Что-то телефон молчит весь вечер Может, у меня сеть пропала? Или они даты перепутали? Ну не может быть, чтобы просто забыли, Андрей. Это ведь не обычный день рождения, а юбилей сорок лет! я нервно крутил в руке бокал красного, бросая взгляд на темный экран своего телефона, который буквально утопал в белизне праздничной скатерти.
Андрей, мой муж, уже пятый раз за вечер избегал встречи глазами то нарезал утку, то подробно рассматривал каждый кусочек на тарелке. В комнате пахло свежей елкой, мандаринами, доносился «Малиновый звон» где-то на фоне Декабрь в Москве, предновогоднее настроение, и тишина. Я двое суток возился у плиты, готовя блюда к этому застолью, надеясь, что хоть кто-нибудь из родни жены порадует вниманием. Или хотя бы позвонят, черт побери!
Тань, ну ты же знаешь мою маму, наконец выдохнул Андрей, откладывая вилку. У нее давление опять шалит. Может, на даче что-то, снег убирает… Бабье дело, знаешь, сама… Возраст, все-таки. А Катька у неё аврал на работе, отчетность.
У Катьки всегда аврал, когда дело касается меня. Зато стоит только денег до зарплаты попросить или попросить с племянниками посидеть сразу ей есть когда позвонить, я смехнул горько.
Я поднялся из-за стола и уставился в заснеженное окно: хлопья летят, юбилей, сорок лет, серьезная дата… А в итоге со стороны мужа и тишина. Как будто я им была просто бесплатной рабочей силой, няней, поварихой и заодно психологом вот уже больше пятнадцати лет.
Не переживай, Андрей обнял меня сзади. Главное, что мы вместе. Я вот тебя поздравил. Подарок хороший приготовил.
Подарок, правда, стоящий сертификат в шикарный спа-салон. Любит он меня, знаю. Но Андрюша у меня добряк, зато характер без остова с матерью, Зинаидой Ивановной, и младшей сестрой, Катей, он за меня никогда не стоял стеной. Страусиная политика голова в песке, авось все само рассосется.
Спасибо, Андрюша, сказал я негромко, уставившись на свое отражение в стекле. Я выводы сделал.
Их, этих выводов, и раньше накапливалось немало. Год назад ведь сам устраивал юбилей Зинаиде Ивановне шестьдесят пять лет женщине! Брал отгул, сам подбирал ресторан, меню, заказал торт с нежной пропиткой, сам собрал ролик из семейных видео. А в награду равнодушное «спасибо, крема маловато», да дешевый шампунь в целлофановой упаковке с забытым ценником…
Катя золовка воспринимала все помощь за данность: «Танюха, забери малого из садика у меня ногти,», «Тань, диплом помоги протестировать», «Дай юбку на корпорате блесну»… Всегда брал, помогал и отдавал, думая семья же, поддержка взаимная, добро возвращается…
Телефон не проронил ни пик. Ни в этот вечер, ни наутро, ни через сутки. Даже открытку с тюльпаном, как на 8 Марта, не прислали.
Неделя покоя и молчания сменилась неожиданным звонком ровно через семь дней.
«Катя» засветилось на экране.
Привет, юбиляр! голос сестры бодрый, словно все нормально. Слушай, мы тут с Даней на выходные в Питер сматываемся. Приюти нашего Бима? Он тебя знает, не заскучает, а кинологическая гостиница такие деньги ломит, ужас.
Я замер с телефоном в руке, мешая тесто на вареники.
Привет, Катя, медленно отпарировал я. А разве не хочешь кое-что мне сказать по поводу прошлой недели?
Чего там было? искренне удивилась она, А, день рождения твой? Ой, да забегалась я вообще, совсем вылетело. Ну ты чего, не обижаешься? Свои же люди. С опозданием, счастья-здоровья и все такое. Так насчет Бима: в пятницу его завезем.
Бим здоровенный неотесанный лабрадор: мои туфли однажды сгрыз и обои на кухне ободрал.
Нет, сказал я твердо.
Чего нет? не сразу поняла Катя.
Не возьму Бима.
В трубке пауза, тяжёлая.
В смысле?! Билеты уже купили! Ты же всегда брала! уже почти кричала сестра.
Всегда да. Теперь нет. Гостиница работает круглосуточно.
Это все из-за дня рождения? заканючила Катя. Господи, мелочь какая! Баба взрослая, а обидки детсадовские…
Звони кому хочешь, я не передержка для животных, спокойно ответил я и отключился.
Руки тряслись, но на душе неожиданно легко. Первый раз сказал «нет». Мир не рухнул, потолок не посыпался на голову
Вечером Андрей пришел с работы.
Мама и Катя звонили, у Кати слёзы, поездка срывается. Может, всё-таки поможем ей с собакой?
Я посмотрел на мужа изучающе.
Андрюша, твоя мама и сестра даже не вспомнили мой юбилей. Катя вспомнила только когда ей нужен был бесплатный передержкинг для пса. Игра в одни ворота, тебе не кажется?
Кажется Но это же семья.
Именно. А семья строится на уважении, а не на эксплуатации. С сегодняшнего дня по-другому будет.
Пса не взяли. Катя была вынуждена заплатить семь тысяч за гостиницу, на меня обиделись и несколько недель не звонили. За глаза обозвали меня «гордячкой и истериком».
Подошло семидесятилетие Зинаиды Ивановны событие года.
Планировали перезагрузку: вся деревня, соседи, родня, ресторан, тосты… На даче, которую Андрей строил своими руками годами. Обычно схема простая: за две недели звонок мне, список продуктов и обязанностей. Я и закупщик, и грузчик, и шеф-повар, пока Зинаида Ивановна и Катя «красоту наводят».
В январе звонит свекровь:
Танечка, здравствуй! Скоро праздник, пора начинать закупки. Список такой: красной икры три банки (без акций!), семга полкило, свинина на шашлык десять кило, пять видов салатов записывай…
Я слушал, мешая кофе. Ручка не двигалась. Вежливо перебил:
Зинаида Ивановна, а кто готовить будет?
Как кто?! Ты же всегда все тянула! А я не стояла у плиты у меня давление, вены. Катя на стол накроет
Не сумею. У меня дела. Я приеду как гость на сам праздник.
Молчание. Ледяное.
Дела?! Какие у мужниной матери юбилей важнее? закричала, Кто готовить будет? Я? Или Катя с маникюром своим?!
Есть кейтеринг, можно заказать. Или из ресторана, сейчас модно. И посуду отмывать не нужно.
Ты видела, какие цены? Ты что характер показываешь?! Не девушка уже!
Повесила трубку.
Андрей пришёл домой:
Мама требует продукты тысяч на двадцать. В пятницу едем, что делать?
Езжай сам, продукты купи, но я не поеду. И готовить не буду.
У нее будет истерика. Гости придут стол пустой.
В прошлом декабре у меня стол не был пустой, но гости не пришли.
Ты суров.
Справедлив. Для вашей семьи я обслуживающий персонал. С сегодняшнего дня гость.
Суббота. Юбилей.
Я лениво позавтракал, принял горячую ванну, надел чистую рубаху, пиджак. Заехал по пути за скромным букетом хризантем, купил подарок.
Дача уже полная гостей, из кухни слышен грохот, Кате не удается открыть банку с грибами, Андрей коптит шашлык на улице, Зинаида Ивановна носится, визжит. На столе пусто.
Я захожу:
Поздравляю, Зинаида Ивановна! С юбилеем вам, здоровья! вручаю цветы, коробочку.
Ты издеваешься?! Где закуски, картошка? На кухню быстро!
Я гость. Предупреждал. Я пришел поздравить, а не картошку чистить.
Перед людьми позоришь! вопит свекровь.
Катя, твоя очередь помочь маме. А мне место на стуле, рядом с прочими родственниками.
В это время Андрей в саже, мяса почти нет: шашлык сгорел.
Это все он! рычит Зинаида Ивановна. Он специально не пришел, чтобы меня опозорить!
Напоминаю: на мой юбилей вы тоже не пришли. Всё по справедливости. Откройте подарок.
Свекровь открывает календарь с котятами, отмечены датами дни рождения всех членов семьи.
Чтобы не забывали память у всех подводит. А дарить душ за сто рублей не обязательно, улыбнулся я.
Некоторые гости фыркнули, кто-то посмеялся:
Всё честно, Галка! громко отметил двоюродный дядя Ваня.
Еда нарезанная колбаса, банки с рыбой, все по-простому. Водка без закуски, гости молчат.
Я пойду, здесь тяжелая атмосфера, сказал я Андрею. Приезжай домой, я закажу пиццу. И разговор по душам устроим.
Мама мне этого не простит, Таня, сказал Андрей.
Зато теперь вы знаете цену моему труду. Когда из него ничего не осталось только тогда пришло уважение.
Семейный скандал затянулся на месяц: свекровь дуется, сестра язвит, но Андрей вдруг перестал извиняться. Понял, что домашний уют не из воздуха, а из моих стараний.
Весной на 8 Марта пришла SMS от Кати: «С праздником, Таня!» И смайлик с тюльпанчиком.
Я не рассчитывал на дружбу, но больше никто не пытался ездить мне на шее. Лавочка закрылась, ключа у кредиторов нет, а у семьи появился новый атрибут: календарь с котятами и обведённым красным мой день рождения. Пусть висит напоминанием для всех.
Вот такой урок: если долго проглатывать обиды их копится целый ворох, а люди привыкают к твоему терпению, как к воздуху. Стоит сказать «нет» хоть раз и мир не рухнет, а уважение может появиться там, где о нем давно забыли.
