Это всё из-за тебя! сжав губы, свекровь внимательно следила за тем, как Евгения моет посуду у раковины. В соседней комнате трёхлетняя Таисия надсадно кашляла.
Если бы ты смотрела за ребёнком, если бы вовремя заметила кашель, а не травила её непонятными микстурами…
Я дала то, что прописал наш участковый врач, сдавленно ответила Евгения.
А надо было сразу антибиотики! Теперь вот будешь уколы делать, как мать безмозглая. Да что с вашего поколения взять! Ни заботы, ни ума, ни души! Только и знаете, как по интернету сидеть. Я вот твойго Игоря в детстве
Евгения выключила воду и, сдерживая слёзы, почти бегом вышла из кухни. Вот уже пять лет она была виновата во всём, что происходило в доме. Глупая, беспомощная, всегда ошибается. Самой большой ошибкой она считала то, что когда-то поверила Игорю и согласилась временно! пожить с его родителями, «пока не появится своё жильё».
А жильё их было только на бумаге земля в аренде под Питером, да вырытый котлован, на строительство которого не хватало ни денег, ни желания. Игорь утверждал, что всё это из-за Жени, что она по своей прихоти, без него, родила погодок.
Все её попытки поговорить о съёмной квартире заканчивались одинаково:
Я чужим дядькам гривны за воздух платить не буду! резко отмахивался он.
Женя предлагала другие варианты:
Может, купим маленький домик на маткапитал? Используем и государственные, и региональные выплаты
Да на такой капитал только сарай и получится купить. Зачем нам гнилушка? Лучше уж вложить всё в стройку, вот сейчас лето начнётся, и
Лето начиналось, но стройка не двигалась ни на сантиметр, а Евгения перестала вкладываться в неё деньгами. Так и жили
Игорь, приглядишь за Таисией, пока я за Андреем в сад схожу? с осторожной надеждой спросила она, встретив мужа в прихожей.
Игорь с кислой миной сбрасывал сапоги:
А если у неё температура поднимется?
Я быстро, тридцать минут.
Нет, не проси. Не хочу и всё, вдруг что-то случится
Он был непоколебим. Евгения одела дочку, решив: до детсада всего километр, пусть и Тая воздухом подышит.
Я же говорил: не надо было сегодня в садик везти Андрея! Посидели бы дома, только и думаешь, как детей куда-нибудь сбыть, недовольно буркнул муж ей вслед.
Конечно, я ведь тут во всём виновата, криво усмехнулась Женя про себя.
Поздним вечером Евгения сидела за ноутбуком, а дети спокойно играли в комнате.
Работаешь? заглянул муж через плечо. А ужин когда будет?
Женя закрыла крышку ноутбука.
Опять квартиры смотришь? подозрительно спросил Игорь. Зря, скоро построим, в голове у тебя пустое это всё.
Женя только кивнула в ответ.
Вечером в прихожей раздался звонкий голос Таисии:
Мама, у меня башня не строится! Это тоже из-за тебя! и девочка зарыдала навзрыд.
Конечно, у нас такая мама, не помогла башню построить, усмехнулся Игорь, подыгрывая дочери.
Женя смотрела на мужа и дочь и ощущала, как внутри всё выгорает даже для дочки теперь мама всегда виновата
Утром в садик сына она уже не повела.
Свекровь молча наблюдала, как невестка собирает детей после завтрака, но не задала ни одного вопроса.
Поедем к врачу, коротко бросила Женя, уже не оправдываясь.
Вернулись они поздно вечером, ссылаясь на визит к ЛОРу. Дети возбуждённо делились впечатлениями, перешёптывались, но Женя неоднократно просила их говорить тише.
Пап, а знаешь, где мы были? выскочила вперёд Таисия, беззаботно сияя.
Где?
Не скажу, девочка испугалась строгого взгляда матери и замолчала.
Не скажет, подтвердил серьёзный Андрей. Это тебе сюрприз ко дню рождения.
На следующий день Евгения исчезла. Вместе с детьми.
Обнаружили это только вечером, когда Игорь пришёл с работы.
Мам, что на ужин?
У своей своей Евгеньи спрашивай! огрызнулась свекровь. Утром с детьми ушли и до сих пор не вернулись. Сейчас яичницу пожарю, раз уж жена тебя без еды оставила.
Может, они всё ещё в поликлинике задумчиво почесал затылок Игорь и пошёл в комнату. Было чисто, как всегда, Женя была хорошей хозяйкой, но чего-то явно не хватало. Он сел на диван и вдруг понял: нет любимого плюшевого кота Таисии, который всегда валялся тут и мешал. С собой в поликлинику дочь бы его не взяла, а из комнаты не выносила.
Игорь вскочил, заметался по комнате, открыл шкаф и остолбенел. На вешалке болталось только зимнее пальто Жени, других вещей не было. Детские куртки, игрушки всё исчезло.
Мама! Мам, Женя ушла! заорал Игорь, не веря своим глазам.
Мать махнула рукой:
Да куда она денется, дурёха.
Вещи-то забрала все, мать! голос дрогнул. И детей! Звони, быстро!
Мать спохватилась и тут же примчалась к шкафу. Там действительно было пусто.
Да с ума она сошла! Найти бы её да детей у неё забрать! закричала свекровь.
И куда? Кому их отдашь, сама сидеть не будешь?
Нет конечно! Детский сад же есть.
А вечерами? А на выходных? Если заболеют?
Садятся на няню.
Мам, няня столько гривен стоит
Ну так в интернат временно.
Игорь схватился за голову.
Яичница сгорела. За окном стемнело, мать и сын отчаянно спорили на кухне, не зная, что делать дальше.
И чего ей не хватало-то? тоскливо выдохнул Игорь. Вот так уйти и не сказать ни слова Может, мужика нашла?
Кто на неё посмотрит?
И вообще, как она жить собирается? Работы у неё нет
Я же говорила, что все деньги надо было вкладывать в стройку, а не тратить, неизвестно куда… Теперь и капитал пропал.
Да никуда не денется, неделя на сухарях и сама вернётся сказал Игорь, но в голосе не было уверенности.
Вот так сразу и пустишь обратно? Да пусть ещё попросит прощения! Детей забирать обязательно, чтобы знала своё место!
Мать продолжала закипать словами, а Игорь отправился спать голодным. Он был уверен: Жена скоро вернётся. Искать беглянку он не собирался.
Через неделю вместо Евгении пришло заказное письмо: сообщалось, что Евгения Васильевна Павлова в одностороннем порядке подала на развод.
Мам, мне надо в суд угрюмо сказал Игорь.
Не ходи. Без тебя не разведут. Ты ищи её, уговаривай вернуться. Я же соседям сказала, что они на курорте. А это выйдет засмеют.
Но Женя не возвращалась.
Нашёл он её случайно: вечером, по пути из магазина, увидел жену с детьми в центре Харькова. Женя неспешно гуляла с детьми по аллее, пили соки, смеялись. Она выглядела спокойной и счастливой. Умирать с голоду и умолять его принять назад не собиралась.
«Ещё и алименты платить потом на двоих…» пронеслось в голове у Игоря.
Подкараулил он их у подъезда старой хрущевки. Пришлось бежать, чтобы не потерять из виду. Дети спрятались за спину матери, когда он подошёл.
Андрей, Тася, по папке соскучились?
Мам, мы к бабушке не поедем? прошептал Андрей, не отрывая глаз от пола.
Нет, сынок, больше не поедем
Значит, успела против меня настроить! раздражённо процедил Игорь. Сбежала, не сказала ни слова, сама виновата. Нашла кого-то? Думаешь, тебя обратно приму? Детей заберу!
Женя вдруг спокойно и устало улыбнулась:
Подожди у подъезда, я детям вещи вынесу.
Зачем?
А просто так ты их заберёшь? Тая без кота не заснёт, сам знаешь
Да ты… Ты издеваешься!? завёлся снова Игорь.
Женя сделала шаг назад, вокруг начали собираться соседи.
Ну что, вперёд, в суде встретимся, бросила она, улыбаясь.
Ничего ты не получишь, понял? Ни квартиры, ни дом делить не буду! Всё строил на свои, твои деньги не в счёт!
Женя молча смотрела на его искажённое злостью лицо. Пять лет она верила, ждала чуда
Может, полицию позвать? предложила соседка.
«Полиция» этого хватило, чтобы Игорь отступил, буркнув:
Ну вот и живи как хочешь Сама виновата!
А Женя расхохоталась легко и свободно. Обняла детей, и они пошли домой пусть в съёмной квартире, зато впервые за много лет Женя себя ощущала хозяйкой. Она решала, что приготовить на ужин, когда стирать, гулять или устраивать семейные вечера. Игорь зря переживал: Женя уже несколько лет работала на фрилансе, делала сайты, училась ночами, копила опыт и знала, что когда-нибудь граница её терпения будет пересечена…
Будет развод. Игорь, по совету матери, в суд так и не явится. Заседание перенесут, а потом Женя получит по почте уведомление: развод официально состоялся. На день рождения сына Игорь не приедет алименты теперь считает достаточной мерой.
А ещё через несколько месяцев Женя купит небольшую двушку на окраине Харькова.
По слухам, Игорь предпринимал попытки устроить личную жизнь, но все потенциальные невесты почему-то пропадали.
Лишь в ночных кошмарах Женя по-прежнему слышала холодный голос мужа: «Это ты во всём виновата»Когда Женя в первый раз провела ночь в своей новой квартире, скрипучий пол, слабый свет лампы и даже пустые стены казались ей теплом и свободой. Дети носились по комнатам, осваивая свой уголок, а Женя тихонько слушала их щебет без окриков, без осуждающих взглядов, без страха. Поздно вечером она вынесла на балкон кружку чая, вдохнула прохладный воздух и впервые за долгое время улыбнулась по-настоящему. Завтра у них будет обычное утро: свежие булки, смех, шепот детских секретов. Завтра никто не скажет ей: “Это всё из-за тебя”.
Вечером на новом кухонном столе Таисия пыталась построить башню из кубиков. Башня то и дело рушилась, но Женя только подбадривала:
Получится, не торопись.
Дочка кивала, пробовала снова и вот, башня устояла, а Тая кинулась обнимать маму, не удержав улыбки. Андрей ухмылялся и с важным видом предлагал свой план постройки следующей, самой высокой.
Женя смотрела на своих детей, на их сияющие лица, на улыбки, которыми наконец никто не командовал, и думала: «Я не ошиблась. Я всё смогу». И где-то в глубине сердца, там, где долго жило ощущение вины, нарастала спокойная радость. За окном шумел город, начиналась их новая жизнь не без трудностей, без оглядки назад, но с верой в себя и в то, что теперь это только их дом. Там, где мама умеет быть мамой, а дети смеются без страха.
