В начале ноября внезапно ударил мороз. Небо сеяло колючей снежной крупой, ветер срывал шапки и раздувал полы пальто. Лиза обрадовалась, что её пальто застёгивается на молнию. Но ветер пронизывал до костей, особенно ноги в коротких сапожках и лёгких колготках. Лиза вжала голову в плечи, стоя на остановке, и стала похожа на нахохлившегося воробья. А автобуса всё не было.
У тротуара остановилась иномарка, и водитель посигналил. Люди на остановке переглянулись, и все почему-то посмотрели на Лизу. Она подошла к машине. Окно опустилось, и она узнала Сергея с работы.
— Садитесь скорее, а то замёрзнете насквозь. Автобуса ещё долго ждать, — сказал он, улыбаясь.
Лиза, не раздумывая, села на пассажирское сиденье. В салоне было тепло, и не слышно было воя ветра.
— Спасибо, — сказала она, устраиваясь поудобнее.
— Не за что. Каждый день здесь езжу, а вас раньше не встречал.
— Я обычно выхожу раньше, но сегодня задержалась, — ответила Лиза.
Сергей давно заметил эту спокойную девушку. В бухгалтерии она всегда приветливо здоровалась, а потом опускала глаза в бумаги. Не сплетничала, не кокетничала с мужчинами, как другие. Увидев её на остановке, он обрадовался — теперь целых пятнадцать минут она проведёт рядом с ним в машине.
Когда-то Оля была такой же скромной и тихой. Но после свадьбы её словно подменили. Стала капризной, раздражалась по любому поводу. Сергей думал, что это из-за беременности. Но после рождения дочери стало только хуже. Вечно недовольная, она ворчала, что Сергей мало зарабатывает, что у других мужья — настоящие мужчины, а ей не повезло. Что подруга Танька купила норковую шубу, а Светка съездила в Турцию…
— Выплатим ипотеку, и всё у нас будет, — успокаивал Сергей жену.
— До пенсии ждать? — кричала она, и всё начиналось сначала.
Как-то раз Сергей шёл домой уже в темноте. Во дворе слабо светились окна. Перед подъездом остановилась машина, оттуда выпорхнула женщина, помахала водителю и звонко рассмеялась.
По этому смеху Сергей и узнал жену. Ему стало так тошно, что хоть волком вой. Понял, что придиралась к нему, потому что нашла кого-то получше. Когда он зашёл в подъезд, по лестнице ещё стучали её каблуки, и пахло дорогими духами.
Скандалить не стал. Просто собрал вещи.
— Уходи и не возвращайся! — крикнула из спальни жена.
Дочка бросилась к нему, обняла.
— Папа, не уходи!
— Катюша, я не от тебя ухожу. Я всегда буду твоим папой.
Дочку он любил безумно.
В прихожей появилась жена, скрестила руки на груди.
— Квартиру не отдам, не надейся, — отрезала она.
Сергей резко развернулся.
— Я всё это время платил ипотеку. Мне тоже где-то жить надо.
— Нормальные мужики всё оставляют жёнам с детьми, — язвительно бросила она.
— А я ненормальный. — Сергей вышел из квартиры.
На суде Сергей молча слушал, как жена обвиняла его в том, что он не приносит денег, не помогает, а она крутится как белка в колесе. Судья заметила, что на ней дорогое платье и итальянские сапоги. Квартиру поделили.
Размен затянулся. Жена придиралась ко всем вариантам. В итоге она взяла большую квартиру в том же районе, а Сергею досталась маленькая однушка на окраине. После работы он делал ремонт, чтобы отвлечься.
Однажды не выдержал, встретил Катю у школы. Та бросилась к нему в слёзы. Сердце Сергея разрывалось. Позвонил жене, попросил отпустить дочку на выходные. Жена неожиданно согласилась — это давало ей свободу.
И вот он забирал Катю по выходным, водил в кино.
Сергей искоса посмотрел на Лизу. Она смотрела в окно, о чём-то думая. Возле работы вышла из машины, снова сдержанно поблагодарила, без намёков и кокетства.
После работы он ждал её на остановке и отвёз домой.
— Во сколько вы выходите из дома? — спросил Сергей, когда Лиза собралась выходить.
— Вы меня избалуете. К хорошему быстро привыкаешь, — улыбнулась она и вышла.
На следующий день он снова ждал её. Стал возить на работу, потом пригласил в кино…
— Нормальный же мужик. Чего тянешь? Смотри, какая-нибудь молодая перехватит, — говорила подруга Лизе. — Вы только на машине катаетесь или как?
— Никаких «или». О чём ты? У сына переходный возраст, за ним глаз да глаз, — отмахивалась Лиза.
— Тем более познакомь их. Мужчина в доме нужен, — настаивала подруга.
Лиза задумалась. Сергей ей нравился. Вёл себя спокойно, не лез с поспешностью. Но боялась реакции сына. В выходной она всё же пригласила Сергея в гости. С утра пекла пироги.
— Мам, у нас кто-то будет? — спросил Дима, заглянув на кухню.
— Да, к обеду. Ты никуда не уйдёшь?
— А надо? — ершисто спросил он.
— Нет. Иди умойся, не таскай еду. — Лиза легонько шлёпнула его по руке, когда он потянулся к салату.
Она надела нарядное платье, подкрасила губы. Дима смотрел на неё с удивлением, но молчал. Когда Сергей пришёл с букетом и коробкой конфет, Дима напрягся. Сидел за столом угрюмо, отвечал односложно. Потом ушёл в свою комнату.
— Я ему не понравился, — Сергей собрался уходить.
— Нет, просто мы с ним всегда вдвоём. Он ревнует. Нужно время… — старалась сгладить ситуацию Лиза.
После ухода Сергея она зашла к сыну. Он сидел в наушниках за компьютером.
— Дима, он просто пришёл в гости. Ты вырастешь, у тебя будет девушка, а я останусь одна. А если она мне не понравится, и я буду это показывать? Тебе будет приятно?
Дима не отрывал взгляда от экрана. Лиза не знала, слышит он её или нет.
— Ты для меня самый главный мужчина. Если скажешь, он больше не придёт, — сказала она и вышла.
В понедельник Сергей снова ждал её на остановке.
—Через три месяца, когда зацвели первые весенние цветы, Дима сам предложил Сергею помочь поклеить обои в новой комнате, которую они с мамой готовили для его младшей сестрёнки.
