И зачем тебе ребёнок? Настя, тебе уже почти сорок! смеётся Света, оттирая слёзы после очередного приступа смеха. Кухня в их московской квартире вдруг кажется тесной, а аромат заварного чая кажется слишком сладким.
Света, я говорю серьёзно. Хочу усыновить ребёнка из детского дома, заявляю я, медленно ставя чашку на стол.
Светлана отмахивается и снова присмеивается.
Да ты шутишь! В твоём возрасте думают о внуках, а не о подгузниках!
Я сжимаю керамическую чашку в пальцах. Сестра, раскрасневшись от смеха, не осознаёт, как больно её слова.
Света, послушай, наклоняюсь вперёд. Мне нужен ребёнок. Жизнь без него кажется пустой. Было два брака, оба провалились. Я не могу иметь детей сама проблемы со здоровьем. Поэтому хочу заполнить эту пустоту.
Стоп! перебивает Света, подняв ладонь. Ты понимаешь, о чём говоришь? Это не игрушка, а ответственность на всю жизнь!
Я откидываюсь на спинку стула. Улыбка у Светы исчезает, уступая место серьёзному выражению.
А если чтото случится с тобой, Настя? Что будет с ребёнком? Ты одна! А деньги? Ты представляешь, сколько стоит растить ребёнка? Одежда, еда, кружки, школа, вуз! поднимает голос Света.
Я думала об этом, отвечаю спокойно. Возьму ребёнка примерно тричетыре года, потому что младенцев обычно отдают в первую очередь. Я смогу работать удалённо и всё свободное время уделять ему. Справлюсь.
Света качает головой, её тёмные волосы падают на плечи.
Ты не понимаешь! Вырастить ребёнка это не просто работать из дома. Нужно вставать ночью, когда он плачет, сидеть в больницах, когда он болеет, отказываться от личной жизни!
Справлюсь. Я не ищу новых отношений. Зарплата у меня хорошая, твёрдо говорю. Есть накопления, собственная квартира. Нечего бояться.
Не в деньгах дело! встаёт Света и начинает ходить по кухне. Ты не выдержишь! Этот ребёнок разрушит твою жизнь! Ты даже не представляешь, во что вляпываешься!
Я медленно встаю, сжимая край стола.
У тебя же ребёнок уже не разрушил жизнь. У тебя сын, ты справляешься, вроде счастлива.
Конечно! резко отвечает Света. У меня полноценная семья! Муж! Я счастлива! А ты одна!
Воздух между нами сгущается. Я смотрю на сестру, не веря собственным ушам.
Полноценная семья? переспросила я медленно. Значит, я неполноценна?
Я не так имела в виду, пытается смягчить тон Света. С мужем проще, он поддерживает. А у тебя никого нет.
Понятно, холодно произношу я. Спасибо за «поддержку», сестрёнка.
Света хватает сумку с подоконника, её движения резки и нервны.
Я переживаю за тебя! Не хочу, чтобы ты совершила глупость!
Убирайся, тихо говорю, не поднимая глаз.
Дверь хлопает. Я остаюсь одна в кухне, где всё ещё пахнет недопитым чаем и горечью сказанных слов. Сажусь на стул и закрываю лицо руками.
Может, Света права? Может, я действительно не справлюсь? В голове роятся сомнения, каждое её слово режет в груди. Я представляю пустые вечера в своей квартире, гнетущую тишину, отсутствие детского смеха.
Два дня я механически отвечаю на звонки клиентов, но мысли постоянно возвращаются к разговору. Я ловлю себя на том, что просматриваю фотографии детей на сайтах московских детских домов, а потом закрываю вкладки.
Настька, что случилось? в четверг вечером звенит телефон подруги Марины. Твой голос как будто сдавлен.
Я рассказываю ей о разговоре со Светой, о сомнениях и о том, как сильно ранили её слова.
Твоя сестра не права, твёрдо отвечает Марина. Ты не одна. У тебя есть я, мама, папа. Если с тобой чтото случится, кто позаботится о ребёнке?
Я прислонилась лбом к холодному стеклу окна.
А если я не справлюсь? спрашиваю.
Справишься. Ты сильная, умная, доброе сердце. Это ребёнок заслуживает счастливой жизни с тобой, убеждает Марина.
После разговора со мной чтото успокаивается. Да, я хочу ребёнка. Да, я готова дарить ему любовь, заботу, хорошую жизнь. Мне плевать на мнение сестры.
В воскресенье я решаю поехать к родителям. Машина мягко подъезжает к знакомому забору частного дома в Подмосковье. Я выхожу, открываю калитку и иду к крыльцу.
Но из дома доносятся громкие голоса. Это Света и родители, явно в споре.
Вы должны отговорить её! кричит сестра. Эта затея не для неё! Ей уже столько лет, зачем ей ребёнок! Он ей не нужен!
Настя же хочет, возражает мама. Как ты можешь так говорить?
Я подкрадываюсь ближе, прячась за углом. Сердце колотится.
Я беспокоюсь и о своём ребёнке! в голосе Светы звучит ярость. У Насти больное сердце, а эта квартира должна достаться моему сыну, если с ней чтото случится! Это наследство моего ребёнка!
Я ощущаю, как земля уходит изпод ног.
А так эта квартира останется ребёнку, которого Настя усыновит! продолжает Света. Чужому человеку достанутся мои деньги, всё Настины сбережения!
Тишина. Папин голос прерывает её:
Света, ты понимаешь, о чём говоришь?
Понимаю! Я просто защищаю интересы своей семьи и ребёнка!
Я больше не могу слушать. Выходя из тени, я восклицаю:
Как ты могла так со мной поступить?
Все три оборачиваются. Лицо Светы побледнело.
Настя начинает она.
Ты отговаривала меня, говорила, что я не смогу воспитать ребёнка! И всё изза квартиры, моих денег?!
Света пытается чтото сказать, машет руками.
Ты всё неправильно поняла! Я просто
Я всё поняла правильно! подхожу ближе. И хорошо, что услышала своими ушами! Иначе я вечно бы винила себя.
Мама опускает голову, папа смотрит на Свету с недоумением.
Настя, послушай, начинает сестра.
Нет! Ты слушай! я разворачиваюсь спиной к ней. Больше не подходи! Никогда
Я иду к машине, не оглядываясь. За спиной слышны приглушённые голоса родителей и Светы, но я уже не слышу их. В груди горит решимость.
Следующие месяцы пролетают в бумажной волоките: справки, комиссии, психологи, соцслужбы. Я упорно двигаюсь к цели, не обращая внимания на бюрократию. Каждый документ, каждая подпись приближают меня к мечте.
И вот наступает день. Маленькая Алёна робко держит меня за руку в коридоре детского дома.
Мама? Ты теперь моя мама? шепчет девочка.
Я сажусь рядом.
Да, солнышко. Теперь я твоя мама.
Алёне улыбается, и моё сердце переполняет любовь, которой я никогда не чувствовала. Все годы одиночества вылетают наружу.
Девочка исследует свою новую комнату, трогает игрушки, которые я заранее купила. Вечером мы читаем сказку, и Алёна засыпает, уткнувшись в моё плечо.
Родители принимают внучку с радостью. Мама не может оторвать взгляд от девочки, папа за неделю собирает качели в саду. Марина тоже в восторге её сын Артём и Алёна быстро подружились, играют вместе, когда семьи встречаются.
Единственное тёмное пятно отношения со Светой. На семейных праздниках она делает вид, что я несуществую, отводит взгляд, когда я вхожу. Меня это уже не трогает.
У меня есть Алёна. Девочка, которая каждое утро бросается в мою постель с вопросами о планах на день, рисует карандашами и гордо показывает результаты, засыпает под маминой колыбельной, шепчет «люблю тебя» перед сном.
Жизнь наконец обретает смысл.
Вечерами, когда Алёна спит, я сидлю у её кровати, смотря на её спокойное лицо. Сердце наполняется благодарностью судьбе, себе за смелость, даже Свете, чья жадность открыла мне глаза.
Я поправляю одеяло и шёпотом говорю:
Спи, моё солнышко. Мама рядом.
