«Я отказываюсь быть прислугой людям, которые мне чужды, независимо от их имени».
«Я не здесь, чтобы работать на когото, даже если они называют меня своим».
Тот вечер, после изнурительного рабочего дня в аптеке, я медленно спускалась в лифт, мечтая лишь о горячем душе, уютных пижаме и чашке чая в тишине. Но прежде чем я успела переодеться, телефон зазвонил. Голос моего мужа, Тео, спокойный и безмятежный, сообщил:
«Готовься, Клэр, к нам сегодня придут гости. Моя сестра Хлоя приезжает на несколько дней!».
Во мне возникло пустое ощущение. Это была не просьба и не обсуждение, а простое осознание: мое время уже не принадлежит мне. Я была поражена. Кто такая Хлоя? Почему я об этом ничего не знала? Ах да, её младшая сестра, с которой я никогда не встречалась и с которой не обменивалась сообщениями. О ней я слышала лишь несколько историй девочка из деревни недалеко от Лиона, ещё учится в школе, вроде бы послушная и сообразительная, как в семье на ферме. Слышать о комто одно, а видеть её в своей квартире без предупреждения совсем другое.
Тео, будто ни в чём не было, разговаривал с ней на кухне, когда я вошла. Они уже пили чай, и Хлоя выглядела совершенно комфортно, будто была дома. После ужина она начала исследовать квартиру с явным интересом, будто бы ходила по музею, останавливаясь особенно в нашей спальне, которая, судя по всему, ей понравилась. Она даже устроила небольшую фотосессию, разложила мои косметические средства и примерила несколько моих украшений. Я стояла, словно в оцепенении.
«Хлоя, извини, но это моё личное пространство. Ты вошла без спроса и трогаешь мои вещи. Мне это не нравится», сказала я спокойно, но твердо.
Она опустила голову, играя невинность:
«Я не знала, что тебе это будет неприятно Я просто хотела увидеть, как ты живёшь».
Я не ответила и пошла принимать душ. Лёжа в постели, я обнаружила, что не осталось ни одного пакетика чая они всё выпили. Нет чая, нет покоя и, главное, нет взаимопонимания. Перед сном Тео добавил:
«Подумай, что мы можем сделать с Хлоей в эти выходные. Ей будет скучно без компании!»
Я выдохнула. Почему я должна менять свои планы изза девочки, которую вижу впервые? Я планировала шоппинг, обед и прогулку с подругой, которую не видела почти год. И теперь? Отменять всё ради подростка, которого даже мать не сопровождает?
На следующее утро, пока я ещё думала о завтраке, Хлоя уже была накрасилась, в блестящих джинсах, телефон в руке у двери.
«Итак, пошли? Я хотела бы зайти в торговый центр, а потом, может, в ресторан».
Я посмотрела на неё и ответила ровно:
«Слушай, Хлоя, у тебя есть GPS в телефоне. Вот дублирующий набор ключей гуляй, куда хочешь. Но, пожалуйста, не мешай мне».
«Что?!» её лицо исказилось от шока. «Я думала, ты и Тео пойдёте со мной. У меня нет денег мама ничего не дала, я рассчитывала на вас».
«Мы можем прогуляться бесплатно. Если захочешь перекусить, холодильник рядом».
Тишина. Она села в кухню, явно обиженная. Я собрала вещи и отправилась в центр, просто потому что больше не хотела чувствовать себя чужой в собственном доме.
Вечером пришла вся семья. Я поняла слишком поздно, что меня ждёт коллективный допрос: почему я «обидела» бедную Хлою, почему отказывалась дать ей деньги, почему я такая эгоистка. Никто не дал мне высказаться. Все кричали. Хлоя в соседней комнате изображала мученицу, жертву моей «жестокости».
Я их выслушала и сказала:
«Я не прислуга. Я никому ничего не должна. Хлоя мне не обязана. Я её не приглашала. Моя зарплата едва хватает на меня. Если вам так важна ваша племянница, соберитесь семьёй и найдите средства на её пребывание».
Тео молчал. Только поздно ночью, когда все разошлись, он прошептал:
«Ты права Я не хотел ссориться с ними».
Конец истории. Я не эгоистка. Я просто женщина, требующая уважения. И если кто считает, что «семья» = бесплатные услуги и рабство, пусть сначала посмотрит в зеркало и спросит себя, имеет ли он право вторгаться в чужую жизнь без разрешения.
