– Мама, познакомься, это Зинаида, моя будущая жена, с порога сказал Артем, осторожно обнимая за талию милую, смущённую девушку. Мы сегодня подали заявление в загс.
Поздравляю, растерялась Софья Васильевна, вытирая руки о фартук после приготовления ужина. Проходите скорее, не стойте у двери!
Сердце у женщины сжалось. Артем был её гордостью, смыслом жизни Такой хороший парень, всегда внимательный и вежливый, а тут вот так неожиданно! Поставил мать перед фактом своей женитьбы.
Софье Васильевне было обидно узнать обо всём последней. Она что, чужая, не поняла бы желания сына обзавестись семьёй? Она бы порадовалась за него и помогла бы со свадьбой
Мам, прости, что не рассказал раньше, виновато проговорил Артем, обнимая мать. Всё так неожиданно, быстро Ну, влюбился, как мальчишка! Сразу и навсегда!
Да ты и есть мальчишка, разве двадцать пять это возраст? улыбнулась Софья, упрятав обиду глубже. Давайте лучше о будущем поговорим. Где жить собираетесь?
Пока у тебя, если не против, облегчённо вздохнул Артем, когда понял, что мама не в обиде. А потом свою квартиру купим.
С какой стати мне быть против? удивилась Софья. У нас трёхкомнатная, всем места хватит!
Зинаида тихонько улыбнулась, но тут же снова приняла скромный и спокойный вид. Теперь самое главное понравиться будущей свекрови, а там после свадьбы уж и характер покажет.
******************************************
Свадьбу устроили на славу. Софья Васильевна для любимого сына не пожалела ни копейки из своих сбережений, которые годами берегла на чёрный день. Даже путёвку в Сочи на неделю оплатила молодожёнам пусть отдохнут по-людски! Ведь скоро отдых закончится: Зинаида уже призналась, что ждёт ребёнка.
С выбором сына Софья особо не спорила, но Зинаида ей казалась чересчур правильной. Всё ей по душе, на любое слово приятная улыбка
Сестра Софьи, Алла Петровна, только посмеялась над её тревогами.
Говори спасибо, что попалась такая! А если что смотри в оба, рассмеялась тётка. Сейчас одна потом увидишь! Только закрепится хозяйкой сразу покажет характер.
Слова Аллы оказались пророческими. Как только Зинаида получила штамп в паспорте, она преобразилась. Пользуясь тем, что Артем часто пропадал на работе, сноха стала спокойно выживать Софью из дома.
Девушка вполне открыто заявляла, что ей некомфортно жить с чужими в личном пространстве. Услышав такое впервые, Софья чуть не упала со стула она, родная мать, и вдруг стала чужой! В тот же вечер поспешила к сыну разобраться.
Мам, ты всё не так поняла, отмахнулся Артем, не в силах поверить, что его Зина так могла сказать. Она добрая, ты её ещё не знаешь по-настоящему!
Зинаида только хмыкнула: всё пока по её сценарию.
А спустя пару дней, встречая мужа с работы, Зинаида разрыдалась. Едва сдерживая слёзы, жаловалась, что боится находиться наедине с Софьей, мол, та хотела её отравить.
Ты же знаешь, всхлипывала она, у меня жуткая аллергия на гречишный мед. Я хотела помочь твоей маме с завтраком, а она добавляет мёд в тесто для оладий! Мне страшно!
Артем не вынес: начал кричать, в обиде и злобе споря с матерью. Говорил, что он взрослый человек, разберётся со своей жизнью сам! Запретил вредить самым дорогим для него людям.
Побелевшая Софья не понимала, чем заслужила такую истерику. Любая попытка выяснить отношения только приводила к новым крикам. От переживаний у неё кольнуло сердце. Софья дрожащими руками нашла таблетки, но сыну будто было всё равно, он продолжал кричать.
В отчаянии женщина оделась и пошла к сестре. Всё было как в кошмаре: любимый сын стал чужим, а сама она не понимала, где допустила ошибку. Было очень горько и обидно.
Софья не дошла до Аллы: прямо на подходе к подъезду потеряла сознание.
******************************************
С момента похорон Софьи Васильевны прошло две недели. Артем бродит как в воду опущенный, едва не сойдя с ума от вины. Зинаида его утешает, подаёт стакан с водой.
Милый, понимаю, как тебе тяжело, но надо жить ради будущего, поглаживает уже округлившийся живот. Тебя так жалко, свою душу разрываю.
Молчание Артёма бесит девушку, но план её сработал даже лучше, чем рассчитывала. Она думала, просто обменять квартиру, а тут вот как обернулось Впрочем, ей это на руку.
Вдруг в квартиру кто-то вошёл. Это пришла Алла Петровна, своей связкой ключей открыв дверь.
Как вы смеете вот так приходить! с раздражением закричала Зина, глядя на гостью.
Я вообще-то домой пришла, спокойно ответила Алла. Ты не знала? Эта квартира принадлежит мне.
У Зинаиды из рук выпал стакан: как так? Столько сил ради этой квартиры, и всё зря?
Артем, это что ещё такое?! зашипела она мужу.
Всё просто, безразлично ответил он. Мама копила рубли, хотела купить квартиру у тёти Аллы
И все сбережения на вашу свадьбу потратила, закончила за племянника Алла Петровна. Я ещё думала, оформить дарственную на вашего ребёнка, но теперь извините. У вас три дня на съезд. Не успеете вызову полицию.
****************************************************
P.S.
Артем остался жить у тёти. Один. Зинаида в тот же вечер собрала вещи, бросила ему: “Ребёнок вообще не твой!” и ушлаДверь хлопнула, квартира опустела.
В первый вечер Артем долго стоял у окна, не замечая ни весеннего дождя, ни золотого света фонарей. Мир стал тухлым и пустым будто душу выжгли дотла. Но в ночной тишине пробился голос тёти Аллы:
Пойдём, поужинаем, племяш. Не пропадём.
Горячий борщ с чесноком обжёг губы и впервые за долгие недели Артем заплакал по-настоящему, не скрывая слёз. Алла Петровна обняла его крепко, как когда-то Софья.
Мама гордилась бы тобой. Ты остался человеком. А дальше всё наладится.
Утром Артем собрал мамины фотографии, пересмотрел мамины письма. Он долгими вечерами читал их вслух себе и тёте, словно возвращая маму в дом. По капле возвращалось тепло: в чае к завтраку плавал лимон, на подоконнике снова цвели мамины фиалки.
Новые привычки росли незаметно собака из приюта, зелёный горшок базилика, посиделки с тётей на кухне.
И однажды среди суетливых дней он с удивлением поймал себя на мысли: мама не ушла она осталась в улыбке, в запахе пирогов, в руках, что поддержали в самый трудный час.
Мам, я справлюсь, тихо пообещал он в тёплой весенней тишине.
И сердце отпустило, чтобы начать жить заново.
