— Здравствуй, Марина. Сколько лет, сколько зим… Пятнадцать, наверное?
— Даже больше. Но ты совсем не изменилась.
— А ты — да. Расцвела.
Валентина разглядывала лицо когда-то лучшей подруги и не верила, что они действительно встретились. Не просто встретились, а буквально столкнулись лоб в лоб в детской балетной школе, куда обе привели своих дочек на пробное занятие.
— Спасибо, Валюша, — Марина слабо улыбнулась.
Она хотела сказать что-то хорошее в ответ, но слова застряли в горле. Их не хватало еще с тех пор, когда они последний раз говорили — тяжело, с болью, и Марина до сих пор вздрагивала, вспоминая тот разговор.
— Кого привела? — спросила Валентина. — Сын или дочь?
— Доча, — ответила Марина. — Алиса. Десять лет. А у тебя?
— Тоже дочка, Полина, девять. Ты от Сергея родила? В конце концов поженились или нет?
Марина остолбенела. Неужели Валя до сих пор верит, что она могла украсть у нее парня, да еще и выйти за него? Сколько лет прошло, а Валя, кажется, и правда не изменилась.
— Давай спустимся в буфет. По кофе выпьем, поболтаем.
Валентина заерзала. Видимо, проводить время с бывшей подругой, которая в один миг стала соперницей, ей не хотелось. Но, подумав, все же кивнула. В конце концов, столько воды утекло, у каждой своя жизнь — зачем снова строить стену, которая казалась несокрушимой все эти годы?
— Давай.
Спустились молча, украдкой поглядывая друг на друга. Обе хотели знать, как сложилась жизнь у другой, но пока делали вид, что в прошлом ничего не случилось.
Говорили о том, о сём. Оказалось, Валентина вернулась в родной город с мужем и дочкой два года назад: заболела мать, нужен был уход, и Валя уговорила супруга переехать.
— Было непросто, — призналась она, — но Вадим у меня золото! Добрый, отзывчивый. Я так счастлива, что встретила его.
Марина улыбнулась. Вот и хорошо — у Вали все сложилось, муж хороший, дочь… Значит, она больше не злится? Но не прошло и минуты, как Валя снова спросила:
— А ты? Выходила за Сергея? Родила от него? Ты счастлива с ним?
Марина нервно посмотрела на нее. Почему жизнь такая сложная штука? Были две подруги — дружба с песочницы, детский сад, школа, институт… И все разбилось из-за ерунды. Марина была уверена, что Валя потом всё поняла, но оказалось — она все эти годы верила, что Марина построила свое счастье на ее слезах.
— Валя, ты правда думаешь, что у меня с Сергеем что-то было? Мы же тогда говорили, я объясняла. Я была уверена, что ты поняла, просто из гордости сделала вид, что не веришь.
Валя поджала губы — эту детскую привычку Марина узнала сразу. Так Валя показывала обиду, когда не могла найти слов или просто дулась.
— Я о вас даже не вспоминала, — фальшиво буркнула Валя, и Марина поняла: врет. — У меня своя жизнь.
— Ты жила с мыслью, что я вышла за Сергея, что счастлива с ним, а теперь пытаешься убедить меня, что не думала об этом?
Валя криво усмехнулась, отвернулась. Марина смотрела на ее профиль, пытаясь понять: смогла ли она простить, даже если верила в предательство?
— Я и правда не думала, — повторила Валя. — Тот разговор… Я вычеркнула вас обоих. А твои слова, что между вами ничего не было, для меня всегда были ложью.
«Не простила», — с горечью подумала Марина и достала телефон.
— Смотри. Это мой муж Денис. Тот самый Деня Соколов, над которым ты смеялась, называла «ботаником».
Валя разглядывала фото, глаза ее округлились, губы дрогнули.
— Ты… правда за него вышла? Я думала, ты шутила, когда говорила про ваши отношения… Дочь от него?
— Дочь и сын. Мише скоро тринадцать, Алисе — десять. Я счастлива, Валя. Как и ты. И не было у меня никогда ничего с твоим Сергеем. Он всё придумал, чтобы нас поссорить и свалить от тебя.
Валя снова поджала губы, а Марину начало злить. Сколько можно копаться в прошлом? Их дружба могла бы длиться до сих пор, если бы не Сергей, решивший поиграть в кукловода.
Они подружились в пять лет. Жили в одном доме, в соседних подъездах. Познакомились на площадке — подрались из-за куклы, но мама Марины разняла их, сказав, что чужое брать нельзя. Валя расплакалась, а Марина, пожалев, протянула ей свою Барби: «Играй. Я подожду».
С тех пор были неразлучны: садик, школа, одна парта, уроки, гуляния, праздники вместе. Потом — институт, а на втором курсе появился Сергей. Новенький, перевелся из другого города. Валя влюбилась с первого взгляда.
— Маринка! Я пропала! — призналась она через неделю. — Он такой… Непередаваемо классный!
Марина радовалась за подругу. До Сергея Валя парнями не интересовалась, так что ее восторг был понятен.
— И что? Думаешь, получится что-то серьезное? — спросила Марина.
Валя вдруг помрачнела:
— А ты думаешь, только у тебя с парнями всё получается?
Марина опешила. Откуда эта злость? Да, у нее были отношения, но Валя никогда не упрекала ее за это. А тут…
— Я не так подумала, — пробормотала Валя, но с того дня между ними повеяло холодком.
Позже Марина поняла, в чем дело: Валя ревновала Сергея к ней. У Марины был роман с Денисом, а Валя считала его «занудой».
А потом Сергей признался Марине в любви под Новый год.
— Ты же с Валей, — нахмурилась Марина. — К чему это?
Он усмехнулся:
— С Валей? Ну, пару раз переспали — разве это «встречаемся»?
Марину передернуло. Сергей был красив, умен, состоятелен — но совершенно без принципов.
— Ты думаешь, я стану заигрывать с парнем, в которого влюблена моя лучшая подруга?
— Она влюблена? — фыркнул он. — Мне казалось, ей просто нравится, как я с ней обращаюсь.
Марина вышвырнула его за дверь. А наутро к ней ворвалась заплаканная Валя.
— Как ты могла?! — кричала она. — Знала же, что я люблю его! Знала, что у нас роман, а сама влезла, предложила себя!
Марина онемела:
— Валя… О чем ты?
А потом, спустя столько лет, стоя у балетного зала и глядя, как их дочки смеются вместе, Марина вдруг поняла — возможно, не всё потеряно, и у их дружбы ещё будет продолжение.
