Ну и зачем тебе ребёнок, Настя? Тебе уже почти сорок! сестра рассмеялась, отшвыривая чашку.
Настя медленно поставила керамическую чашку на стол, наблюдая, как Света вытирает слёзы от собственного смеха. Кухня вдруг показалась ей тесноватой, а аромат заварного чая приторным.
Света, я серьёзно, сказала она, хочу усыновить ребёнка из детского дома.
Света махнула рукой и опять рассмеялась.
Да брось! В твоём возрасте люди думают о внуках, а не о подгузниках менять!
Настя сжала пальцы вокруг горячей чашки. Сестра сидела напротив, ещё раскрасневшись от смеха, и не понимала, как её шутки ранят.
Света, послушай, наклонилась Настя, мне нужен ребёнок. Без него жизнь кажется пустой. Два брака были, оба развалились. И я сама детей не могу здоровье подводит. Хочу заполнить эту пустоту
Стоп, стоп! перебила её Света. Ты понимаешь, о чём говоришь? Это не игрушка, а ответственность на всю жизнь!
Настя откинулся на спинку стула, улыбка исчезла, уступив место серьёзному лицу.
А если со мной чтото случится, Настя? Что будет с ребёнком? Ты одна! А деньги? Ты представляешь, сколько стоит вести ребёнка? Одежда, еда, кружки, школа, институт!
Я думала об этом, спокойно ответила Анастасия. Возьму ребёнка подрастёшего, тричетыре года. Я могу работать из дома, всё время быть рядом. Справлюсь.
Света кивнула, её тёмные волосы упали на плечи.
Настя, ты не в курсе! Воспитывать ребёнка это не просто работать из кабинета. Это ночные пробуждения, походы в больницу, отказ от личных планов!
Я справлюсь, твёрдо заявила Настя. Не ищу отношений. Зарплата хорошая, есть сбережения, квартира своя. Переживать нечего.
Дело не в деньгах! Света встала и начала ходить по кухне. Ты не выдержишь! Этот ребёнок разрушит твою жизнь! Ты не представляешь, во что вляпаешься!
Анастасия встала, её пальцы сжали край стола.
Твой ребёнок тебя не испортил. У тебя есть сын, ты с ним справляешься, вроде бы счастлива.
Конечно! Света резко обернулась. У меня полная семья, муж, дети. А ты одна!
Воздух между ними сгущался. Настя смотрела на сестру, не веря, что слышит.
Полная семья? переспросила она медленно. Значит, я неполноценна?
Не так я имела в виду, попыталась смягчить Света. С мужем проще, он поддерживает. А у тебя никого нет.
Понятно, холодно произнесла Анастасия. Спасибо за «поддержку», сестрёнка.
Света схватила сумку с подоконника, её движения стали резкими.
Я переживаю за тебя! Не хочу, чтобы ты опозорилась!
Уходи, прошептала Настя, не поднимая глаз.
Дверь хлопнула. Анастасия осталась одна в кухне, где ещё пахло недопитым чаем и горечью сказанных слов. Она села на стул, закрыла лицо руками.
Может, Света права? Может, я действительно не справлюсь? В голове роились сомнения, каждое слово сестры отдавало болью. Я представляла пустые вечера в своей квартире, глушащую тишину, отсутствие детского смеха.
Два дня Настя механически отвечала клиентам, принимала звонки. Мысли постоянно возвращались к разговору. Она ловила себя на том, что просматривала фотографии детей на сайтах приёмных учреждений, а потом закрывала вкладки, пытаясь избавиться от навязчивой мысли.
В четверг вечером позвонила подруга Марина.
Настька, что случилось? Твой голос звучит подавленно.
Анастасия рассказала ей о споре со Светой, о своих сомнениях и о том, как сильно её ранили слова.
Твоя сестра не права, твёрдо сказала Марина. Ты не одна. У тебя есть я, мама, папа. Если с тобой чтото случится, кто позаботится о ребёнке?
Настя прислонилась лбом к холодному окну.
А если я не справлюсь?
Справишься. Ты сильная, умная, доброе сердце у тебя. Этот ребёнок будет счастлив с тобой.
После разговора с Мариной чтото внутри успокоилось. Да, я хочу ребёнка. Да, готова дать ему любовь, заботу, хорошую жизнь. И плевать на мнение сестры.
В воскресенье я решилась съездить к родителям, рассказать о решении. Машина мягко подъехала к знакомому забору частного дома в Подмосковье. Я вышла, открыла калитку и направилась к крыльцу.
Но изнутри донеслись громкие крики. Света и родители стояли у дома, явно споря.
Вы должны её отговорить! кричала сестра. От этой затеи! Ей уже столько лет, зачем ей ребёнок? Он ей не нужен!
Настя же хочет, возразила мама. Как ты можешь так говорить?
Я тихо подкралась, прячась за угол дома. Сердце колотилось.
Я переживаю не только за Настю, но и за своего ребёнка! в голосе Светы звучала ярость. У Насти сердце больное, а эта квартира, в которой она живёт, должна достаться моему сыну, если с ней чтото случится! Это моё наследство!
Я почувствовала, как земля уходит изпод ног.
А если квартира останется ребёнку, которого Настя усыновит! продолжала Света. Чужой человек получит всё, а деньги Насти исчезнут!
Тишина. Папа наконец вмешался:
Света, ты понимаешь, о чём говоришь?
Понимаю! Я просто защищаю интересы своей семьи и ребёнка!
Мне стало невыносимо. Я вышла из тени.
Как ты могла так со мной поступить? закричала я.
Все обернулись. Лицо Светы побледнело.
Настя
Ты отговаривала меня, говорила, что я не способна воспитать ребёнка! И всё изза квартиры, моих денег?!
Света метнулась, пытаясь чтото сказать, размахивая руками.
Ты всё поняла неправильно! Я просто
Я всё поняла! подошла я ближе. И хорошо, что услышала собственными ушами! Иначе вину бы возложила на себя и сомневалась бы до конца дней!
Мама опустила голову, папа смотрел на Свету с недоумением.
Настя, послушай, начала сестра.
Нет! Ты слушай! я повернулась спиной. Больше ко мне не подходи! Никогда!
Я шагнула к машине, не оглядываясь. За спиной гудели приглушённые голоса родителей и Светы, но я уже не слышала их. В груди пылал огонь решимости.
Следующие месяцы пролетели в бумажных хлопотах: справки, комиссии, психологи, соцслужбы. Я шла к своей цели, не замечая бюрократии. Каждый подписанный лист приближал меня к мечте.
И вот настал день. Маленькая Лиза робко держала меня за руку в коридоре детского дома.
Мама? Ты теперь моя мама? спросила девочка, тихо.
Да, солнышко, теперь я твоя мама, присела я рядом.
Лиза улыбнулась, и в моём сердце переполнилась любовь, которой я никогда не знала. Всё то, что я хранила годы в одиночестве, вырвалось наружу.
Девочка осторожно исследовала новую комнату, трогала игрушки, которые я заранее купила. Вечером мы читали сказку, и Лиза засыпала, уперевшись в моё плечо.
Родители в семье приняли внучку с радостью. Мама не могла налюбоваться, папа за неделю построил ей качели в саду. Марина тоже была в восторге её сын Артём и Лиза быстро подружились, играли вместе, когда семьи собирались.
Единственной тенью оставалась связь со Светой. На семейных праздниках сестра делала вид, будто меня нет, отводила взгляд, когда я входила в комнату. Но меня это уже не тревожило.
У меня была Лиза. Девочка, которая каждое утро бросалась в мою кровать с вопросами, что будем делать сегодня. Она рисовала карандашами и гордо показывала результаты. За мной звучали колыбельные, а перед сном шептала «люблю тебя».
Жизнь наконец обрела смысл.
Вечерами, когда Лиза спала, я сидела у её кровати, смотрела на её спокойное лицо. Сердце наполнялось благодарностью судьбе, себе за смелость, даже Свете, ведь её жадность открыла мне глаза.
Я поправила одеяло и прошептала:
Спи, моё солнышко. Мама рядом.
