В семнадцать лет я рано усвоила простую истину: надеяться можно только на себя. Отец сбежал за границу, когда мама слегла с тяжёлой болезнью. Как старшая, я взяла всё в свои руки. Устроилась подмастерьем в ближайшую парикмахерскую – мыла головы, подметала пол, носила кофе. Казалось бы, ерунда, но постепенно это стало моей жизнью.
Я взрослела, а вместе со мной росло и мастерство. Училась у лучших, вкладывала душу в работу, и через несколько лет у меня уже был внушительный список клиенток – жён олигархов, актрис, бизнес-леди. Ко мне записывались за месяц вперёд.
А потом появился он – Дмитрий. Познакомились мы на джазовом фестивале в Питере. Он – выпускник юрфака МГИМО, я – девчонка с окраины, поднимающаяся с нуля. Нас разделяли целые миры, но между нами вспыхнул роман. Сначала я не замечала, как он снисходительно улыбается, когда я говорю о работе. Как кривит губы, если кто-то спрашивает, чем я занимаюсь. Но всё пошло наперекосяк после помолвки.
Дима всё чаще бросал фразы вроде: «Ну ты же просто парикмахер, детка», «Тебе в этих разговорах будет неинтересно». Говорил это не со зла, а как бы шутя. Только от этих шуток у меня внутри всё сжималось. При людях он вообще избегал упоминать о моей профессии – будто стыдился.
Кульминация наступила на ужине с его друзьями. Вся компания – сливки общества: юристы, преподаватели, банкиры. Я молчала, слушала их разговоры о поправках в законодательство и международных сделках. Когда кто-то обратился ко мне, я уже открыла рот, но Дмитрий перебил:
– Да не грузите её такими темами. Она же всего лишь парикмахерша. Правда, родная?
Я окаменела. Хотелось сквозь землю провалиться. В тот момент во мне что-то переломилось.
На следующий день, не сказав ему ни слова, я взялась за дело.
Через неделю позвала Дмитрия на «девичник» – мол, познакомлю с подругами. Он, разумеется, согласился. Но не догадывался, кого там встретит.
В тот вечер в моей квартире собрались мои клиентки: директор телеканала, владелица сети бутиков, известная актриса и – внимание – его начальница, Людмила Петровна. Он узнал её не сразу, но, когда осознал, побелел. С каждой историей о моей работе, с каждой искренней благодарностью от этих женщин его лицо каменело всё сильнее. Он впервые услышал, что я не просто стригу волосы, а возвращаю уверенность, поддерживаю, вдохновляю.
Когда он подошёл к Людмиле Петровне и начал рассказывать о себе, она удивлённо улыбнулась:
– А, так это ты – жених Наташи? Она меня столько раз выручала перед важными встречами. Мастер с большой буквы.
Я не удержалась. Подошла и сказала:
– Да, это Дмитрий. Политика – не его конёк, зато про парикмахерское дело может говорить часами.
Дмитрий оттащил меня на кухню:
– Ты издеваешься?! – прошипел он. – Это же унижение!
– Именно так я чувствовала себя за тем столом с твоими друзьями, когда ты решил выставить меня дурой. Это не месть, Дима. Это зеркало.
Он молчал.
Через несколько дней он позвонил. Извинился. Сказал, что всё понял. Просил начать сначала.
Но я уже приняла решение.
Отдала ему кольцо. Не потому что не любила. А потому что осознала: я не должна быть с тем, кто меня стыдится.
Я не просто парикмахер. Я женщина, которая выстояла. И я заслуживаю уважения.
А он… Может быть, когда-нибудь поймёт, кого потерял.