Когда мы с Дмитрием переступили порог квартиры Татьяны, меня сразу окутал аромат, от которого захватило дух. Пахло томленой говядиной, только что вынутым из печи пирогом, специями, кружившими в воздухе сладковато-пряный хоровод. Я замерла в прихожей, закрыла глаза и глубоко вдохнула — это был запах детства, бабушкиной деревни и чего-то неуловимо родного. Когда же я увидела стол, то просто остолбенела. На нем стояли блюда, достойные лучших ресторанов Москвы. Честно говоря, я даже растерялась — то ли фотографировать, то ли сразу набрасываться на еду.
Татьяна, моя близкая подруга, всегда умела удивить кулинарными талантами, но сегодня она превзошла себя. Мы с Димой пришли к ней “на чай” — просто так, без повода, чтобы пообщаться. Я ожидала скромного ужина: ну, может, салат “Оливье”, картошечку, чай с пряниками. Но передо мной развернулось настоящее пиршество: румяная утка с хрустящей корочкой, гречка с грибами, овощи, выложенные как на картине Шишкина, и пирог с вишней, от которого веяло ванилью. А еще три вида домашних соусов в фарфоровых соусницах — каждый оказался вкуснее предыдущего.
“Тань, ты что, “Пушкинъ” у себя на кухне открыла?” — вырвалось у меня, пока я разглядывала это великолепие. Татьяна лишь рассмеялась и махнула рукой: “Да ладно тебе, Оль, просто решила вас порадовать!” Дима, обычно немногословный, уже тянулся за вилкой, но я его остановила: “Погоди, дай хоть фото для Инстаграма сделать!” Таня покачала головой, но в глазах читалось удовольствие. Она всегда так — вкладывает душу в готовку, а потом делает вид, что это ерунда.
За ужином царила удивительная атмосфера. Мясо буквально таяло во рту, с легким оттенком можжевельника и еще чего-то неуловимого. “Тань, это что за волшебство?” — спросила я, а она с хитринкой ответила: “Секретный ингредиент — бабушкины молитвы!” Мы засмеялись, но я почти поверила. Даже обычная селедка под шубой у нее превращалась в кулинарный шедевр. Дима неожиданно выдал: “Таня, если ты так готовишь, я бы съел даже твою тушенку”. Все рассмеялись, но я заметила, как он украдкой присматривается к добавке.
Между делом Татьяна рассказывала о приготовлении блюд. Оказалось, она провела на кухне целый день, а рецепт пирога достался от прабабушки-сибирячки. “Вот это тесто, — пояснила она, — месили еще при царе, я только добавила кардамон”. Я слушала и думала: где она берет такую выдержку? Мой кулинарный максимум — пельмени из морозилки. А тут — целая поэма вкусов, приготовленная с такой заботой, что хотелось расцеловать каждую тарелку.
Но самое ценное было даже не в еде. Весь дом Тани дышал гостеприимством: самовар на столе, вышитые салфетки, старые фотографии на стенах. Из колонок тихо звучал Окуджава. Я вдруг осознала, как давно не чувствовала такого уюта. Даже Дима, вечный фанат смартфона, оживился и вспоминал студенческие приключения. Татьяна превратила обычный вечер в маленькое торжество жизни.
За вторым стаканом чая я спросила: “Тань, как ты все успеваешь? Работа, семья, а еще такие пиры устраиваешь!” Она задумалась: “Знаешь, для меня готовка — как песня. Чищу картошку, замешиваю тесто — и мысли упорядочиваются. А когда вижу ваши довольные лица — понимаю, зачем все это.” Я посмотрела на нее с восхищением. Вот бы мне хоть толику ее мастерства. Может, тогда и я бы не разогревала полуфабрикаты по вечерам.
На прощание Таня сунула нам пакет с остатками пирога. “Берите, — настояла она, — а то пропадет!” Мы вышли на прохладную московскую улицу, и я осознала: этот вечер был не про еду. Он был про душевность, про умение создавать праздник из ничего. Татьяна напомнила мне простую истину — важно иногда собираться вместе без повода, просто ради тепла общения.
Теперь я размышляю, как бы пригласить Таню в гости. Правда, уже нервничаю: что я ей предложу? Мои яичница и бутерброды явно не сравнятся с ее кулинарией. Может, сказать, что придерживаюсь поста? Шучу, конечно. Попробую освоить пару ее рецептов. Если не выйдет — честно признаюсь: “Тань, ты — кулинар от Бога, а я только учусь”. И знаю, что она обязательно ответит: “Главное — чтобы душа была на месте”. В этом и есть вся она.
