«Как же она могла так поступить?! Даже не спросила! Не посоветовалась! Пришла в чужую квартиру и распоряжается, будто у себя дома. Совсем никакого уважения! Господи, за что мне такое наказание? Всю жизнь только ею и занималась, и вот такова благодарность! Да она меня за человека совсем не держит! Я вытерла слёзы и продолжила сердиться: Ей, видите ли, моя жизнь не нравится! Свою бы посмотрела! Живёт в своей хрущёвке и уверена, что поймала синюю птицу за хвост. Ни мужика путного, ни нормальной работы какая-то удалёнка Чем человек вообще живёт? А ещё норовит меня поучать! Я давно уже через всё прошла, о чём она только начала задумываться!»
Эта мысль подхлестнула меня на ноги. Я пошла на кухню, поставила кипятиться чайник, подошла к окну и задумалась. За окном раскинулось ночное праздничное Подмосковье вся Москва сверкала огнями, готовилась к Новому году, а у меня снова слёзы сами выступили на глазах:
«У всех людей праздники, ёлки, гирлянды только у меня никакого праздника Сижу одна, как перст»
Чайник засвистел, а я не сразу даже это заметила, вся в воспоминаниях
Мне было двадцать лет, когда мама в сорок пять родила вторую дочку. Я тогда не понимала, зачем это ей: хлопоты одни.
Не хочу, чтобы ты осталась совсем одна, сказала мама, ведь это счастье, когда есть сестра. Ты поймёшь потом.
Понимаю и сейчас, ответила я тогда равнодушно, только я с ней нянчиться не буду. У меня своя жизнь.
Какая там теперь у тебя своя жизнь, улыбнулась мама.
Вышло пророчески Наташке три года исполнилось, как мамы не стало. Отца не было ещё раньше. Вся ответственность за младшую сестру рухнула на меня, и я стала ей больше, чем просто сестра мамой. Ещё лет до десяти Наташа меня так и звала
Замуж я так и не вышла не потому, что Наташа мешала, а потому что не встретила того единственного. А где было встречать? Я нигде не гуляла: дом, работа, сестра и так по кругу.
Я быстро стала взрослой, когда осталась одна все свои силы отдала воспитанию и заботе о Наташе. Подняла её, выучила, напутствовала. Сейчас Наташа взрослая, живёт отдельно, собирается замуж. Мы очень близки, несмотря на разницу в возрасте и характерах: я сдержанная, бережливая, Наташка лёгкая, весёлая, современная.
У меня дома кладовка. Всё жалко выбросить: и старое пальто, и кастрюли без ручек, и треснутые чашки. Квитанции за квартиру за две тысячи какой-нибудь год. Обои ещё советские целы ведь! Зачем менять лишний раз?
Экономила на себе ради сестры привычка осталась навсегда. А у Наташи прямо противоположный подход: если за год не понадобилось на помойку без сожаления. Дома у неё всё светло, просторно. Предлагала мне ремонт учинить, порядок навести, хлам выкинуть
Давай я помогу сделать у тебя ремонт, уговаривала Наташа, а то у тебя здесь через пару лет для самой места не останется.
Не надо мне ничего менять! упиралась я, у меня тут всё своё, родное!
Наташа только вздыхала, но не отступала. И вот однажды решила сделать мне сюрприз. За неделю до Нового года, пока я работала сутки через двое (график у меня такой в поликлинике), Наташка с женихом Сашей пришли (у нас ключи друг от друга) и поклеили обои старые тёмные заменили салатовыми с золотистыми узорами. Всё аккуратно расставили, ничего моего не тронули побоялись. И ушли.
Я вернулась уставшая домой, зашла и нет, вышла обратно, подумав, что ошиблась дверью. Посмотрела номер всё правильно. Снова зашла стало понятно: Наташка вмешалась.
Как она могла без спросу?! Я тут же позвонила ей: устроила разнос, наговорила всего Через полчаса пришла сама.
Кто тебя просил? набросилась я.
Ниночка, я для тебя старалась! Хотела сюрприз стало чисто, светло, хорошо! Посмотри, какая прихожая!
Не смей у меня хозяйничать! меня было уже не остановить. Ругалась, кидалась обидными словами. Вдруг Наташка тихо сказала:
Всё, хватит. Живи как хочешь среди своих тряпок. Я больше сюда не ногой!
А правда, глаза колет? прошипела я.
Мне тебя жаль тихо сказала сестра и ушла.
С тех пор не звонила. Неделя прошла Новый год прямо завтра! Никогда мы так долго не ссорились. Неужели встретим праздник врозь?
От обиды снова вышла в прихожую, села на маленькую табуретку. Огляделась: а правда, просторно, свежо. Представила, как Наташка с Сашей клеили эти обои, выбирали, чтобы мне понравилось. Так старались, думали обо мне А я устроила скандал. Может, и правда, пора уже пожить иначе?
Тут зазвонил телефон. Приложила трубку к уху Наташа плачет:
Ниночка, прости меня! Я не хотела тебя обидеть, честно! Хотела порадовать
Да что ты, девочка моя! Я уже давно не сержусь. И прощать тебе нечего ты всё правильно сделала. Обои чудесные. После праздников давай разбирать весь мой старый хлам если ты не против?
Конечно! С радостью! А сегодня? Как Новый год без тебя встречу, не представляю
Я тоже
Тогда собирайся, засуетилась Наташа, у нас уже всё и ёлка стоит, и гирлянды, и свечи. Всё, как ты любишь! Только не беги в магазин я всё купила и приготовила! Я верила, что мы всё равно вместе встретим Новый год. Саша скоро приедет за тобой.
Я снова подошла к окну. Теперь за праздничными огнями города я уже видела совсем другое любовь, заботу и счастье. Смотрела и шептала: «Спасибо тебе, мамочка За Наташу»Я впервые за долгое время улыбнулась не сквозь слёзы, а настоящей, светлой улыбкой. В душе что-то потеплело, будто от стакана горячего чая с малиной. Поспешно переоделась, достала из шкафа зелёное платье, которое Наташа когда-то подарила, пусть сегодня будет красиво. Собирая волосы, вдруг заметила: комната теперь словно больше, светлее, в ней самой появилось пространство для радости, для будущего, для новой жизни.
В прихожей, у самой двери, сердце почему-то забилось сильнее. Взяла в руку маленький свёрток синие вязаные варежки, которые недавно связала для Наташи. Пусть у неё всегда будут тёплые руки, подумала я, и шагнула в прихожую навстречу своей семье, навстречу празднику, навстречу жизни.
За дверью уже хлопотал Саша, держа в руках новогодний пакет. А за окном всё так же сияла ночная Москва, рассыпая своё волшебство на любимых, на прощённых, на тех, кто, несмотря ни на что, остаётся вместе.
Я надела пальто, улыбнулась отражению и поняла иногда, чтобы войти в свет, нужно всего лишь открыть дверь.
