Когда Светлана впервые увидела две полоски на тесте, её руки задрожали так, будто на них легла вся тяжесть мира. В ванной стояла гробовая тишина — только учащённое дыхание и назойливый стук в висках: «Что теперь будет?»
Ей было всего двадцать три. Перспективная работа в Москве, свежеприобретённая однушка в ипотеку, планы на карьеру, но никаких планов на ребёнка — тем более в такой ситуации.
Он был женат. Не просто женат — у него была образцовая семья: двое детей, дом в Подмосковье, любящая супруга. Но ворвался в жизнь Светланы, как метель, оставляя после себя лишь обещания: «Если что — ребёнок будет обеспечен. Деньги, няня, всё что угодно. Только не ломай мне жизнь».
Три ночи без сна. Мысли метались, как пойманная в клетку синица. Но в конце концов она решила оставить малышку.
Однако мир не принял её выбора. Мать рыдала. Брат отмахнулся: «Разбирайся сама». А отец… Его гнев был страшен.
— Рожать от женатого?! Без брака, без мужа?! Ты опозорила семью! Ты мне больше не дочь!
Его крик разнёсся по всей квартире. С того дня — ни слова, ни взгляда. Даже мать, пытавшаяся заступиться, на неделю оказалась в опале.
Рожала Светлана одна. Дочку назвала Алёной. Крохотная, с веснушками и смехом, от которого сердце таяло. Отец ребёнка исправно переводил деньги, но в жизни их не было.
Годы шли. Алёна росла смышлёной, весёлой, не по годам рассудительной. Светлана работала на износ, тянула всё одна. Порой казалось, что не выдержит, но ради дочери — выдерживала.
Шесть лет спустя брат позвал их на свадьбу.
— Отец будет, — предупредил он. — Но я хочу, чтобы вы пришли.
Светлана боялась. Боялась холодного взгляда, немого укора. Но поехала.
Свадьба гремела музыкой и смехом. Она держалась в стороне, а Алёна резвилась среди гостей. И вдруг — неожиданное зрелище: в углу зала сидел её отец, а рядом, уткнувшись ему в плечо, смеялась Алёна. Он что-то шептал ей, гладил по голове, смотрел с теплотой, которой Светлана не видела даже в детстве.
Вечером он подошёл, неловко кашлянув:
— Останьтесь ночевать. Место есть.
Это не было примирением. Но это была первая ниточка.
С тех пор каждые выходные — у родителей. Отец водил Алёну в парк, покупал конфеты, смеялся громче всех. Прошлое больше не вспоминали. Он учился быть дедом — пусть и не сразу стал отцом.
А Светлана… впервые за долгие годы перестала чувствовать себя чужой.
Бывает, дорога домой — самая трудная. Но если в конце тебя ждут, значит, идти стоило.
