Пока Варя расплачивалась за продукты, Ваня стоял в стороне. Когда же она начала укладывать покупки в пакеты, он и вовсе вышел на улицу. Варя вышла из магазина и подошла к нему — Ваня курил, рассеянно глядя вдаль.
— Вань, помоги донести, — попросила она, протягивая два набитых пакета.
Он окинул ее взглядом, будто та просила о чем-то неслыханном, и буркнул:
— А тебе слабо?
Варя опешила. Что значит «слабо»? Разве не естественно, когда мужчина помогает? Неловко, когда женщина тащит тяжести, а он идет пустой.
— Они же тяжелые, — возразила она.
— Ну и что? — уперся Ваня.
Он видел, как у нее загорелись щеки, но ему просто не хотелось таскать эти пакеты. Он резко зашагал вперед, зная, что она не догонит. «”Помоги донести” — это как? Я что, ломовая лошадь? Или холуй? Сам решу, когда мне помогать!» — злился он про себя. Сегодня ему явно хотелось показать, кто здесь главный.
— Ваня, стой! Забери пакеты! — крикнула ему вдогонку Варя, голос дрожал.
А пакеты и правда были нелегкими. Ваня-то знал — сам накладывал в корзину все подряд. До дома рукой подать, но с такой ношей дорога казалась бесконечной.
Варя шла и сжимала губы, чтобы не расплакаться. В глубине души надеялась, что он просто пошутил и вот-вот вернется. Но нет — его фигура таяла вдали. Руки ныли, а в глазах стоял туман. Дойдя до подъезда, она опустилась на скамейку, больше нет сил. Слезы подступали, но плакать на людях стыдно. Однако и молчать она не могла — он не просто обидел, а унизил ее. Раньше ведь таким внимательным был…
— Варенька, здравствуй! — голос соседки вывел ее из оцепенения.
— Здравствуйте, тетя Таня, — машинально ответила она.
Татьяна Петровна жила этажом ниже и дружила с Варенькиной бабушкой. После ее смерти осталась для Вари почти родной. Помогала, когда та столкнулась с первыми трудностями. Больше некому — мать жила в Екатеринбурге с новой семьей, отца Варя не знала.
Без раздумий Варя решила отдать продукты соседке. «Хотя бы не зря тащила», — подумала она. Пенсия у Татьяны Петровны маленькая, и Варя иногда подкармливала ее вкусненьким.
— Давайте, я вас провожу, — сказала она, подхватив пакеты.
Разложив покупки на кухне, Варя объявила: «Это вам». Увидев шпроты, красную икру и баночки с вареньем, тетя Таня прослезилась. Варя смутилась — надо бы заходить почаще.
Попрощавшись, она поднялась к себе. Едва переступила порог — Ваня вышел из кухни, жуя бутерброд.
— А где пакеты? — будто ни в чем не бывало поинтересовался он.
— Какие пакеты? — холодно переспросила Варя. — Те, что ты мне помог донести?
— Ну хватит дуться! — фальшиво рассмеялся он. — Обиделась, да?
— Нет, — спокойно ответила она. — Просто поняла кое-что.
Его насторожило ее ледяное спокойствие. Ждал истерик, а вместо этого — тихий голос и пустой взгляд.
— И что же ты поняла?
— Что мужа у меня нет, — вздохнула Варя. — Думала, замуж вышла, а оказалось — за подлеца.
— Ты о чем? — разыграл он возмущение.
— Все просто, — Варя пристально посмотрела на него. — Я хочу, чтобы рядом был мужчина. А тебе, похоже, нужна не жена, а нянька.
Лицо Вани побагровело, но она уже повернулась и зашагала в комнату — собирать его вещи.
Он бушевал до последнего:
— Да ладно, ну подумаешь, пакеты! Из-за такой ерунды рушить отношения?
— Свои вещи надеюсь донесешь сам, — перебила она, швыряя в сумку его джинсы.
Варя знала: это был лишь первый звоночек. Уступи сейчас — потом будет хуже. Поэтому, не слушая оправданий, выставила его за дверь.
Мораль: терпеть неуважение — значит поощрять его. Иногда один твердый «нет» спасает от тысячи будущих обид.
