Я приех навестить брата на Новый год и оказалось, что он не звал меня, потому что его жена «не хочет видеть таких, как я» в своём доме.
Мне 41 год, брату 38. Всю жизнь мы были очень близки вместе росли в маленькой двушке в Мытищах, делили одну комнату, тайны, первой работой лето на стройке, переживали всё и радости, и беды. Но как только он женился, в нём что-то изменилось хотя я долго не хотела в это верить.
В прошлом году, уже в начале декабря, я заметила странное: ближе к праздникам брат совсем не вспоминал о семейном ужине на Новый год. А ведь мы всегда встречали его вместе. Всегда.
Однажды вечером я не выдержала и подумала:
«Если он меня не приглашает, приглашу себя сама.
Это же мой брат, а не чужой человек».
31-го, примерно в шесть вечера, я написала ему в Ватсапе, спросила, во сколько он заедет за мной, как обычно. Ответа не было. Позвонила телефон выключен. У меня сжалось сердце. Я вызвала такси, даже адрес повторила водителю дрожащим голосом, и поехала прямо к нему в Королёв.
Когда подъехала, уже издалека слышала: музыка, смех, дети бегают по коридору стол ломится от угощений настоящий праздник. Иногда даже стыдно бывает стучаться, когда видно у людей застолье. Но я всё же решилась.
Открыл брат. Побледнел, обнял меня наспех, но был явно напряжён.
Сказал:
«Алена почему не предупредила?»
Я ответила:
«Потому что ты меня ни о чём не предупредил. Вот и пришла сама. Что случилось?»
Перед тем как пустить меня, он оглянулся назад видно, колебался.
Я вошла и просто встала как вкопанная.
За столом вся родня жены: двоюродные братья, дядьки, тётки, даже соседка с верхнего этажа все были.
Одна только я отсутствовала.
Жена брата, Марина, встретила меня натянутой улыбкой, потом тут же отвернулась и стала дальше накладывать оливье в салатники, будто меня и вовсе не было.
Я присела на диван, не зная, куда себя деть, будто стала невидимой.
И тут прямо в этой неловкой тишине услышала, как Марина, думая, что я не слышу, сказала своей матери:
«Я же говорила, она придёт всё испортить. Таких, как она, я не хочу у себя».
«Таких, как я?»
Что это значит?
Что я сделала не так?
Сердце стучало в горле, я еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться прямо там.
Брат тоже услышал. На лице его мелькнуло что-то болезненное. Он подошёл ко мне и тихо сказал:
«Алена, не обращай внимания. Она всегда такая».
Я посмотрела ему в глаза:
«Такая это какая? Что я ей сделала? Разве можно приезжать в дом к родному брату и чувствовать себя чужой, как лишняя?»
И тогда он признался мне:
«Она не хотела, чтобы я звал тебя. Сказала, что у тебя сложный характер, что вечно думаешь за всех, лезешь помогать и вмешиваешься туда, куда не надо. Я не хотел ссор в Новый год».
Я онемела.
Мой родной брат выбрал молча не звать меня, лишь бы не ругаться с женой.
Я не стала устраивать сцену.
Не стала ни спорить, ни оправдываться.
Только встала тихо и сказала:
«Не переживай. Я пойду».
Он уговаривал остаться, но я не могла. Не хотела быть «лишней».
Пошла, закрыв пальто на морозе, до самого угла с комком в горле.
Дома я разогрела тарелку гречи с курицей, поужинала одна. Осмотрела старые новогодние фотки с братом, где мы оба ещё совсем юные И вдруг почувствовала, как что-то во мне оборвалось потому что теперь он не смог защитить меня, нашу близость, всю нашу жизнь.
До сих пор мы об этом не говорили.
Он несколько раз предлагал «на днях заехать в гости», а я до сих пор не знаю простить ли его или отпустить навсегда.
Лишь одно понятно: этот Новый год я встречу не с ними.
