Когда ужин будет готов?
Когда приготовите, тогда и будет! Свекровь скинула очки. Николай, твоя жена хочет, чтобы я к плите встала? А она сама разляжется?
Наталья, не слушая, взяла вещи и вышла в коридор. Свекровь за ней. Ты куда собралась?! В отпуск! До свидания!
Она с облегчением поставила тяжелые сумки на пол.
Дома!
Из комнаты донеслось бормотанье, затем появился и сам бормочущий. Мужчина лет сорока, может чуть больше. В спортивном костюме и тапочках.
Наташа, что за привычка орать? Ты не в деревне у себя. Веди себя прилично.
Ты бы хоть встретил меня, зная, что зарплата пришла. Продукты надо закупить.
Муж громко вздохнул:
Господи! Какие еще продукты?!
Развернулся и ушел. Наталья тяжело выдохнула. Достало!
Она на двух работах, чтобы в доме было все, а он под крылом маменьки второй год пишет какую-то мифическую книгу. Первую не оценили ну кто ж разбирается в искусстве?
Разделась, отнесла сумки на кухню. Завтра отпуск. Перемыть квартиру, перегладить, сложить вещи. Под присмотром свекрови. Ох, как устала.
Светлана Павловна заглянула на кухню:
Наташка, развалилась? Мужа кормить собираешься? Он весь день трудился, ждать будет?!
Много заработал?
Сама не поняла, как сорвалось. Когда-то трепетала перед начинающим писателем, мечтавшим о славе. Дрожала от взгляда свекрови, угождала. Потом молчала из-за вины пока она в декрете, свекровь их содержала.
Светлана Павловна резко обернулась:
Что ты сказала?!
Спросила, много ли заработал? Люди обычно деньги в дом приносят.
Как ты смеешь?! Николай весь день сюжет нового главы продумывал! Тебе не понять головами работать сложно!
Фыркнула и ушла. А Наташа вдруг подумала:
А что я тут делаю? Сын у родителей в деревне давно. Шумит, мешает Николаю создавать ненужный шедевр.
Схватилась, начала выкладывать продукты из холодильника. Теперь в сумку. Зарплату получила. Купит вкусностей, подарок сыну по дороге.
Вышла в коридор. Николай, не отрываясь от телевизора:
Когда ужин?
Когда приготовите, тогда и будет!
Свекровь скинула очки:
Николай, твоя жена хочет, чтобы я к плите встала? А она сама разляжется?
Наталья, не слушая, взяла вещи и пошла к выходу. Свекровь следом.
Куда?!
В отпуск! До свидания!
Не стала ждать. Схватила сумку, побежала вниз по лестнице, вызвала такси. Шестьдесят километров и что? Можно же разок!
Андрюша уже спал, когда Наташа вошла в родительский дом. Проснулся, бросился к ней. Она прижала его. Как соскучилась…
Мать внимательно смотрела:
Что случилось? Как же Николай без тебя? Кто за ним смотреть будет?
Мама всегда «правильно» относилась к зятю. То есть никак. Сначала после свадьбы они приезжали на выходные, но теща, видя, как он проводит время, быстро поставила его на место.
Хватило пары визитов, когда Анна Викторовна будила зятя в шесть утра и гнала то во двор, то в огород. Желание «отдыхать на природе» у Николая исчезло.
Все, мам! Надоело. У меня отпуск на месяц!
Мама улыбнулась:
Слава Богу, отдохнешь, с сыном побудешь.
Наташа легла с Андрюшей. Долго не могла уснуть, разглядывая в лунном свете, как вырос сын.
Утром разбудил запах. Непривычно пахло едой, пока она спала, да еще и выпечкой. Андрюши не было. Потянулась. Как хорошо…
Сын тут же появился:
Бабушка столько пирогов напекла! Целый таз!
После завтрака Наташа спросила:
Ну, что делать?
Ты уже отдохнула?
Мне в радость, тут же другая работа.
Иди на огород. Капусту полить, огурцы прополоть, ничего не успеваю.
На третьей грядке Наташа поняла, что работа на земле приносит удовольствие. Оглядела чистые ряды, улыбнулась.
Впервые вижу, чтобы с таким счастливым лицом сорняки выдергивали!
Подняла глаза.
Женя! Откуда?!
Бросилась на шею к мужчине, вошедшему со двора.
Зашел к твоему отцу, ключ попросить, а мне говорят Наташа приехала. Разве мог уйти?
Евгений был ее соседом. В десять она влюбилась в него. Ходила за ним по пятам. Ему тогда пятнадцать было, взрослый уже, но не отмахивался. Угощал конфетами, опекал. Потом ушел в армию. Вернулся она уже невеста. Смущались оба. Потом он женился, уехал в город. Лет десять не виделись.
Ты зачем здесь?
Не поверишь. К матери приехал. Месяц как развелся.
Да ты что? Хотя… Не мое дело.
Вечером Евгений с матерью позвали их в гости. Жарили шашлыки, болтали. Наташе было так хорошо, что словами не передать. Не надо сдерживаться, выслушивать упреки. Можно просто жить.
Через две недели мать спросила:
Наташ, дочка, что думаешь? Вернешься?
Не знаю, мам. Работа есть, а жилья нет.
Может, снять что-то? Или оставайся. Работу найдем. Да и Женя… Видела, как он на тебя смотрит?
Мам, ну что ты! Это же детство вспоминается.
Не знаю… Евгений хозяйственный, в городе важная работа.
Наташа удивилась:
Мам, ты что, сватаешь меня?
Мать смутилась:
А что плохого? Вижу, вам хорошо вместе.
Наташа рассмеялась. Ну мама даешь!
Евгений уехал на неделю. Наташа скучала, даже злилась на себя. Как в детсаду. Николай доставал звонками. Сначала стыдил: неблагодарная, он вытащил ее из деревни. Потом грозил выписать из квартиры. Наташа рассмеялась.
Столько лет не прописывал, теперь выпишет? Потом звонила свекровь. Кричала, что из-за Наташи давление, все будет на ее совести.
Последние дни тишина. Хоть и странно. Вечером вернулся Евгений. Привез Андрюше огромную машинку. Снова пригласил в гости. Мать многНаталья посмотрела на Евгения, потом на сына, и поняла, что наконец-то обрела то, о чем даже не решалась мечтать дом, где ее любят не за то, что она делает, а просто за то, что она есть.
