Юля вылетела на юбилей свекрови на сутки раньше остальных и, только устроившись в кресле самолета, вздрогнула — кто-то неожиданно окликнул её по имени…
Она нервно теребила ремешок сумки, стоя в очереди на регистрацию. До юбилея свекрови — точнее, уже бывшей — оставались ещё сутки, но Юля нарочно выбрала ранний рейс. Она знала, что Олег, как всегда, будет тянуть до последнего и, скорее всего, полетит только утром следующего дня. Прошло три года с развода, и всё это время им удавалось жить в одном городе, ни разу не столкнувшись. Сейчас Юле меньше всего хотелось нарушать это хрупкое равновесие.
«Место 12А», — пробежала она глазами по посадочному талону. У окна, как она любит. В самолёте Юля привычно достала книгу — новый роман, который начала читать ещё вчера и не могла оторваться. История о любви, предательстве и прощении. Раньше она избегала таких сюжетов, но время лечит.
— Юля? — знакомый голос заставил её вздрогнуть. — Вот это встреча…
Она медленно подняла глаза. Олег стоял в проходе, держа чемодан. Всё такой же подтянутый, в своём любимом сером пиджаке. Только на висках появилась седина, которой она раньше не замечала.
— Ты же всегда опаздываешь, — вырвалось у неё вместо приветствия.
— А ты всегда всё планируешь заранее, — улыбнулся он, доставая билет. — М-да… 12B.
Юля почувствовала, как щёки вспыхнули. Три часа полёта рядом с человеком, которого она так тщательно избегала все эти годы. Похоже, судьба решила пошутить над их планами.
— Я могу поменяться с кем-нибудь… — начал Олег.
— Не надо, — перебила Юля. — Мы же взрослые люди.
Олег кивнул и сел рядом. От него пахло тем же одеколоном, и этот запах больно тронул что-то глубоко внутри. Сколько раз она просыпалась, чувствуя его…
— Как работа? — спросил он после взлёта, когда тишина стала невыносимой.
— Нормально. Открыла свою студию йоги, — она старалась говорить ровно. — А ты всё там же?
— Нет, ушёл в консалтинг. Помнишь, я всегда мечтал?
Конечно, она помнила. Как и то, сколько они спорили из-за этого. Она боялась перемен, он стремился к новому. Теперь, спустя годы, каждый получил то, чего хотел. Почему же тогда так щемит сердце?
— Мама будет рада тебя видеть, — сказал Олег после паузы. — Она до сих пор хранит ту керамическую вазу, которую ты подарила на прошлый юбилей.
— Нина Васильевна всегда была… — Юля запнулась, подбирая слова, — очень добра ко мне.
— Даже после развода она говорила, что ты была лучшей невесткой, о которой можно мечтать.
Юля почувствовала, как предательски защекотало в глазах. Она достала книгу, пытаясь скрыть волнение.
— Что читаешь? — Олег взглянул на обложку.
— «Время прощать», — ответила она, и оба замолчали, осознав иронию названия.
Остаток полёта они провели в тишине, но это уже была другая тишина — не натянутая, как струна, а почти уютная, как раньше. Когда самолёт приземлился в Казани, Олег помог ей достать сумку с багажной полки.
— Может, возьмём одно такси? — предложил он. — Всё-таки нам в одну сторону.
Юля колебалась. Три года назад они расстались, уверенные, что больше никогда не окажутся рядом. Но вот они здесь, и мир не рухнул.
— Давай, — кивнула она. — Только я за дорогой следить буду, а то ты вечно споришь с навигатором.
Олег рассмеялся, и от этого знакомого смеха что-то дрогнуло внутри. Может, иногда нужно просто отпустить прошлое, чтобы настоящее стало светлее?
Выходя из самолёта, она поймала себя на мысли, что впервые за долгое время не жалеет о случайной встрече. Впереди был юбилей, праздничный стол и неловкие взгляды родни. Но теперь она знала — они справятся. В конце концов, они всегда умели это делать.
Такси петляло по вечерним улицам Казани. Юля, как и обещала, следила за маршрутом, иногда подсказывая водителю. Олег сидел рядом, их разделяла только сумка на среднем сиденье.
— Здесь направо, — сказала Юля, и Олег невольно улыбнулся: она всегда помнила дорогу к его родителям лучше, чем он сам.
— А помнишь, как мы в первый раз к маме приехали? — вдруг спросил он. — Ты всю дорогу нервничала…
— Ещё бы! — фыркнула Юля. — Я тогда трижды переодевалась перед выходом. Хотела произвести хорошее впечатление.
— А в результате облила себя борщом…
Они рассмеялись, и на миг показалось, что время вернулось назад. Но такси остановилось у знакомого дома, и этот момент растаял в вечерних сумерках.
Нина Васильевна встретила их на пороге, всплеснув руками:
— Вы вместе приехали? Вот это сюрприз!
— Случайно встретились в самолёте, — поспешно объяснила Юля, чувствуя, как в глазах свекрови загорается надежда.
— Проходите, проходите! Юлечка, я тебе твою комнату приготовила, ту самую…
Юля замерла. «Её» комната — спальня на втором этаже, где они с Олегом всегда останавливались. Там, где утром солнце рисовало узоры на обоях, а с подоконника была видна старая яблоня…
— Мам, может, я лучше в гостиной останусь? — начал Олег.
— Даже не думай! — отрезала Нина Васильевна. — Там завтра гости будут. Юля спит в спальне, ты — в своей детской. Всё, как всегда.
«Как всегда» — эти слова эхом отозвались в мыслях. На самом деле ничего уже не было «как всегда», но спорить с Ниной Васильевной никто не решился.
Вечер пролетел в хлопотах. Юля помогала готовиться к завтрашнему празднику, Олег разбирал на чердаке старые коробки — мама давно просила. Они старательно избегали оставаться наедине, но под одной крышей это оказалось непросто.
Ночью Юля долго не могла уснуть. Кровать казалась слишком широкой, слишком пустой. За стеной, в детской, скрипел пол — похоже, Олег тоже не спал. Она узнавала эти звуки: три шага к окну, четыре обратно. Он всегда так ходил, когда о чём-то думал.
Вдруг всё стихло. Юля повернулась на бок, глядя в окно. Яблоня шелестела листьями, и на мгновение показалось, что прошедшие три года были лишь долгим сном. Но это была реальность — они снова
