На майские праздники я заглянул к друзьям в гости в Питере. Компания собралась душевная, хоть почти все были мне незнакомы. Все шутили, болтали, накрывали на стол. Особенно выделялась парочка: мужчина под шестьдесят и девушка лет двадцати пяти. Он — солидный, с благородной проседью, она — лёгкая, как бабочка, с лучезарной улыбкой. Звали их Дмитрий и Светлана. Она по-доброму называла его «папочкой». А я, глупец, сидел и умилялся: вот ведь какие тёплые отношения у отца с дочерью!
Но когда они стали собираться домой, Светлана вдруг сказала: «Нас Алёшка ждёт, без нас не заснёт». Я, честно говоря, обалдел. После их ухода тихонько спросил у хозяев: «Это как вообще? Они что, муж и жена?» Мне кивнули. Именно так. Общий сын. А «папочка» — просто прикол. Когда они только начали встречаться, кассирша в магазине приняла Светлану за дочь Дмитрия. С тех пор так и пошло — сначала шутки ради, потом по привычке.
А потом мне рассказали их историю. Историю, которая сначала казалась анекдотом, а оказалась — доказательством, что возраст для любви не помеха.
Дмитрий раньше был писателем. Талантливым, но, как часто бывает, неустроенным. Два развода за спиной. Взрослая дочь, с которой контакт давно потерян. Проблемы с выпивкой, вечное одиночество и ощущение, что жизнь прошла мимо. В 48 он вдруг очнулся, посмотрел на себя — и понял: дальше так нельзя. Начал писать, но издатели не спешили. А потом — случайная встреча. Совсем юная Светлана, 23 года. Он сам не понимал, что она в нём нашла. Небрит, не моден, без копейки за душой. Но она посмотрела — и осталась.
Её любовь стала для него глотком воздуха. Ради неё он завязал с бухлом, занялся собой, снова начал творить. Его книги пошли в печать, потом — литературные премии, контракты. Появились деньги, стабильность, уверенность. С тех пор прошло двенадцать лет. Теперь у них шикарная квартира в центре, путешествия, сын-первоклашка. Она — жена успешного писателя. А когда-то разглядела в нём всего лишь усталого «дядьку» в потрёпанном свитере.
Конечно, тогда подруги и мать крутили пальцем у виска: «Светка, ты с ума сошла? Он тебе в отцы годится!» Может, и она сомневалась. Но сердце вело её вперёд. И не обмануло. Дмитрий теперь считает её своим спасением. Даром, которого не заслужил. Он стал отцом, каким никогда не был раньше. Внимательным, терпеливым, души не чает в сыне. Играет с ним, читает на ночь, водит в зоопарк. Даже с взрослой дочерью отношения наладились — та увидела, как отец изменился.
Такой «неравный брак» оказался крепче и счастливее, чем многие союзы ровесников. Знаю я такие истории. Вот мой приятель из Казани, владелец ресторана, в 52 женился на девушке 26 лет. Раньше даже яичницу не умел жарить, а теперь жене на кухню не пускает: «Иди в салон, красоту наводи, не мешай шефу!»
Потому что мужчины после сорока — идеальные мужья. Они уже нагулялись, наошибались, наигрались. Теперь им нужны дом, покой, любовь. Они ценят каждую минуту с семьёй. А девушкам с ними интересно. Это не ровесник с пустыми разговорами о клубах. Это человек, который многое прошёл, научился понимать и ценить. Он может быть и наставником, и опорой, и учителем. А ещё — верным другом и страстным любовником.
И главное — зрелые мужчины становятся потрясающими отцами. Я и сам не исключение. Моей младшей дочке девять, а мне — 55. И все отмечают, что я стал тем отцом, каким должен был быть всегда. Просто раньше не умел. Не дорос. А теперь — созрел.
Каждый день делаю зарядку. Не ради моды, а чтобы жить подольше. Хочу научить дочь кататься на коньках, утешить, когда получит двойку, быть рядом, когда пойдёт на первый школьный бал. И это — лучший стимул жить. А не водка перед телевизором и разговоры про реформы и цены.
Как говорил один мудрый человек: «Дети добавляют годы к жизни». У него самого ребёнок родился в 72. И это не шутка. Мужчина с маленьким ребёнком — вечный двигатель. Он подтянут, бодр, полон сил. Потому что есть ради кого жить. Он уже не смотрит по сторонам — сердце занято. Ему неинтересно ныть про правительство. Он думает о школьных собраниях, новых кроссовках, поездке на море. Он спешит домой. К своим.
В пятьдесят быть хорошим отцом — не подвиг. Это счастье. И куда почётнее, чем быть «душой компании» или «королём шашлыков».
А когда молодая жена взрослеет, разница в возрасте стирается. Остаётся только одно — любовь. Настоящая, выстраданная, чистая. Если вы ещё сомневаетесь — стоит ли связывать жизнь с мужчиной старше вас на двадцать лет — просто посмотрите на Дмитрия и Светлану. Где шутка про «папочку» превратилась в самый крепкий союз на свете.
