Я останавливаюсь на заснеженной М-4, чтобы помочь пожилой паре с проколотой шиной, почти не задумываясь. Через неделю мама в панике бросается в трубку: «Сергей! Почему ты мне не сказал? Включи телевизор СЕЙЧАС!» И всё меняется.
Я одинокий папа семьлетней Златы, и, как большинство одиноких родителей, не ожидал, что моя жизнь обернётся так.
Мама Златы ушла, когда ей было три года. Однажды она собрала чемодан, сказала, что «нужна свобода», и уехала.
Я надеялся, что она вернётся, но через неделю перестала отвечать на звонки, а через месяц исчезла полностью.
С тех пор я стал мастером плетения косичекдраконов и французских узлов, а также научился правильно подавать чай плюшевым мишкам. Было нелегко, но родители поддерживали меня, чем могли. Они моя опора.
Праздники иногда кажутся пустыми, но мои родители всегда заполняли их теплом и шумом, так что пустоты почти не ощущалось.
Мы едем к родителям на новогодний ужин, когда происходит неожиданное.
Первый снег этого сезона падает тонкими хлопьями, сверкая, словно сахарная пудра. Дорога блестит под ним.
Злата сидит позади меня, напевает «Колокольчик» и стучит ботинками по сиденьям, уже погрузившись в то, что она гордо называет «зимним сезоном».
Я улыбаюсь ей в зеркало заднего вида, когда замечаю старый седан, припаркованный на обочине.
Машина выглядит, будто пережила десяток зим. Рядом с ней пожилая пара в тонких куртках, которые легко разрывает ветер.
Мужчина бессильно смотрит на полностью спущенную шину. Женщина дрожит, её руки трясутся так, что видно, как они дрожат в воздухе.
Их усталость написана на лицах тяжёлая, изнурённая, побеждённая.
Я сразу же съезжаю на обочину.
«Оставайтесь в машине, крошка», шепчу я Злате.
Она моргает на пару, потом кивает. «Хорошо, папа».
Я выхожу в пронизывающий холод. Грунт скрипит под сапогами, пока я подхожу к паре.
Женщина запыхалась, увидев меня. «Ой! Молодой человек, простите нам так плохо. Мы не хотели никого тревожить».
Её голос дрожит, как и её руки.
«Мы уже полчаса стоим здесь», добавляет мужчина, держа в руках тонкие перчатки, будто они могли бы волшебным образом согреться. « Машины проезжают мимо, но мы не виню их; сегодня Новый год просто не хотели испортить праздник никому».
Я успокаиваю их, приседая рядом с шиной. «Давайте поменяем её».
Ветер режет мою куртку, пальцы быстро немеют, пока я работаю с ржавыми болтами.
Мужчина садится рядом, пытаясь помочь. Боль мгновенно отражается на его лице.
«У меня артрит», пробурчал он, сжимая отёкшиеся пальцы. « Едва могу держать вилку. Извините, сынок, я бы хотел справиться сам».
Я качаю головой. «Не волнуйтесь, сударь. Я рад помочь, честно».
Женщина крутит руки, пытаясь согреться.
«Мы звонили нашему сыну», шепчет она, «но связь не шла. Не знали, что делать». Она стирает слёзы. « Думали, что можем остаться тут до наступления темноты».
Болты наконец поддаются, хотя пальцы жгут от холода. Я чувствую, как будто стою здесь вечность, пока не закручиваю запасное колесо.
Когда встаю, колени скрипят от мороза.
Мужчина жёстко хватает меня за руку обеими ладонями.
«Мы безмерно благодарны», говорит он грубым голосом. «Вы и ваша дочка спасли нас».
Злата поднимает большой палец в знак одобрения, когда я отхожу. Она гордо улыбается.
«Это было здорово, папа», говорит она.
Я поправляю ей волосы. «Не мог оставить этих людей в холоде. Прости, что чуть задержался, но это того стоило, правда?»
Она кивает и возвращается к пению колядок.
Мы благополучно приезжаем к родителям, а вечер переходит в обычный новогодний переполох.
Папа рубит индейку слишком сильно, мама замечает, что «нарежет её кусочками». Злата бросает булочку на пол и съедает её, не заметив.
Когда подаётся десерт, пара с обочины последнее, о чём я думал.
Через неделю, в обычное школьное утро, я намазываю арахисовое масло на хлеб для ланч-бокса Златы, когда звонит телефон.
«Алло, мама», отвечаю, включаю громкую связь. «Странно, что ты звонишь. Всё в порядке?»
Голос мамы, паническая и задыхавшаяся, врывается: «Сергей! Почему ты не сказал?! Включи телевизор! СЕЙЧАС!»
Я замер. «Что? Что случилось?»
«Просто включи!»
Я ищу пульт, руки полны арахисовой пасты. Телевизор оживает, и на экране пара, которой я помог в новогодний вечер, сидит в светлом новостном студии.
Под ними баннер: «Местная пара делится чудом Нового года».
Я открываю рот от удивления.
Репортёр наклоняется вперёд. «И скажите, что же произошло, Григорий и Мария?»
Мария складывает руки, всё ещё дрожа. «Мы проколотились, едя к нашему сыну на Новый год. Застряли почти час. Наш старый телефон не работал, машины проезжали мимо, и мы думали, что можем замёрзнуть здесь».
Григорий кивает. «С моей артритом я даже первый болт не мог открутить. Чувствовал себя беспомощным И тогда появился он».
Репортёр улыбается. «Ваш «Супермен», как вы его называете?»
Григорий тихо улыбается. «Да, наш «Супермен». Он заменил шину, спас нас».
Я стою, поражённый.
Репортёр спрашивает: «Сделали ли вы фото?»
Мария поднимает маленький телефон. «Наша внучкажурналистка всегда советует записывать важные моменты. Мы сделали снимок и даже сняли видео, как он меняет шину».
Я не замечал, как она снимала меня.
На экране появляется фото: я в позе, присевший рядом с их машиной, снег крутится, лицо унылое.
Затем ролик, где мои замёрзшие пальцы крутят болты, а Григорий стоит рядом, напряжённый.
Голос мамы почти кричит в трубке. «Сергей! Ты же!»
Я подпрыгиваю, почти забыв, что мама всё ещё на линии.
«Невероятно!» восклицает репортёр, обращаясь к паре. «Хотите чтонибудь передать нашему «Супермену»? Возможно, он сейчас смотрит».
Мария слезится, смотрит на мужа, кивает и, повернувшись к камере, говорит: «Молодой человек, если вы видите это, пожалуйста, свяжитесь с нами. Наша внучка разместила наши контакты на сайте станции. Ваше доброе дело спасло наш праздник, и мы хотим благодарить вас понастоящему».
Я остаюсь в кухне, держа нож со сливочным маслом, и думаю, как утро превратилось в это безумие.
Мама снова в трубке: «Почему ты нам не сказал? Ты ничего не сказал про Новый год!»
Я пожимаю плечами, всё ещё ошеломлённый. «Не думал, что это важно, мама. Просто помог, вот и всё».
«Сергей», мягко говорит мама, её тон напоминает тот, что она обычно использует с Златой. «Никогда не бывает «просто» помогать другим. Если бы они справились сами, им не нужна была бы помощь, не так ли?»
Я киваю, понимая её мысль.
Поздно ночью, когда Злата уже спит, я ищу сайт телекомпании, набираю их номер. Мария отвечает сразу: «О, боже! Вы тот?»
«Это я», говорю смущённо. « Тот, кто поменял вам шину в Новый год. Меня зовут Сергей».
«Григорий, это он!», восклицает она, отложив телефон. «Беги, молодой!»
Они оба говорят одновременно, эмоции кипят, они настоятельно просят меня прийти к ним на ужин, к Злате.
«Вы спасли нас», твёрдо говорит Григорий. «Позвольте накормить вас».
Всё кажется обычным: простая трапеза в знак благодарности, но тот вечер меняет мою жизнь навсегда.
Через несколько дней я с Златой останавливаюсь у их уютного домика. Веранда усыпана садовыми гномиками, которых обожает Злата.
Мария и Григорий встречают нас как давно потерянную семью, обнимают, проводят внутрь, где аромат жареной курицы и коричных булочек наполняет воздух.
Выходит их внучка Ангелина, в мягком, просторном свитере, с улыбкой, которая сразу кажется знакомой.
Ты, должно быть, Сергей, говорит она. Я слышала о тебе много хорошего.
Надеюсь, только приятные слухи, шутлю я, слегка смущённый.
Она смеётся. Всё действительно приятно.
Ужин проходит легко, будто мы знакомы годами. Мы обсуждаем новогодние неурядицы, воспитание детей, работу, а также увлечение Златы блестящими ручками.
Ангелина помогает Злате нарезать курицу.
В какойто момент Злата шепчет мне: «Пап, она очень милая».
Позже я понимаю, что ужин был не только благодарностью это был своего рода план.
Мария и Григорий молились, чтобы их внучка нашла надёжного и доброго человека, и изза случайной проколотой шины наши пути пересеклись.
Через два года Ангелина и я живём вместе. Всё складывается просто и естественно два человека, которым друг к другу подходит.
Свадьба будет этой весной.
Злата называет её «почти мамой» и показывает ей каждый школьный проект. Мои родители её обожают.
Мама постоянно говорит: «Если бы та шина не спустилась, я бы не нашёл дочь».
Одинединственный момент, одинединственный поворот направо, изменил всё. Я никогда не думал, что проколотая шина может так сильно повлиять на жизнь, но она привела меня сюда, и я благодарен каждый день.
