Татьяна сидела в гостиной, уставясь в телевизор, где мелькали однообразные передачи. Глаза сами собой закрылись, и она задремела. Разбудил её робкий стук в дверь. Вскочив с дивана и поправив пояс халата, она пошла открывать.
— Сейчас, иду! — крикнула она.
В глазке увидела незнакомку — молодую девушку смущённую, с румянцем на щеках и тёмными глазами.
— Здравствуйте… Вы — Татьяна Фёдоровна?
— Да, я. А ты ко мне? Заходи.
Девушка робко переступила порог, оглядываясь по сторонам.
— Мне… нужно с вами поговорить…
— Не стесняйся, пойдём на кухню, чайку попьём. Там и расскажешь, что привело.
Татьяна была рада гостю — дочь, Марина, уходила рано, возвращалась поздно, и в последнее время одиночество давило всё сильнее.
Пока гремел чайник, хозяйка суетилась, раскладывая конфеты и вафли, украдкой поглядывая на гостью.
— Как тебя зовут-то?
— Алина. Можно просто Аля.
— Красивое имя, — улыбнулась Татьяна, ставя перед девушкой чашку. — Я всю жизнь почтальоном проработала. Ходила по району с тяжёлой сумкой. Письма, газеты, пенсии… Люди ждали, радовались. Бывало — плакали. Плохие вести тоже приходилось носить… Но я всегда делала это с уважением. Теперь вот ноги не те — почти не выхожу.
Алина слушала молча. Только руки её слегка дрожали, и чашка звонко стукнула о блюдце. Когда Татьяна спросила, зачем она пришла, девушка наконец заговорила:
— Я приехала издалека. С самого Дальнего Востока. Мне нужно было увидеть вашу дочь. Марину. Потому что… я её дочь. А вы — моя бабушка.
Татьяна замерла. Глаза её засветились, но голос остался твёрдым:
— Девочка, ты, наверное, ошиблась. Марина живёт со мной. Я бы знала…
Алина опустила взгляд.
— Это было давно. Когда она после университета уехала в другой город работать. Там она… встретила парня. Виктора. Они любили друг друга. Собирались пожениться. Но… перед свадьбой он погиб. Авария.
У Марины начались роды раньше срока… бабушка — мать Виктора — была рядом. Марина потеряла сознание. А утром ей сказали, что ребёнок не выжил.
Но девочку — меня — забрали. Бабушка Виктора увезла меня к себе. Хотела, чтобы хоть часть сына осталась с ней. Правду я узнала только в шестнадцать. И вот приехала… чтобы увидеть свою маму. Сказать ей, что я жива.
Татьяна сидела не двигаясь. Потом встала и крепко обняла Алину.
— Господи… через что тебе пришлось пройти… А Марина? Она не знает… Она уехала с подругой в деревню. Вернётся через три дня. Останься. Умоляю, останься.
Но Алина покачала головой.
— У меня билет. Я не могу оставить бабушку одну — она очень больна. Но… скажите маме. Пожалуйста.
Прощание было тяжёлым. Алина ушла, оставив в доме Татьяны невысказанную боль. Старушка смотрела в окно, пока девушка не скрылась за поворотом. И вдруг — звук машины. Вернулась Марина. С мужчиной и подругой.
— Мама, — радостно сказала она. — Это Сергей. Он сделал мне предложение. Я сказала “да”.
Татьяна побледнела. Руки её задрожали. Подруга Марины принесла воды.
— Садись, — твёрдо сказала Татьяна дочери. — Тебе нужно это услышать.
И она рассказала всё. До последней слезы.
Через полчаса они уже мчались на вокзал. Успели в последний момент.
На перроне Марина увидела её — свою дочь.
Они бросились друг к другу. Молчали, плакали, шептали слова, которые копились в душе почти двадцать лет.
— Я приеду за тобой, слышишь? — повторяла Марина, идя рядом с вагоном. — Приеду. Ты больше не будешь одна.
Через три недели Марина приехала за ней. Бабушка Виктора, та, что украла её ребёнка, стояла на коленях. Но Марина не позволила. Она смотрела на эту хрупкую старушку с жалостью. И простила. Не ради неё. Ради себя. Ради Алины.
Теперь Алина живёт с матерью. Построили уютИ теперь каждое утро они просыпаются под одни звуки – смех в доме, где больше нет места одиночеству.
