Никогда не забуду тот день, когда нашла плачущего младенца в коляске у двери соседки Лены. Мы с ней остолбенели от шока. Боясь худшего, я обратилась в полицию, надеясь найти родителей малыша. Но дни шли за неделями, а никто так и не объявился.
В итоге мы с мужем усыновили мальчика и назвали его Артёмом.
Восемь лет мы были счастливой семьёй до тех пор, пока муж не умер, оставив меня одну растить Артёма. Несмотря на потерю, мы вдвоём нашли в себе силы радоваться жизни.
Но даже в страшном сне не могла представить, что через тринадцать лет после появления Артёма в моей жизни на пороге появится его родной отец.
Это был обычный вторник, один из тех дней, что сливаются в монотонную череду будней. Я как раз закончила убирать после ужина, руки ещё пахли чесноком и томатным соусом, когда раздался звонок. Я не ждала гостей родные и друзья знали, что вечера я ценю за тишину.
Открыв дверь, увидела мужчину. Его напряжённая осанка и то, как он нервно поправлял пиджак, выдавали в нём человека, непривычного к неожиданным визитам. Карие глаза показались мне до боли знакомыми, хоть я и не могла понять, почему.
Извините за беспокойство, проговорил он, голос дрожал. Вы Вы Лариса Соколова?
Я кивнула, не понимая, что происходит.
Да, это я. Чем могу помочь?
Мужчина сглотнул, пальцы сжали край пиджака, будто он держался за него, чтобы не упасть.
Я думаю Вы мама Артёма.
Я моргнула. Показалось, что ослышалась.
Простите? Что вы сказали?
Меня зовут Дмитрий. Я его родной отец.
На мгновение я онемела, будто земля ушла из-под ног. Артём. Мой Артём. Ребёнок, которого я растила с пелёнок, которого любила всем сердцем. Мысли путались, не поспевая за чувствами. Разум подсказывал, что нужно ответить, но эмоции захлёстывали.
Отец Артёма? прошептала я.
Дмитрий кивнул, во взгляде читались надежда и раскаяние.
Понимаю, каким ударом это для вас. Но я искал его годами. Тогда я совершил ошибку Но теперь хочу увидеть его. Исправить то, что ещё можно.
Во мне вспыхнула злость как он посмел явиться вот так, после стольких лет?
Я скрестила руки и отступила назад.
Дмитрий, не знаю, что вы хотите, но у Артёма есть семья. Я его мать уже больше десяти лет. Мы прошли через многое. Мы семья. И у нас счастливая жизнь.
Он выглядел сломленным, взгляд смягчился.
Я не хотел бросать его. Был молод, испугался, не был готов. Но сожалею об этом каждый день. Не могу изменить прошлое, но хочу быть частью его будущего.
Сердце стучало так сильно, будто его слышал весь дом. Мысли метались: позволить ему встретиться с Артёмом? А если Артём не захочет? А если это принесёт ему боль? Я вспомнила, как мы боролись за наше маленькое счастье, и не была готова делить его с кем-то из прошлого.
Но в глазах Дмитрия читалась искренность. Он пришёл не забирать он пришёл за прощением. Я отступила и тихо сказала:
Заходите. Но нам нужно поговорить.
Дмитрий вошёл, осторожно сел на диван. Я принесла чай, и мы долго молчали, прежде чем я заговорила:
Почему сейчас? Почему не раньше?
Он ерзал, сцепив пальцы.
Думал, смогу забыть. Жить дальше. Но не получилось. Несколько месяцев назад узнал, где он. С тех пор собирался с духом.
Он замолчал, и я увидела, как тяжело ему даются эти слова.
Не хочу лгать ему. Просто не знал, имею ли право вот так появиться.
Я долго смотрела на него. Он действительно раскаивался или нет?
Всё должно идти постепенно. Сначала я поговорю с Артёмом. Он ничего не знает о тебе. Это будет шок. У него своя жизнь, Дмитрий. И я не позволю её разрушить.
Он быстро кивнул.
Понимаю. Ничего от него не жду. Просто хочу, чтобы он знал, кто я. Если не захочет меня приму это.
Я не знала, чего ждать. Не готовила Артёма к такому. Даже в мыслях не было, что его отец может вернуться. Как он отреагирует? Разозлится? Пожалеет, что доверился?
Позже, после долгих раздумий, я рассказала ему. Он ужинал, вертел вилку в пальцах, когда я осторожно начала:
Артём, мне нужно с тобой поговорить.
Он поднял бровь, почувствовав серьёзность в голосе.
Что случилось, мам?
Сегодня приходил мужчина. Дмитрий. Говорит, что он твой отец.
Глаза Артёма расширились. Видно было, как в голове у него проносятся мысли.
То есть?
То есть он тот, благодаря кому ты появился на свет. Но ты всегда был моим сыном. И так будет всегда.
Артём молчал. Выражение лица было
