Когда я вернулась, дверь была распахнута настежь. Первая мысль кто-то пробрался в дом. «Наверное, надеялись, что я храню здесь рубли или драгоценности», мелькнуло у меня в голове.
Меня зовут Лариса Дмитриевна, мне шестьдесят два года. Уже пять лет я живу одна. Мужа не стало, а взрослые дети давно разъехались у каждого своя жизнь, семьи, заботы. Пока не ударяют морозы, я живу в небольшом домике за городом, а на зиму перебираюсь в двухкомнатную квартиру в Москве. Как только пригреет весеннее солнце, я снова возвращаюсь в свой старый домик за сосновым лесом.
Мне всегда нравилась такая жизнь: чистый воздух, яблони в саду, грядки, уходящее за горизонт поле. Недалеко от моего дома берёзовая роща: там летом вырастают опята, а под самыми старыми берёзами густо от черники и земляники.
Произошло так, что по делам мне пришлось уехать в город на целую неделю. Когда я приехала и увидела нараспашку дверь сразу ощутила тревогу. Кто-то влез, рыскал «Видимо, решили, что найду тут рубли или золотые серёжки», подумала я. Но следов взлома не было, вещи на своих местах, даже дорожка не помята. Только на кухонном столе стояла тарелка, хотя я никогда не оставляю грязную посуду, когда ухожу из дома надолго.
Почему-то сразу поняла: здесь жил кто-то чужой, пока меня не было. Это вызвало во мне злость смешанную с тревогой. Я вошла в зал и вдруг заметила мальчика, который крепко спал на моей полосатой софе. Всё стало ясно.
Он проснулся и смотрел на меня мутными, как после дождя, глазами. К удивлению, даже не пытался убежать. Сел, аккуратно потянулся и сказал:
Простите, пожалуйста, что так, без спросу
По мальчику видно было: воспитан и не дерзок. Мне стало его жалко.
Как давно ты тут спишь? спросила я.
Два дня, ответил он.
Ты не голоден? Чем питался?
Были пирожки Чуть осталось, может, хотите? застенчиво протянул мне целлофановый пакет с слипшимися пирожками они выглядели несвежими.
Как тебя зовут?
Артём.
А меня Лариса Дмитриевна. Почему ты один? Где родители?
Мама меня часто оставляет одного. Если возвращается, то всегда недовольная, ругается. Она говорит, что я мешаю ей жить, что если бы не я была бы счастлива Два дня назад опять кричала на меня. Я тогда не выдержал и ушёл.
Может, она ищет тебя?
Не думаю. Я уже не первый раз убегаю. Иногда меня не бывает неделями, а она не замечает. Так ей проще А если вернусь я не видел, чтобы она радовалась.
Оказалось, что Артём жил с матерью, которая всё больше бегала по гостям, чем воспитывала сына. Иногда она исчезала на несколько дней мальчику приходилось заботиться о себе самому.
Мне стало грустно от этого разговора. Я пенсионерка, никакая опека мне не разрешит взять его официально, а в детский дом он упорно отказывался ехать. Я накормила его ужином, согрела чаем и разрешила остаться у меня на одну ночь. Всё было лучше, чем возвращаться на улицу к равнодушию и скандалам.
Ночью я не спала, думала о мальчике, подслушивала его ровное дыхание во сне. Потом вспомнила про Марину Семёновну, свою старую подругу, она работает в органах опеки в нашем районе. Утром я сразу набрала её по телефону.
Марина Семёновна взялась помочь без лишних разговоров, но перед этим пришлось немного подождать. Три недели прошли в волнениях, но вскоре мне удалось оформить опеку над Артёмом. Мальчишка был искренне счастлив, а его мать без труда подписала отказ от прав, когда узнала, что кто-то согласен взять сына к себе.
С тех пор мы живём вдвоём. Артём всем рассказывает, что я его бабушка. А я счастлива: судьба послала мне внука вместо одиночества.
Артём смышлёный, ласковый мальчик. Этой осенью он пошёл в первый класс местной школы. Мне так радостно слушать похвалу от его учительницы: Артём быстро научился читать и совсем не боится задач с числами.
Жизнь будто развернулась вспять. По утрам мы вместе собираем яблоки, варим варенье или отправляемся к реке ловить отражения в тёплой воде. Быть может, однажды эта история мне приснится снова но наяву всё кажется ещё чудеснее и страннее, чем во сне.
