиться.
Табличку поставил рядом с фотографиями детей. А в сердце другое: её улыбка каждый раз, когда она садилась, и тихое «спасибо, сынок».
Говорят, я поступил необычно. А я ведь просто подождал.
Иногда думаю, что умение ждать самое необычное, что мы вообще можем сделать для других. Даже когда весь мир подгоняет тебя идти дальше.
