Екатерина уже второй час сидит в очереди к бабушке Варваре, хорошо известной в московских окрестностях знахарке. Для молодой женщины она стала последней надеждой. Уже несколько лет подряд Катя всё безуспешно пытается выносить ребенка. Никто так и не смог объяснить ей причину неудач.
Даже не знаю, что вам сказать… Анализы в порядке, никаких патологий, разводит руками врач в районной клинике.
Но если я здорова, почему у нас нет детей? растерянно спрашивает Екатерина.
Не знаю, медицина здесь бессильна. Может, в церковь сходите, помолитесь… тихо советует врач.
***
У Екатерины с мужем Дмитрием скоро юбилей пять лет свадьбы. В семье достаток, собственная квартира в Подмосковье, любовь и уважение друг к другу. Не хватает только детского смеха в большом, уютном доме.
Катя давно подозревала, что на них с Димой кто-то наложил сглаз, проклятие. Разговор с доктором только укрепил её подозрения.
Молитва это хорошо, заговорщицки сказала подруга Надежда, но тебе к бабке, к хорошей знахарке надо! и быстро накорябала адресок на листке. Дальше тянуть некуда, не медли!
Пришёл, наконец, и Катьянин черёд. Она неловко переступает порог низенькой избушки. Внутри добродушная, маленькая старушка в платочке и длинном ситцевом платье. Катя довольно улыбнулась. Тут фантазировалось, что у знахарки будет мрачный вид, длинные ногти и непременно чёрная кошка.
Заходи, дочка, садись сюда, поближе к иконам, ласково приглашает хозяйка.
У меня беда… не выдержав, Екатерина расплакалась.
Всё я знаю, дорогая, и по мере сил помогу, спокойно отвечает бабка Варвара.
Женщина послушно садится на стул рядом с большой иконой Николая Чудотворца. Старушка молится, ходит вокруг с зажжённой свечой. Ритуал длится минут двадцать. После этого, баба Варвара берёт Катю за руку и мягко говорит:
Роды тебе не светят. Над тобой проклятие, с самого детства несущееся. Молиться надо, прощения просить.
Проклятие? Кто меня проклинал? изумляется женщина.
Ты ни при чём. Мать твоя на душе тяжкий грех понесла, а тебе расплачиваться приходится, объясняет знахарка.
Но за что? Почему именно мне?
Такой порядок вещей, дочка… Мы тут бессильны.
Можно это снять?
Нет, если бы была просто порча или сглаз помогла бы. А это иное. Надо узнать, кому твоя мать навредила, и попросить у этих людей прощения. Главное, молиться за себя и обидчиков своих искренне, советует старушка.
Спасибо, шепчет Катя.
Садится в машину и звонит Дмитрию:
Дим, сегодня домой не приеду, по делам к тёте надо съездить. Всё потом объясню.
Катя заводит машину и спешит в деревню.
Катюша, внученька, почему без звонка? Я бы пироги испекла! радуется тётя Прасковья.
Тётя, мне надо узнать правду. Что натворила моя мать? За что я расплачиваюсь? требует девушка.
Тётя смущается, Катя рассказывает о визите к знахарке.
Ну слушай… Мама твоя, Лидия, была в молодости первой красавицей. Все парни за ней бегали, а она полюбила уже женатого. Не раздумывая, увела Степана из семьи. Его жена, Галина, с годовалым сыном осталась одна. Не выдержав, Галина пришла к Лидии, падала на колени, умоляла вернуть мужа. Лидия выгнала её прочь да ещё и высмеяла. Галина, уходя, прокляла Лидию и ещё не рождённых её детей.
А что с ними стало? шёпотом спрашивает Катя.
Мать твоя с этим Степаном пожила недолго, ты родилась, а родителей не стало одного за другим вот такая мистика. Проклятие Галины подействовало, и теперь ты не можешь родить… с горечью произносит тётя.
Галина жива? Я хочу попросить у неё прощения.
Галина сломалась от горя… Потом сошла с ума. Сначала тихая была, терпеливая, а после напала на кого-то, увезли её в психушку, сына Колю отправили в интернат.
Значит, Коля теперь взрослый? Мы брат и сестра по отцу?
Так и есть… Только и его судьба не обошла стороной после интерната пьянство, драки. Зимой потерялся, нашли, но ноги ему пришлось отнять, теперь на коляске.
Получается, мама разрушила чужую семью и жизни… с болью признаёт Катя.
Вот такая правда, кивает тётя.
Веди меня к Коле. Я должна увидеть брата.
Зачем? Он пьёт, неизвестно, как поведёт себя. Оставь давай домой.
Нет, я сама найду, если не ты покажешь, твёрдо отвечает Катя.
Шли по заснеженной дорожке к заброшенному дому. Забор весь гнилой, на окнах коптит керосиновая лампа. Катя нерешительно стучит.
Открыто! слышен хриплый мужской голос.
Я рядом, зови, если что, шепчет тётя.
Катя входит запах табака и самогона. За столом, в кресле-каталке сидит неряшливый мужчина, рядом белый кот. Единственное светлое пятно в доме.
У вас кот на столе, растерянно произнесла Катя.
А тебе-то что? Беляш тут главный! с трудом приподнял веки Коля. Зачем пришла? Выпей денег?
Нет, я твоя сестра по отцу, быстро проговаривает Катя.
Сестричка? Ну, давай для приличия сотню.
Катя молча достаёт пятьсот рублей, кладёт на стол.
Спасибо! Прощена! Если еще прощения нужна приходи, горько усмехается Коля.
Может, к врачу? Лекарства? растерялась Катя.
Всё, уходи. Мне спать пора!
Катя возвращается к тёте в слезах. Вид брата потряс её до глубины души.
Что, поговорила? Простил тебя? спрашивает тётя.
Да, коротко отвечает Катя. Спасибо, я вернусь в Москву.
Может, останешься, ночь за окном…
Нет, мне надо по делам, соврала Катя.
Всю неделю Катя ходит сама не своя. Вспоминая Колю, она понимает, что он единственный родной для неё человек. Не зная, что делать, решает сходить в храм. После службы девушка с искренней молитвой просит за своих врагов и обидчиков, как учила баба Варвара.
Тяжело тебе, дочь? спрашивает батюшка.
Катя смущённо кивает, рассказывает всю судьбу, не скрывая деталей.
Бабка не права была, задумчиво говорит священник. Не унаследуют дети грехи родителей. Надо молиться, и за своих, и за тех, кто сделал больно. Главное не в деньгах, а в заботе и милосердии.
А как быть с братом? Муж меня не поймёт…
Поступай по совести и по сердцу! улыбается батюшка.
На следующее утро Катя приезжает к брату снова.
Опять деньги? бурчит Коля, на этот раз трезвый и злой.
Нет, собирайся. Поедешь со мной. Больше ты у меня один, не смогу спокойно смотреть на твоё падение. Если не хочешь вернёшься.
А кот?
Конечно, Беляш едет с нами! улыбается Катя.
***
Проходит три месяца. Коля привыкает к городской жизни. Как оказалось, он душевный и весёлый человек. Теперь увлекается компьютерами, мечтает стать программистом.
Завтра привезут немецкие протезы. Через пару месяцев встанешь на ноги! хлопает по плечу Дима.
Даже не верится! слёзы наворачиваются Коле на глаза.
Всё благодаря Кате, подмигивает Дима.
Через полгода, Дима и Коля стоят у окна роддома, Катя показывает им двух новорождённых дочек-близняшек.
Вот теперь у нас будет весело! смеётся Дима.
Ну что, дядя Коля, к племянницам готов?
Всегда готов! тоже смеётся Коля, гладя по спине Беляша. Всем теперь место найдётся!
