Всю жизнь я была служанкой для своих детей, пока в 48 лет не узнала, что такое настоящая жизнь.
Ольга сидела на потертом диване в своей московской квартире, глядя на обои, которые пожелтели от времени. Ее руки, измученные годами стирки, готовки и уборки, лежали на коленях без сил. Она была матерью троих детей, женой, которая всегда ставила семью выше себя. Но сейчас, в свои сорок восемь, она вдруг поняла: всю жизнь она была не матерью, не женой, а прислугой. Прислугой в собственном доме, где ее мечты и желания давно растворились в бесконечных заботах.
Ее дети — Иван, Аня и Даша — были центром ее мира. С их рождения Ольга забыла, что значит жить для себя. Она вставала в пять утра, чтобы сварить кашу, собирала их в школу, проверяла уроки, стирала их вещи, пока ее собственные платья пылились в шкафу. Когда Ваня в детстве болел, она ночами сидела у его кровати, забывая про сон. Когда Аня захотела заниматься балетом, Ольга экономила на всем, чтобы оплатить кружок. Когда Даша мечтала о новом телефоне, она брала подработки, лишь бы дочь была счастлива. Она никогда не спрашивала, чего хочет сама. Она считала, что ее роль — отдавать, не ожидая ничего взамен.
Ее муж, Алексей, был не лучше. Он приходил с работы, садился перед телевизором и ждал ужина, будто так и должно быть. «Ты же мать, твое дело — семья», — говорил он, когда Ольга осмеливалась пожаловаться на усталость. Она молчала, сдерживая слезы, и крутилась как белка в колесе. Ее жизнь свелась к одному: угождать всем, даже если самой ей доставались лишь крохи благодарности. Дети выросли, стали самостоятельными, но их просьбы не уменьшились. «Мам, сделай котлеты», «Мам, погладь мне рубашку», «Мам, дай денег на концерт». Ольга выполняла все, не замечая, как ее собственная жизнь уходит в тень.
К сорока восьми годам она чувствовала себя пустым сосудом. В зеркале она видела женщину с уставшими глазами, с сединой, которую некогда было красить, с руками, огрубевшими от работы. Ее подруга, Татьяна, как-то сказала: «Оля, ты живешь ради других. А где же ты сама?» Эти слова задели ее, но она отмахнулась. Разве можно иначе? Она же мать, жена, ее долг — заботиться о близких. Но внутри что-то начало шевелиться — маленькая искра, которая вскоре перевернула ее мир.
Переломный момент наступил неожиданно. В тот день Аня, уже взрослая, бросила с раздражением: «Мам, ты опять не так постирала, моя блузка испорчена!» Ольга, которая всю ночь гладила и чинила вещи, вдруг замерла. Что-то в ней надломилось. Она посмотрела на дочь, на разбросанные вещи, на кухню с горой немытой посуды и поняла: больше не может. Не хочет. Вечером она не стала готовить ужин. Впервые за двадцать лет она закрылась в комнате и заплакала — не от обиды, а от осознания, что ее жизнь прошла мимо.
На следующий день Ольга сделала то, на что никогда не решалась: пошла в салон. Она сидела в кресле, наблюдая, как парикмахер срезает ее безжизненные волосы, и чувствовала, будто с каждым движением ножниц с нее падает груз прошлого. Она купила новое платье — первое за много лет, не думая, понравится ли оно мужу или детям. Записалась на курсы керамики, о которых мечтала в юности, но бросила ради семьи. Каждый шаг был как глоток воздуха после долгого удушья.
Дети были в шоке. «Мам, ты теперь не будешь готовить?» — спросил Иван, привыкший к ее бесконечной опеке. «Буду, но не всегда. Учитесь сами», — ответила Ольга, и голос ее дрожал от смеси страха и решимости. Алексей ворчал, но она больше не боялась его недовольства. Она начала говорить «нет», и это слово стало ее спасением. Она не разлюбила семью, но впервые поставила себя на первое место.
Теперь, спустя год, Ольга смотрит на мир иначе. Она лепит из глины, ее работы продаются на ярмарках. Она смеется чаще, чем грустит. Ее московская квартира больше не напоминает склад чужих вещей — это ее пространство, где пахнет свежим хлебом и красками. Дети стали помогать, хоть и не сразу. Алексей все еще ворчит, но Ольга знает: если он не примет ее новой, она уйдет. Она больше не служанка. Она — женщина, которая в 48 лет наконец-то начала жить.
**Жизнь дается один раз, и важно не забыть в ней себя.**
