Никогда не забуду тот день, когда нашла плачущего младенца в коляске у дверей соседки Лены. Её лицо выражало такой же шок, как и моё.
Боясь худшего, я побежала в милицию, надеясь, что найдутся его родители. Но недели шли за неделями, а никто так и не объявился.
В итоге мы с мужем усыновили малыша и назвали его Артёмом.
Восемь лет мы были счастливой семьёй пока муж не умер, и мне пришлось одной растить Тёму. Несмотря на потерю, мы всё равно находили радость в мелочах.
Но кто бы мог подумать, что спустя 13 лет после того, как Артём появился в моей жизни, на пороге объявится его родной отец.
Был обычный вторник. Один из тех дней, что сливаются в серую массу будней и проходят незаметно. Я как раз доползала до конца вечерней уборки, руки ещё пахли чесноком и томатной подливкой, когда раздался звонок. Я не ждала гостей. Родные и друзья знали, что вечерами я люблю покой, так что визит оказался неожиданным.
Открыла дверь на пороге мужчина. Его напряжённая осанка и то, как он нервно поправлял пальто, выдавали, что спонтанные визиты не его стиль. Карие глаза сразу привлекли внимание, и меня накрыло странное чувство дежавю, хотя я не могла понять, откуда.
Извините за беспокойство, голос дрожал. Вы Вы Лариса Смирнова?
Кивнула, всё ещё не понимая, кто он.
Да, это я. Чем могу помочь?
Мужчина сглотнул, пальцы вцепились в край пальто, будто оно его единственная опора.
Я думаю Вы мать Артёма.
Моргнула. Показалось?
Что?.. Что вы сказали? переспросила растерянно.
Я Дмитрий. Я его биологический отец.
На секунду я окаменела. Будто пол ушёл из-под ног. Артём. Мой Тёма. Ребёнок, которого я растила с пелёнок, которого любила всем сердцем. Мысли не поспевали за чувствами. Разум шептал, что надо ответить, но эмоции захлёстывали.
Отец Артёма? прошептала.
Дмитрий кивнул, во взгляде надежда и раскаяние.
Понимаю, это шок. Но я искал его годами. Тогда я совершил ошибку. Но сейчас хочу просто увидеть его. Попытаться исправить то, что можно.
Во мне вспыхнула злость как он смеет вот так взять и появиться? После стольких лет просто ворваться в его жизнь?
Скрестила руки и отступила.
Дмитрий, не знаю, что вы хотите, но у Артёма есть семья. Я его мать уже больше десяти лет. Мы прошли через многое. И у нас всё хорошо.
Он выглядел сломленным, взгляд смягчился.
Я не хотел бросать его. Был молод, испугался, не был готов. Но сожалею. Не могу изменить прошлое, но хочу быть частью его будущего.
Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно на весь дом. Мысли метались: позволить ли встречу? А если Тёма не захочет? А если это его ранит? Вспомнила, как мы боролись за своё маленькое счастье, и не была готова делить его с кем-то из прошлого.
Но в глазах Дмитрия читалась искренность. Он пришёл не забирать он пришёл за прощением. Отступила в сторону и тихо сказала:
Заходите. Но нам нужно поговорить.
Дмитрий вошёл, осторожно устроился на диване. Принесла чай, долго молчали, прежде чем я заговорила:
Почему сейчас? Почему не раньше?
Он ёрзал, сцепляя пальцы.
Думал, смогу забыть. Жить дальше. Но не вышло. Несколько месяцев назад узнал, где он. С тех пор собирался с духом.
Помолчал, видно было, как давит груз прошлого.
Не хочу лгать ему. Просто не знал, имею ли право вот так врываться.
Долго смотрела на него. Он действительно сожалел или нет?
Всё должно идти медленно. Сначала я поговорю с Тёмой. Он ничего не знает о тебе. Это будет шок. У него своя жизнь, Дмитрий. И я не позволю её разрушить.
Он быстро кивнул.
Понимаю. Ничего не требую. Просто хочу, чтобы он знал, кто я. Если не захочет меня приму.
Не знала, чего ждать. Не готовила Артёма к этому. Не думала, что биологический отец может вернуться. Как он отреагирует? Разозлится? Поймёт ли?
Позже, после долгих раздумий, я всё же рассказала ему. Он ковырялся в тарелке с ужином, когда осторожно начала:
Тёма, мне нужно с тобой поговорить.
Он поднял бровь, уловив серьёзность в голосе.
Что случилось, мам?
Сегодня приходил мужчина. Дмитрий. Говорит он твой биологический отец.
Глаза Тёмы расширились. Видела, как в голове мелькают мысли.
То есть?
То есть он часть твоего появления на свет. Но ты всегда был моим сыном. И так останется.
Артём молчал. Выражение лица не читалось. Потом спросил:
Думаешь, мне стоит с ним встретиться?
Вопрос удивил.
Решать тебе. Он очень хочет тебя увидеть. Сожалеет, что не был рядом. Просит лишь шанса познакомиться.
Тёма задумался, затем кивнул.
Хорошо. Встречусь.
Через неделю мы назначили встречу в парке. Напряжение висело в воздухе, пока мы ждали на скамейке. Не знала, о чём думает Тёма, но он явно нервничал.
Когда появился Дмитрий, он замер на секунду, словно не знал, с чего начать. Артём встал, подошёл и протянул руку.
Привет. Я Артём.
Дмитрий улыбнулся, на глазах блестели слёзы.
Я знаю. И мне жаль всего, что упустил.
Тёма кивнул.
Ничего. Это не твоя вина.
И в тот момент я увидела в сыне то, чего не ожидала: огромное сердце. Он был готов дать шанс этому человеку, даже не зная, к чему это приведёт.
В следующие месяцы Дмитрий оставался в контакте. Не давил, не требовал называть его «папой», уважал границы. Постепенно Артём начал общаться с ним, но ничто не могло заменить нашу связь. И это было нормально.
Главное у Тёмы был выбор. Он сам решал, кого впустить в свою жизнь.
А я, как мать, знала: что бы он ни выбрал, я буду рядом.
Потому что семья не всегда кровные узы. Иногда это те, кого мы сами выбираем люби
