Надежда Леонидовна внезапно заболела. Ни одна из её дочерей не пришла повидаться с матерью, пока она лежала. Заботой о ней занималась только внучка Маргарита. Дочери появились только ближе к Пасхе. Как обычно, за деревенскими угощениями, которые мама специально приготовила! Надежда Леонидовна вышла к калитке встречать дочерей.
Зачем приехали? холодно сказала она.
Старшая дочь Валерия растерялась от удивления.
Мама, что это с тобой? ахнула она.
Да ничего, дочки. Всё, мои хорошие! Я всё хозяйство продала
Как? А мы? дочери стояли в замешательстве, не понимая, что происходит.
Жизнь в Ивановке была скучной и однообразной. Поэтому любое, даже самое незначительное событие становилось здесь примечательным.
Но появление в деревне Маргариты, внучки бывшей заведующей сельским магазином, вызвало настоящий фурор.
Поговаривали, что особенно чувствительные женщины ахали при её виде.
Вот Маргарита! судачили на завалинке. Молодец! Всех одним махом обошла! Пусть теперь завидуют!
И действительно, значительная часть местной элиты с завистью наблюдала, как Маргарита, на блестящем лакированном внедорожнике, разъезжает по родному селу.
Всё немногочисленное население Ивановки высыпало посмотреть на это историческое событие.
Старушки даже слезы утирали платочками.
Вот так сказка! Прямо, как про Золушку!
И неудивительно у Риты с детства такое прозвище и было Золушка.
Теперь Маргарита могла смотреть на односельчан свысока раньше ведь её не раз дразнили.
Она заметила местного баяниста Степана Петровича и приветливо помахала ему из опущенного окна машины.
Степан Петрович, рада вас видеть! Как ваше здоровье?
Да жив-здоров! Спасибо, Маргарита! Заходи к нам на репетицию в клуб!
Обязательно приду!
Блестящий внедорожник пропал за поворотом, а люди постепенно разошлись по домам.
Степан Петрович довольно сказал:
Умница-девка! Своего добилась! Теперь врачи завидовать будут.
Старая баба Агаша спросила:
А врачи тут при чём?
Да как же, бабуся, сегодня у многих “лягушка” в груди зашевелится! Зависть вот что это! Слыхала о такой болезни?
Баба Агаша махнула рукой и поспешила домой, перекрестившись.
Степан Петрович не злился бабушка ведь без злости сказала.
Он вздохнул и с чувством исполненного долга сел на лавочке у клуба. Возвращение Маргариты всколыхнуло в нём разные воспоминания
В судьбе Маргариты деревенский музыкант сыграл, можно сказать, судьбоносную роль и в прямом, и в переносном смысле.
Мать Маргариты умерла рано, а отец ушёл из семьи ещё раньше. Родственники не хотели брать на себя заботы о девочке, и почти два года Маргарита провела в детском доме.
Но потом сердце Надежды Леонидовны не выдержало, и она забрала внучку к себе.
В деревне ценили поступок бабушки. Женщина всё ещё работала, и начальница часто хвалила её:
Вот бы всем такие! Как Надежда Леонидовна!
Однако нашлись и такие, кто видел в поступке бабушки выгоду.
Сейчас платят хорошее пособие, вот и решила добрая бабушка немного подзаработать. Дескать, есть в Надежде доброта? Знаем мы этот характер!
Репутация заведующей магазином и вправду была неоднозначной.
Она часто обвешивала или обсчитывала покупателей, но никто не жаловался не принято было выносить сор из избы.
Да и с соседями постоянно ссорилась.
Относилась хорошо только к своим двум дочерям и сыну. Сын работал в районной больнице врачом, а дочери жили в Москве.
Но все трое регулярно наведывались к матери запасы деревенских продуктов пополнить.
А в этом у Надежды Леонидовны было всё отлично: масштабы её хозяйства мог бы позавидовать любой фермер.
Держала десятки уток и кур, в сарае мирно квакали поросята, лезущие забрать у коз дневную пайку.
Чтобы прокормить хозяйство, Надежда обрабатывала два гектара земли.
Одна ей управляться было тяжело, да и годы брали своё. Нанять кого-то дорого и вот она вспомнила про внучку.
В обед она поделилась с подругой Зоей, с которой вместе учились:
Заберу я Маргариту, что ей делать по детдомам? Люди ведь осуждают сдала девчонку в интернат.
Зоя была полностью зависима от Надежды работала продавщицей в том же магазине, так что спорить не привыкла:
Правильно, Надя! Я тоже слышала осуждают. К тому же, девочка уже большая поможет тебе по хозяйству.
Спасибо тебе, Зоя! Пока я на работе, она приживётся с хозяйством.
А школа? Сейчас ведь сложные программы! Мои внуки учатся допоздна ещё кружки, секции
Обойдёмся без кружков! Не зря же я буду её кормить!
Маленькая Маргарита была счастлива. Она с охотой делала любые поручения бабушки, и вскоре односельчане прозвали её Золушкой.
Многие осуждали Надежду за это, стали даже прямо упрекать:
Леонидовна, побойся Бога! На Маргариту без слёз не взглянешь! Худенькая, как тростинка! Неужели не стыдно?
Но Надежда перебивала:
Не ваше дело! Сами за собой смотрите! Моя внучка сама к работе тянется! Школу закончит на ветврача учиться пойдёт!
Она уже расписала жизнь внучке наперёд. Всё бы шло по плану, если б не случай.
В клубе в один летний день появилась новая заведующая молодая Марина Сергеевна, только что окончившая губернское училище искусств.
Практически сразу она обошла всё село искала таланты. Степана Петровича искать не пришлось он сам вызвался помогать.
Марина Сергеевна, был бы потише инструмент горы сверну! Мы и раньше по полям ездили, агитбригады устраивали!
На следующий же день Марина Сергеевна пригласила его в клуб:
Попробуйте, товарищ Степан! Какой есть баян, но рабочий!
Отлично!
Зазвучала весёлая мелодия, и вскоре они собрали ансамбль певиц, но не хватало солистки. Об этой проблеме Степан Петрович рассказал Марине.
Марина Сергеевна, ансамбль без солистки не борщ без капусты! Где нам молодую, да голосистую найти?
Заведующая задумалась, потом улыбнулась:
Я знаю! Пойдём со мной! И баян с собой возьми!
Для сельской школы кастинг был необычным делом. Талантливые школьницы волновались в очереди, ожидая своей очереди. Учительница Натальи настояла:
Маргарита, не упрямься! Голос у тебя отличный! Я слышала!
Девочка всхлипывала:
Наталья Петровна, я не могу мне домой надо! Бабушка ругаться будет!
Я обещаю не будет! Поговорю с ней! Представь, что судьба тебе предлагает счастливый билет.
В глазах девочки был и страх, и желание.
Хорошо, я согласна Только пусть всё поскорее!
Маргарита сразу спела весь свой репертуар.
Петь ей нравилось. Только слушателями были свинки да козочки, а когда работала в поле лишь птицы подпевали.
В репертуаре у неё были и народные, и современные песни, но в каждую она вкладывала душу.
Марина Сергеевна не выдержала:
Самородок! Поёт чисто, всё берёт!
Успех был оглушительный. После длительной беседы с педагогами Надежде Леонидовне пришлось облегчить внучке работу.
Бабушка опасалась зазнается. Своими опасениями поделилась с Зоей.
Значит, буду кормить её “просто так”? Тащить по концертам, а мне тянуть хозяйство на одну пенсию?
Ты ведь получаешь пособие на внучку!
Пособие… А одеть, обуть? Думала летом поработает, хоть что-то заработает. А что ей даст эта самодеятельность?
Зоя задумчиво вздохнула:
Вот ты сердишься, Надя, а представь лет через десять твоя Маргарита на эстраде! Её по телевизору показывают, в газетах пишут!
И что мне с этой славы? Мне бы детям помочь, да за хозяйством уследить!
Зоя посмотрела на Надежду так, будто впервые увидела её.
Говорят же люди ты точно, как мачеха из сказки о Золушке! Ты на девочку глянь! Каждый день измотанная!
После этой беседы старая дружба дала трещину, а Надежда Леонидовна лишилась последней подруги.
Успех юной певицы развивался стремительно. В составе ансамбля она объехала все сёла района, радовала механизаторов и доярок.
На областном конкурсе Маргарита победила. Но внезапная, пусть и местная, слава характер её не портила.
Она по-прежнему заботилась о бабушке. Когда та тяжело заболела, не отходила от постели ни на час.
Ни одна из дочерей не пришла за всё это время. Они появились только перед Пасхой за угощениями.
Надежда Леонидовна вышла к калитке встречать дочек.
Зачем приехали? холодно спросила она.
Старшая Валерия остолбенела.
Мама, почему ты так?
Ничего. Всё, мои хорошие! Я продала всё хозяйство…
Как?.. А мы? дочери растерялись.
А вы сходите в магазин, купите, что нужно. У меня больше нет сил всё это держать!
А Маргарита, она что?
Тут Надежда не выдержала.
Маргарита не служанка. Она не обязана работать на вас! Как я заболела вас не было! Приезжаете, только когда вам нужно что-то взять! Этого больше не будет! Я тоже хочу спокойной старости!
А Маргарита… Пусть учится, вдруг и вправду артисткой станет!
Дочери так и уехали ни с чем, а Надежда Леонидовна пошла к Зое.
Спасибо тебе, подруга, глаза мне открыла! Я ведь чуть не испортила внучке жизнь. Теперь помоги мясо продать!
Какое мясо, Надюша?
Да всё. Только козу себе оставила!
И правильно! А дочери что?
Всё, нет у меня на них надежды Только берут, сами ничего не дают
Много лет Маргарита не появлялась в Ивановке. Но всегда звонила бабуле, переводила ей деньги. Гастроли и работа совсем не оставляли свободного времени, и неделя в родной деревне стала счастьем.
На заднем сидении раздался голос Максима:
Мама, мы скоро у бабушки будем?
Сынок, мы уже приехали! Вот бабушка нас встречает!
Несмотря на возраст, Надежда Леонидовна была бодра. Она подхватила правнука на руки, зацеловала его.
Моё солнышко! Думала, не дождусь встречи!
Более сдержанно она целовала Маргариту, чтобы не растрепать ей причёску.
Смотрела вас по телевизору, скажу: ты самая красивая!
Маргарита обняла бабушку.
Ты преувеличиваешь. Я простая, чуть-чуть пою.
Нет, не стесняйся, ты настоящая артистка!
Если бы не ты и дядя Степан, ничего бы у меня не вышло. Так бы и осталась Золушкой.
Но в сказке фея помогла, а ты свою судьбу сама построила…
Маргарита машинально спрятала когда-то натруженные руки, но бабушка заметила.
Она уткнулась в плечо внучки. Бабушка плакала и просила у Маргариты прощения, но внучка давно простила прошлые обиды.
Для неё главным оставалось что в этом мире есть свой родной человек, о котором она всегда готова заботитьсяВ саду за домом в это время уже цвела сирень душистая, словно сама весна решила прийти пораньше. Маргарита вдохнула знакомый аромат и вдруг ясно поняла: здесь, несмотря на все боли и недопонимания, хранилось её настоящее детство, здесь начиналась её музыка и вера в лучшее.
Бабушка, тихо сказала она, я хочу, чтобы в моих песнях всегда звучала наша Ивановка. Чтобы все помнили: счастье живёт даже в самых маленьких деревнях, если в доме есть любовь.
Надежда Леонидовна только крепче прижала к себе правнука.
Значит, у нашего рода ещё долго не закончится песня, сказала она с улыбкой. А я буду счастлива слушать её хоть тысячу лет.
Максим, захлопав в ладоши, попросил:
Мама, спой нам что-нибудь!
И Маргарита, аккуратно расправив волосы, запела простую народную песню. Голос её разлился по саду, врываясь в окна соседей, подхватываясь ветром, сливаясь с запахом сирени.
Захлопали двери, выглянули знакомые лица: Зоя, Степан Петрович, даже баба Агаша, и тихо, чтобы никто не видел, утирали слезу.
В этот день в Ивановке, казалось, растаяли все старые обиды. Солнечный свет скользил по заборам и крышам, а из бабушкиного сада далеко разносилась песня, в которой были и радость, и прощение, и вера, что сказка здесь никогда не кончится.
А где-то высоко в небе, над Ивановкой, уносились слова о доме, прощении и новой надежде на счастье, которое всегда живёт там, где любят и умеют ждать.
