Ты это, Володя, серьезно сейчас? Скажи, что это просто глупая шутка. Или, может, я ослышалась из-за воды?
Я выключила кран, вытерла руки фартуком и медленно обернулась к мужу. На кухне веяло запахом сваренных овощей, свежего укропа и мандаринов ощущение приближающегося праздника буквально витало в воздухе. До боя кремлёвских курантов оставались считаные часы. На столе громоздились миски с нарезанным «Оливье», в духовке томилась запечённая утка с антоновкой, а в холодильнике застывал холодец, про который я не забыла даже ночью.
Володя стоял в дверном проёме, переминаясь с ноги на ногу и теребя пуговицу на поношенной домашней рубашке значит, он понимал весь абсурд своего предложения, но пятиться явно не собирался.
Рит, ну не начинай, его голос звучал робко, почти умоляюще. У Инги там трубы потекли. Ну, не прям затопило, но воды нет и отопления нет ни грамма. Представляешь, каково это: Ночь на Новый год, всё холодно, двое сыновей Ну что мне было делать? Они мне не чужие мои пацаны, в конце концов.
Дети да, твои, я постаралась говорить спокойно, хотя ком в горле был ощутим. А Инга? Она у тебя теперь тоже ребёнок? Почему она не поехала к матери? К знакомым? Не сняла номер ты ей алименты платишь приличные, хоть в гостинице Новый год отмечай.
Мама её в Туле, подружки разъехались, Володя опустил взгляд. Всё же семейный же праздник. Сергею и Максиму приятно встретить год с отцом. Просто посидим, перекусим, телевизор посмотрим. Квартира у нас большая всем хватит места.
Я обвела взглядом кухню. Да, места много; только вот это наше пространство моё и Володина. Я неделю убиралась, развешивала гирлянды, выбирала салфетки под цвет штор, искала тебе парфюм, о котором мечтал. Мечтала о вечере только вдвоём после трёх лет брака, хотя бы раз без гостей, без поездок. А теперь все летит кувырком, как игра в дурака без правил.
Володя, мы же договаривались, тихо напомнила я. Договаривались быть вдвоем. Ты знаешь, я не против твоих сыновей всегда встречаю их нормально. Но Инга Ты бывшую жену пригласил за наш праздничный стол. Это ты нормально считаешь?
Да брось, он отмахнулся, стараясь выглядеть уверенно. Мы же не в деревне, цивилизованные люди. Она просто мать моих мальчишек. Не будь эгоисткой, Рита, мы же не звери в праздник люди должны быть добрее. Они приедут через час.
Он метнулся в коридор, как будто боялся, что я швырну в него чем-то тяжелым. Я осталась у стола. Утка сладко потрескивала в духовке, но настроение испарилось. «Эгоистка» Это было хуже всего. Я три года пыталась быть идеальной женой: наладила дом, не мешала встречам с детьми, терпела ночные звонки Инги то с кошкой к ветеринару, то с посудой вечные проблемы. Вот тебе и благодарность.
Я механично нарезала картошку для винегрета. Может, зря обижаюсь? Может, Инга не будет хамить? Всё-таки Новый год
Но чуда не случилось. Ровно через пятьдесят минут раздался звонок. Я успела переодеться и навести лёгкий макияж. Володя рванул к двери сияя, как новогодняя игрушка.
В прихожую ворвалась шумная процессия. Первыми влетели мальчишки десятилетний Серёжа и семилетний Максим. Они, даже не разуваясь, помчались по ламинату, тут же оставляя разводы от ботинок. Следом за ними, величественно, как «Руслан», вошла Инга.
На ней было красное платье с декольте, в руках тяжёлые пакеты. От неё пахло слишком приторными духами мгновенно перебило и мандарины, и ладан.
Ой, наконец доехали! объявила она на всю комнату, струшивая снег прямо на ковер. Вообще кошмар на дорогах, пришлось ругаться с таксистом! Володя, забери пакеты, тут и подарки детям, и шампанское. Нормальное, не то, что ты обычно берешь.
Я натянула дежурную улыбку и вышла их встречать.
Добрый вечер, Инга. Привет, ребята.
Инга критически оглядела моё синее платье.
Ну привет, Риточка, кивнула она и продолжила: Жарко у вас как! Открыли бы окно. И Володя, где мои тапочки? Те розовые, которые я в прошлый раз оставляла?
Сейчас найду, Инга, засуетился Володя у шкафа.
«Инга» В нашем доме для бывшей отдельные тапочки и отдельное знание, где они. Новое дно.
Гости прошли в зал. Мальчишки включили телевизор на всю, носились и прыгали на диване, который я берегла, как Зеницу ока.
Серёжа, Максим, аккуратнее пожалуйста, старалась мягко сказать я.
Да пусть скачут, прокомментировала Инга, плюхаясь в кресло. Дети же.
Володя кинулся принести ей воды.
Дальше час шёл будто дурной сериал. Инга цеплялась ко всему: «Ёлка простая игрушки унылые у вас», «Зачем столько приборов и бокалов, мы не во дворце», «Оливье с колбасой? Позор, Володя всегда любил с говядиной!» Он стоял в дверях, слушал и ни слова в защиту за всю мысль не выдавил.
Когда я вынесла утку и поставила на стол гордость моя за все годы мальчикам она не понравилась.
Она чёрная какая-то, заявили в голос.
Чёрная корочка, попыталась я объяснить.
Дай детям пиццу, пожалуйста, скомандовала Инга, а то ещё живот заболит. И себе тоже закажу, а то не хочу эту жирную утку.
И Володя, виновато взглянув, тут же начал звонить в доставку.
Рит, ну что ты, не расстраивайся! Подумаешь, вкусы разные, зато стол богаче, пытался меня приободрить.
Я села тихо. Вся моя новогодняя сказка покрылась трещинами. Он обсуждает с бывшей, какую начинку в пиццу, она хихикает и вспоминает, как в 2015 году на базе отдыхали и костюм Деда Мороза у него соскользнул, а у неё каблук в снегу застрял. Они смеялись, вспоминали, а я сидела чужой на собственном празднике.
Дети бегали, задели бокал вино разлилось на скатерть Инга тут же командует солить пятно, чтоб не осталось, и, мол, скатерть у вас и так дешевая, не жалко.
Я встала, вышла в спальню, собрала вещи. Чувствовала ледяное спокойствие и пустоту. Пара джинсов, тёплый свитер, смена белья, паспорт, телефон. Переобулась, посмотрела на себя в зеркало решительная, уставшая. Вышла. Они не заметили.
Я только услышала, как привезли пиццу Инга командует, Володя рассчитывается, дети кричат.
Вышла тихонько. Вызвала лифт, вышла во двор. На улице пахло морозом, пушистый московский снег летел под фонарями. Я набрала Лизу, свою подругу.
Лиза, ты не спишь? вдруг хрипло сказала я, когда она взяла трубку.
Да ты что, у нас праздник с Колей уже тосты! Что случилось, что за голос?
Я ушла от Володи. Можно к тебе?
Конечно можно! Коль, на стол ставь дополнительную тарелку Рита едет!
Через сорок минут я уже сидела у Лизы её уютная кухня, запах специй, свет от лампы, какой-то дом другой, по-настоящему тёплый.
Рассказывай, Лиза поставила кружку чая с мёдом передо мной.
Я выложила всё: про трубы у Инги, про оливье, про то, как я обернулась мебели в собственном доме.
Понимаешь, Лиз, тут не в гостях даже дело В том, что он превратился в лакея для бывшей жены прямо передо мной. Меня будто нет. Зачем мне тогда всё это терпеть?
Вот пусть теперь сам им фартук повязывает, кивнула Лиза. Правильно сделала, что ушла.
Телефон завибрировал только спустя час: «Рита, ты где?», «Ты куда ушла, тут твоя пицца остывает», «Рита, переговори со мной, это не смешно, гости спрашивают, где хозяйка», «Рит, ты опять с обидками? Давай возвращайся! Перед Ингой неловко».
Я только презрительно усмехнулась. Перед Ингой неловко. А как мне? Лиза посоветовала не брать трубку пусть сам справляется.
В эту ночь я не загадывала желаний под куранты просто выпила с Лизой по бокалу шампанского под «Иронию судьбы», смеялась и дышала полной грудью впервые за три года как будто сняла тяжелую шубу из старых обид.
Утро первого января было морозное и светлое. Я проснулась от аромата кофе, открыла телефон куча пропущенных звонков и сообщений, тон изменился: «Дети разбили вазу. Прости», «Инга ругается, ей не нравится диван», «Они уехали, дома кавардак», «Ритуль, прости меня, я идиот».
Около полудня в дверь позвонили. На пороге стоял Володя мятая рубашка, глаза, как у избитого кота, в руках гвоздики. Лиза встретила его у входа и дальше не пустила.
Пришел, герой. Чего надо?
Лиза, позови Риту Я должен с ней поговорить
Я вышла в коридор. В дневном свете он выглядел очень потерянно.
Рита! он попытался ко мне подойти, но мой взгляд его остановил. Прости меня. Когда ты ушла, всё пошло вкривь и вкось. Инга начала командовать, дети развалили ёлку, Инга еще устроила скандал Я их выгнал ночью. Мне так стыдно и плохо. Прости, я был дурак, вел себя как тряпка. Вернись домой, без тебя пусто.
Я посмотрела на вымокшие цветы.
Ты не только обидел меня, Володя. Ты показал мне, что я никто между служанкой и мебелью. Ты выбрал бывшую важнее и счёл, что я всё стерплю.
Такого больше не будет! взмолился он. Больше никаких ночевок, никаких звонков всё общение только по поводу сыновей и только вне дома! Клянусь!
Я долго молчала. Видела было искренне. Но смогу ли забыть это чувство одиночества за своим же праздничным столом?
Я не вернусь сегодня. Останусь у Лизы пару дней. А ты подумай: не как меня вернуть, а почему ты допустил, что мнение Инги важнее, чем я.
Я буду ждать столько, сколько скажешь, уронил взгляд Володя. Я люблю тебя, правда.
Он оставил букеты, вышел, не оглядываясь.
Я вернулась на кухню. Лиза уже наливала чай.
Простишь? спросила она.
Пока не знаю. Может, когда-нибудь. Если вернусь, всё будет иначе. Я себя больше в угол не загоню.
Я подошла к окну. Москва была вся в снегу, белая, чистая. Новый год. Чистый лист. И отныне ручка для моей истории точно в моих руках, а не в чей-то чужой, даже если эта чужая из прошлого мужа.
