Валюша! раздался за спиной голос, будто вырванный из самой глубины памяти.
Валентина вздрогнула, вжала голову в плечи и ускорила шаг по ауту Одесской улицы, не решаясь оглянуться.
Валюша, ну стой! Это же ты, правда!
Шла она еще быстрее, но рука мужчины мягко, но настойчиво легла ей на плечо.
Валя, ну что, оглохла совсем? Это же я, Сергей.
Собравшись с силами, Валентина обернулась резко, и, не веря своим глазам, прошептала:
Господи… Сергей… Я уж думала, мерещится мне твой голос… Но… Как же так? Этого не может быть…
Что не может быть? бывший муж улыбался ей той же широкой, искренней улыбкой, какой когда-то очаровал ее на танцах в студенческом клубе. Я разве не имею права вернуться в свой родной Харьков?
Но откуда вернуться? растерянно спросила Валентина. Мне сказали, ты погиб… После развода, когда уехал в Киев.
Погиб? Кто, я?!
Ну да. Прошло полгода после нашего развода, и твой друг сказал, что ты… она сбилась, но все-таки договорила: …что умер на вокзале, простыл, нигде не прижился.
Кто тебе это сказал?
Костюк. Ты ж с ним с школы. Как только ты уехал начал за мной ходить, намекать, что мол вот-вот я свободна… А я сразу его отшила. Тогда же и рассказал мне о тебе.
Вот гад! Сергей горько рассмеялся. Значит, исполнил нашу старую шутку…
Какую еще шутку?
Да выпросил он как-то: «Вот бросишь Валю я к ней пойду…» Так, в шутку вроде. После этого исчез. Я ему даже адрес своей съемной квартиры в письме оставил, но ни одной весточки не получил. Тогда ведь не было ни мобильников, ни интернета только стационарный телефон и бумажные письма. Где он сейчас кто знает.
Его давно уже нет… тихо ответила Валентина. Пять лет как похоронили.
Вот так новости… лицо Сергея посерьезнело, потускнело. Мог бы еще жить… Да, годы летят… Ну что, прошли годы а ты совсем не изменилась, Валя. Все такая же красавица.
Хватит тебе, Сергей, рассмеялась Валентина, отмахиваясь. Обычная я. Старушка уже.
Нет уж, мне-то виднее Слышал, что ты снова замуж вышла? спросил он, будто изучая ее взгляд до самого дна. И дети у тебя есть, кажется?
Есть, конечно. Два. Уже большие, разъехались кто куда, по Украине. Я теперь дважды бабушка.
Вот это да! А муж как, жив-здоров?
Жив, только теперь у него новая семья. Свободная я теперь женщина, скользнула улыбкой она.
Так вот как Сергей задумчиво кивнул. Эх, мы, мужики сами не видим, что искомое давно под носом.
А ты чего вернулся? По делам или как?
По-настоящему вернулся, Валя. Навсегда. Он выдохнул, опустив глаза. Жена моя ушла из жизни этой весной Сердце не выдержало, да и климат там, в Киеве, не мой совсем Врачи твердят возвращайся домой. Оттуда душно, тоскливо Она же была киевлянка, тосковала по Днепру Ну, а я Хожу теперь по знакомым улицам, думаю, где бы осесть. За тридцать лет тут все по-иному Ты бы не подсказала, в каком районе мне купить квартиру?
Где живешь сейчас? спросила Валентина.
В гостинице, а где же еще.
Не к родственникам?
Вот еще! Ты же знаешь: я гость непрошеный, обузой быть терпеть не могу. У всех своя жизнь уже, а тут я заявлюсь с чемоданом нет, не по мне это.
Может поживешь у меня? вырвалось вдруг у Валентины, и она тут же покраснела, поспешив добавить: Ну, как квартирант.
Сергей замер, даже немного смешался, затем грустно усмехнулся:
Может, и рад был бы, Валя, но совесть не позволяет. Виноват перед тобой.
Чем ты виноват-то? удивилась Валентина.
Самым обычным пожал плечами Сергей. Ведь тогда, тридцать лет назад, я тебя бросил Вот и буду всю жизнь виноватым.
Да что ты, Сергей! улыбнулась Валентина как-то особенно тепло. Это же я тогда тебя отправила. Я сама тебя вынудила уйти. Такие слова сказала, что любой бы не простил
Да не было такого! мотнул головой он. Я ведь только свою вину помню.
А что помнишь?
Как психанул, чемодан схватил да ушёл посреди ночи… Думал шагнул, а оказалось бездной. Потом много раз сожалел, только поздно было возвращаться.
А я ведь тогда даже обрадовалась, думала начну всё сначала… Вот и начала… А потом каялась
Ну да? Сергей будто впервые с надеждой посмотрел ей в глаза. Значит, и обиды нет на меня?
Конечно нет, глупый. Валентина вдруг почувствовала, что в груди легко, почти как на рассвете первого свидания. Ты, Серёжа, всё такой же… Разве что поседел чуть. Перебирайся ко мне! Сегодня! Комната свободная зачем тебе по столовкам ходить, когда у меня борщ и вареники на плите. Ты мне хоть и бывший, но какая-никакая, а родная душа.
Я не помешаю?
Да ты что! Если бы мешал, позвала бы, что ли? Мне ведь одной вечерами даже кошка наскучила
Ну, если честно тогда, Сергей неуверенно взял ее за руку, пойдем, заберу свой чемодан?
Тот самый? кивнула Валентина. С которым тридцать лет назад в ночь ушёл?
Они рассмеялись, шагая в закат вдоль старых каштанов, точно никогда и не расставались.
Когда прошлое возвращается: неожиданная встреча Анны с бывшим мужем Виктором спустя тридцать лет, ко…
