С Ильёй мы встретились сразу после выпускного. Мне казалось, сама судьба толкала меня в его объятия. Первая любовь — ослепляющая, безрассудная, будто из сказки. Мы недолго думали и сыграли шумную свадьбу в загородном доме под Москвой. Три дня гуляний, музыка до утра, сотни гостей. Мама светилась от счастья — её единственная дочь Анастасия наконец обрела свою судьбу.
На свадьбу она подарила мне квартиру — наследство от бабушки. Да, требовался капитальный ремонт, но зато новый дом в престижном районе. Главное — это был наш с Ильёй угол. Начало нашей жизни.
Но мама на этом не остановилась. Отдала все свои сбережения, чтобы мы сделали хороший ремонт, купили мебель, обустроили всё с нуля. Её вклад в наше будущее был огромным. Я чувствовала себя счастливой. Казалось, под нами прочный фундамент — любви и заботы.
А потом всё рухнуло.
На нашей свадьбе отец познакомился с молодой женщиной и влюбился, как мальчишка. Через месяц он ушёл, бросив маму. Потом снял её с регистрации, продал их общую квартиру. Мама осталась ни с чем — ни жилья, ни поддержки.
Она держалась. Улыбалась, была рядом, хотя сама едва стояла на ногах от горя. А потом — удар. Её парализовало. Она почти не говорила, с трудом двигалась. И была совсем одна.
Я поняла — выбора нет. Забрала маму к себе. У нас двушка в семидесяти метрах — вполне хватит. Мама всегда была тихой, никому не мешала.
Привезла её из больницы, застелила чистую постель, поставила чайник. Хотела, чтобы она почувствовала: теперь будет тепло. Безопасно.
Но случилось то, о чём я и подумать не могла.
Илья, увидев маму, холодно бросил:
— Настёнка, твоя мать тут жить не будет. Сдай её квартиру — пусть на эти деньги снимет что-то.
Я онемела.
— Ты что сказал?..
— Я не подписывался нянчиться с больными. Твоя мать — твои проблемы.
Он забыл, чьими руками построено наше гнёздышко. Забыл, что она отдала нам последнее. Забыл, что должен был бы ей благодарность.
Я не кричала. Не устраивала сцен. Просто собрала его вещи и выставила за дверь. Без слёз. Без криков. Тихо, как хирург, отсекающий гангрену. Это был конец. И он не сделал меня несчастной — наоборот, стало началом чего-то честного.
Потому что мужчина, который в трудную минуту отворачивается от твоей боли — не твой. А уж если он так легко вычёркивает того, кто спасал вас, как мог — это не мужчина. Это просто ошибка.
Теперь мы с мамой вдвоём. Тяжело. Очень. Она не ходит, не говорит. Я ухаживаю — кормлю, мою, вытираю слёзы. Она уже никогда не будет прежней — шумной, смеющейся, с блинами и крепкими объятиями. Но она моя мать. И я буду рядом — не только в радости, но и в беде.
И знаете, я благодарна судьбе. Что не родила от него. Что он показал себя сейчас, а не когда у нас был бы ребёнок.
Отец пропал. Муж ушёл. Остались только я и мама. И тишина, в которой я учусь дышать заново. Трудно. Но мне не стыдно. Потому что я — дочь, которая не предала.
