— Привет, Светлана. Сколько лет, сколько зим… Пятнадцать? Или больше?
— Наверное, больше. Но ты совсем не изменилась.
— А ты изменилась. Расцвела.
Алевтина всматривалась в лицо бывшей подруги, словно пыталась разгадать сон. Встретиться вот так, случайно, в детской школе балета, куда обе привели своих дочерей на пробное занятие…
— Спасибо, Аля, — Светлана улыбнулась слабо.
Она хотела сказать что-то приятное в ответ, но слова застряли где-то в горле. Они кончились давно — в тот последний разговор, который до сих пор всплывал в памяти, как нелепый кошмар.
— Кого привела? — спросила Алевтина. — Сына или дочку?
— Дочь, Веру. Десять лет. А у тебя?
— Тоже дочь, Лизе девять. Ты от Дмитрия рожала? Или так и не сошлись?
Светлана чуть не задохнулась от неожиданности. Неужели все эти годы Аля думала, что она увела у нее парня? Да еще и вышла за него замуж? Казалось, время должно было стереть все обиды, но Алевтина, видимо, застыла в прошлом, как муха в янтаре.
— Давай спустимся в буфет, кофе попьем, — предложила Светлана.
Алевтина нервно подёргала плечом. Видно, мысль провести время с «предательницей» её не воодушевляла. Но после паузы всё же кивнула:
— Давай.
Шли молча, украдкой поглядывая друг на друга. Обе хотели знать, как сложилась жизнь у другой, но обе делали вид, что давние события — всего лишь дым.
Болтали о погоде, детях, о ценах. Оказалось, Алевтина вернулась в родной Нижний Новгород два года назад: заболела мать, нужно было ухаживать. Муж, вопреки ожиданиям, согласился переехать.
— Нелегко было, но Иван у меня золотой, — сказала Аля, и глаза её блеснули. — Добрый, заботливый. Я счастлива.
Светлана улыбнулась. Ну вот, у Алевтины всё хорошо, муж, дочь… Значит, обида ушла? Но не успела она подумать об этом, как та спросила снова:
— А ты? Выходила за Дмитрия? С ним счастлива?
Светлана почувствовала, как сжимается живот. Почему всё так глупо? Две подруги, дружба с пелёнок, школа, университет… А потом — одна дурацкая сплетня, и пятнадцать лет молчания.
— Аля, ты правда думаешь, что у нас что-то было? Мы же тогда говорили… Я думала, ты поняла.
Алевтина поджала губы — точь-в-точь как в детстве, когда злилась или обижалась.
— Я вообще не думала о вас, — буркнула она, но Светлана знала: врет.
— Ты пятнадцать лет жила с мыслью, что я увела твоего Диму, а теперь говоришь, что не думала?
Алевтина криво усмехнулась, отвернулась. Светлана смотрела на её профиль, пытаясь понять: простила ли? Или до сих пор носит в себе эту змею?
— Не думала, — повторила Алевтина. — Твой бред про «ничего не было» я тогда не купила.
«Не простила», — с горечью подумала Светлана.
Достала телефон, нашла фото и протянула Алевтине:
— Вот. Мой муж. Сергей Смирнов. Тот самый Серёжа, над которым ты смеялась, что он «ботаник в очках».
Алевтина уставилась на экран, пальцы её скользнули по фото, увеличивая изображение. Потом она подняла глаза, и в них читалось изумление.
— Ты правда вышла за него? Я думала, ты тогда прикалывалась… И дочь от него?
— Дочь и сын. Вере — десять, Антону — тринадцать. Я счастлива. И не было у меня никогда ничего с твоим Димой.
Алевтина снова поджала губы.
А ведь когда-то они были неразлучны. Познакомились в песочнице, в пятилетнем возрасте. Не поделили куклу, чуть не подрались, но мама Светланы разняла их, сказав: «Чужое брать нельзя». Алевтина расплакалась, а Светлана, не выдержав, протянула свою Барби:
— Играй. Я подожду.
С тех пор они везде были вместе: садик, школа, университет.
Пока не появился Дмитрий.
Он перевёлся на их курс, и Алевтина сразу влюбилась.
— Светка, он такой! — шептала она через неделю. — Я пропала!
Светлана радовалась за подругу. До этого Аля парнями не интересовалась.
Но вскоре всё изменилось.
— Ты думаешь, у тебя одни романы могут получаться? — как-то огрызнулась Алевтина.
Светлана не поняла, откуда злость. Да, у неё был роман с Сергеем, но раньше Аля никогда не ревновала.
А потом Дмитрий признался Светлане в любви.
Под Новый год, пьяный, нахальный.
— Ты что, с Алёной же встречаешься!
Он рассмеялся:
— Ну, пару раз переспали. Разве это считается?
Его цинизм возмутил её. Она вытолкала его за дверь.
А наутро на пороге стояла Алевтина — в слезах, с трясущимися губами.
— Как ты могла?! Знаешь, что я его люблю! А ты за моей спиной… Он всё рассказал!
Светлана онемела:
— Что?
— Ты приходила к нему! Предлагала себя! Говорила, что мы с ним не пара!
— Это ложь!
Но пощёчина уже звонко хлопнула по щеке.
— Я беременна от него! А он сказал, что ему наплевать! Всё из-за тебя!
Алевтина убежала, исчезла.
Родители сказали, что она уехала.
…
— Ты не дала мне объясниться, — тихо сказала Светлана. — Я пыталась тебе сказать, какой он был…
Алевтина взглянула на часы:
— Занятие заканчивается. Пошли за девочками.
Они стояли у зала, молча.
— Ты злишься на меня? За ту пощёчину? — вдруг спросила Алевтина.
Светлана покачала головой:
— Нет. Ты была вИ когда из зала выбежали их дочери, смеющиеся и запыхавшиеся, обе женщины поняли, что самое важное — не то, что было, а то, что ещё может быть.
