Никогда не забуду тот день, когда нашла плачущего младенца у дверей соседки Лены в коляске. Она была в таком же шоке, как и я. Опасаясь худшего, я обратилась в милицию, надеясь найти родителей малыша. Но дни шли за днями, а никто так и не объявился.
В конце концов, мы с мужем усыновили его и назвали Артёмом.
Восемь лет мы были счастливой семьёй пока мой муж не умер, оставив меня одну с Артёмом. Несмотря на потерю, мы всё равно находили радость в каждом дне.
Но я и представить не могла, что спустя тринадцать лет после того, как Артём вошёл в мою жизнь, на пороге появится его родной отец.
Был обычный вторник. Один из тех дней, что растворяются в рутине, проходя незаметно. Я только закончила убираться после ужина, руки ещё пахли чесноком и томатным соусом, когда раздался звонок. Я не ждала гостей. Родные и друзья знали, что вечера я люблю проводить в тишине, так что это было необычно.
Я открыла дверь передо мной стоял мужчина. Его напряжённая поза и то, как он нервно поправлял пальто, выдавали, что он не привык к таким неожиданным визитам. Его карие глаза сразу привлекли моё внимание, и меня охватило странное чувство, будто я его знаю, но не могла понять, откуда.
Простите за беспокойство, проговорил он, голос слегка дрожал. Вы Вы Лариса Соколова?
Я кивнула, всё ещё не понимая, кто он.
Да, это я. Чем могу помочь?
Мужчина сглотнул, пальцы судорожно сжимали край пальто, будто оно удерживало его от падения.
Кажется Вы мама Артёма.
Я моргнула. Показалось, что ослышалась.
Простите? Что вы сказали? спросила я растерянно.
Я Дмитрий. Я его родной отец.
На мгновение я застыла. Будто земля ушла из-под ног. Артём. Мой Артём. Ребёнок, которого я растила с младенчества, которого любила всем сердцем. Я пыталась осознать услышанное, но мысли не поспевали за чувствами. Разум подсказывал, что нужно ответить, но эмоции захлёстывали.
Отец Артёма? прошептала я.
Дмитрий кивнул, в его взгляде читались надежда и раскаяние.
Я знаю, это шок. Но я искал его годами. Тогда я совершил ошибки Но теперь просто хочу увидеть его. Исправить, что можно.
Во мне вспыхнула злость как он смеет просто так появиться? После стольких лет он хочет войти в его жизнь?
Я скрестила руки и отступила назад.
Дмитрий, не знаю, что вы хотите, но у Артёма есть семья. Я его мать уже больше десяти лет. Мы многое прошли. Мы семья. И у нас получилось построить счастливую жизнь.
Он выглядел разбитым, взгляд смягчился.
Я не хотел бросать его. Был молод, испугался, не был готов. Но я жалею об этом. Не могу изменить прошлое, но хочу быть частью его будущего.
Сердце стучало так сильно, будто его слышно на весь дом. Мысли мелькали: позволить ли ему встретиться с Артёмом? А если Артём не захочет? А если это принесёт ему боль? Я вспомнила, сколько сил мы вложили в наше маленькое счастье, и не была готова делить его с кем-то из прошлого.
Но в глазах Дмитрия было что-то искреннее. Он пришёл не забирать он пришёл за прощением. Я отступила и тихо сказала:
Заходите. Но нам нужно поговорить.
Дмитрий вошёл и осторожно сел на диван. Я принесла чай, и мы долго молчали, прежде чем я заговорила:
Почему сейчас? Почему не раньше?
Он ёрзал на месте, сцепив пальцы.
Думал, смогу забыть. Жить дальше. Но не вышло. Несколько месяцев назад узнал, где он. С тех пор собирался с духом.
Он замолчал, и я увидела, как тяжело ему даётся этот разговор.
Не хочу врать ему. Просто не знал, имею ли право просто прийти.
Я долго смотрела на него. Он действительно сожалел или нет?
Всё должно идти медленно. Сначала я поговорю с Артёмом. Он ничего о тебе не знает. Для него это будет шоком. У него своя жизнь, Дмитрий. И я не позволю её разрушить.
Он быстро кивнул.
Понимаю. Ничего от него не жду. Просто хочу, чтобы он знал, кто я. Если он не захочет меня приму это.
Я не знала, чего ожидать. Не готовила Артёма к такому. Мне и в голову не приходило, что его отец может вернуться. Как он отреагирует? Разозлится? Подумает, что его предали?
Позже вечером, после долгих раздумий, я наконец сказала ему. Он ужинал, вертел вилку в пальцах, когда я осторожно начала:
Артём, мне нужно с тобой поговорить.
Он поднял брови, почувствовав серьёзность в моём голосе.
Что случилось, мам?
Сегодня приходил мужчина. Его зовут Дмитрий. Он говорит, что твой отец.
Глаза Артёма расширились. Видно было, как в голове у него проносятся мысли.
То есть?
То есть он тот, благодаря кому ты родился. Но ты всегда был моим сыном. И так и останешься.
Артём молчал. Лицо его было непрочитаемо. Потом спросил:
Думаешь, мне стоит встретиться с ним?
Вопрос удивил меня.
Думаю, это должен решить ты. Он очень хочет тебя увидеть. Сожалеет, что не был рядом. Просто просит шанса познакомиться.
Артём задумался, затем кивнул.
Встречусь.
На следующей неделе мы договорились о встрече с Дмитрием в парке. Напряжение витало в воздухе, пока мы сидели на скамейке. Я не знала, о чём думает Артём, но он явно нервничал.
Когда Дмитрий подошёл, он на мгновение замер, будто не знал, с чего начать. Артём встал, подошёл к нему и протянул руку.
Привет. Я Артём.
Дмитрий улыбнулся, на глазах блестели слёзы.
Я знаю, кто ты. И сожалею обо всём, что упустил.
Артём кивнул.
Ничего. Это не твоя вина.
И в тот момент я увидела в своём сыне то, чего не ожидала: у него большое сердце. Он был готов дать этому человеку шанс, даже не зная, к чему это приведёт.
В следующие месяцы Дмитрий поддерживал связь. Не давил, не требовал называть его отцом, уважал наши гра
