Ольга застыла, услышав слова свекрови. Пальцы разжались сами собой, и поднос с оглушительным звоном рухнул на пол террасы. Осколки фарфора разлетелись во все стороны.
Игорь и Тамара Петровна резко обернулись. На лице старой женщины испуг быстро сменился фальшивой заботой.
— Дорогая! — вскрикнула она, вскакивая. — Ты не порезалась? Давай помогу!
— Не подходите, — Ольга резко вытянула руку. — Я всё слышала.
Её горящий взгляд упал на мужа. Игорь сидел, опустив плечи, с поникшей головой, нервно сминая край скатерти.
— Игорь, — голос Ольги дрожал. — Ты что-то скажешь?
— Оленька, ты всё не так поняла! — залепетала Тамара Петровна. — Мы просто обсуждали…
— Я не с вами разговариваю, — резко оборвала её Ольга. — Игорь?
Тишина повисла, как тяжёлый занавес.
— Сынок, — снова вступила Тамара Петровна, подойдя к Игорю и положив руку ему на плечо. — Ты же не бросишь мать?
Игорь медленно поднял голову. Его взгляд встретился с глазами Ольги — в них читалась боль и глубокий стыд.
— Мама, — произнёс он тихо, но твёрдо. — Я люблю тебя. Ты моя мать, и я всегда буду о тебе заботиться.
Тамара Петровна торжествующе улыбнулась, бросив победный взгляд на невестку. Но Игорь поднялся и продолжил:
— Но Ольгу я люблю больше. И не позволю никому причинять ей боль.
Улыбка сползла с лица свекрови.
— Что ты несешь, сынок? — прошипела она.
— Я говорю, что тебе стоит собрать вещи и уехать, — твёрдо сказал Игорь. — И не возвращайся, пока не извинишься перед Ольгой и не поймёшь, что моя семья — это теперь она.
— Семья?! — глаза Тамары Петровны вспыхнули. — А я кто тогда? Я, которая тебя растила, в холод и голод?
— Мама, — Игорь покачал головой. — Ты хотела, чтобы я обманул жену и отобрал у неё дом. Сколько ещё раз ты будешь мной манипулировать?
— Это она тебя с ума свела! — завопила Тамара Петровна, тыча пальцем в Ольгу. — Отняла сына у матери! Чтоб тебе пусто было!
— Хватит, — голос Игоря прогремел, и свекровь замолчала. — Либо извиняешься, либо уезжаешь сейчас.
Её губы задрожали.
— Её выбрал? — прошептала она. — Мать на улицу выгоняешь?
— У тебя есть своя квартира, мама, — устало ответил Игорь. — Я по-прежнему буду помогать. Но здесь тебе не рады.
Рыдая, Тамара Петровна бросилась в дом, и вскоре хлопнула дверь. Ольга и Игорь остались на террасе среди осколков.
— Прости, — шёпотом сказал он, делая шаг к жене. — Я не должен был молчать.
— Почему ты мне ничего не сказал? — тихо спросила Ольга.
— Она уговаривала меня поговорить с тобой о продаже дома, — признался Игорь. — Говорила, что ей одиноко, что дом слишком большой. Я не знал, как начать… А потом она приехала и стала давить. Говорила, что если ты не согласишься, то надо действовать… иначе.
— Ты правда выбрал меня? — спросила Ольга, смотря ему в глаза.
— Я люблю её, — просто ответил Игорь. — Но то, что она хотела — не любовь. Это эгоизм.
Ольга шагнула к нему и позволила обнять себя.
На следующее утро Тамара Петровна уехала, не попрощавшись. Но покой не вернулся — начались бесконечные звонки.
— Мама, я не передумаю, — твёрдо повторял Игорь в трубку. — Я не бросаю тебя. Но и Ольгу не брошу.
Звонки постепенно прекратились. Игорь стоял на своём. Однажды вечером, сидя с Ольгой за чаем на террасе, он наконец улыбнулся — по-настоящему, впервые за долгое время.
— Знаешь, — сказал он, глядя на жену, — кажется, мы справились.
Ольга кивнула, сжимая его руку. Дом снова стал их крепостью.