Бывает, думают люди, что родственники — это сплошное счастье. Вот пришли они с пирогом, ребятишками и улыбками — и ты тут же должен стол накрывать, дела свои бросить и радушной хозяйкой притворяться. А если не хочешь — значит, ты неблагодарная, чёрствая и в семье лада не держишь. Но почему-то никто не задумывается, что под этой показной родственностью частенько скрывается наглость, бесцеремонность и обычное дармоедство.
Эта история случилась со мной, Варварой, когда мы с мужем только перебрались в Нижний Новгород и обживались на новом месте.
Сняли скромную двушку на окраине, оба с утра до ночи пропадали на работе, и лишних контактов старались избегать. Я не любила шумных сборищ, а уж тем паче домашних застолий с размахом, детскими воплями и обязательными тостами. Но всегда найдётся кто-то, кто считает твой дом своей дачей, а тебя — бесплатной кухаркой.
В нашем случае это оказалась Ольга — родная сестра супруга. Сначала всё шло мирно: заходила с мужем и детьми «на чаёк», приносила купленные на рынке ватрушки, в общем, вела себя прилично. Но скоро всё изменилось. Ольга стала появляться всё чаще — и каждый раз без спросу.
«Варь, привет! Мы к тебе сегодня заскочим, ладно? Накрывай стол, через полчаса будем!» — такие звонки стали обычным делом. Вроде как спрашивала, но ответа не ждала. Отказы не принимала. Даже если я говорила, что нездорова, занята или просто хочу отдохнуть — она делала вид, что не слышит.
И ладно бы одна приходила. Нет. Муж, двое орущих детей, а то и их кот Барсик в придачу. И ни сушки, ни стакана компота — ничего. Сидели допоздна, опустошали холодильник, а потом уходили, оставляя гору грязной посуды и моё выжатое терпение.
Я возненавидела праздники. Дни рождения, Новый год, любые выходные превратились в пытку. Готовила еду, улыбалась сквозь зубы, убирала до полуночи, а утром — снова на работу. Муж молчал. Конфликтов не любил, твердил: «Сестра же, потерпи».
Но однажды терпение лопнуло. Я поняла: если сейчас не остановлю это — дальше будет хуже. Набрала Ольгу и сказала:
«Оль, мы сегодня к тебе заглянем. Накрывай стол, да побольше — я ещё и с собой кое-что возьму. И, кстати, детям что-нибудь сладкое приготовить не забудь, они у нас с подругой нынче голодные».
«Э-э… ну… может, как-нибудь в другой раз?» — замялась она.
«Мы уже выходим. Будем через двадцать минут» — отрезала я и положила трубку.
Муж, узнав, устроил скандал и отказался участвовать в «этой дурости». Я не спорила. Позвала подругу Машку — она тут же согласилась, да ещё и своих двоих малышей прихватила. Бодро зашагали к Ольге.
Я заметила, как за занавеской мелькнула тень. Она стояла у окна. Но дверь так и не открыли. Ни после стука, ни после звонка. Тюль дрогнул и замер. Я усмехнулась.
Мы с Машкой пошли в кафе. Заказали пельмени, пирожные и по рюмке наливки. Смеялись. Дети шумели, но на душе у меня было легко. Я наконец почувствовала, что мой дом — снова мой, что границы есть, и решать, кто в них окажется, — только мне.
С той поры Ольга перестала звонить. Перестала приходить. Ни на праздники, ни просто так. Муж первое время дулся, но потом смирился. А я — наконец-то вздохнула свободно.
Знаете, не всегда нужно быть добренькой. Иногда, чтобы себя сохранить, нужно поставить точку. Или, на худой конец, просто запереть дверь перед теми, кто давно уже не стучится, а вваливается, не спросясь.
Я уверена, что поступила правильно. А вы?
