Бабушка, можно я пока у тебя поживу? сквозь слёзы спросила Мария. Я больше не могу с ним жить.
Конечно, милая, живи сколько душе угодно, ласково ответила Валентина Петровна и прижала внучку к себе. Опять Илья обижает тебя?
Да, вздохнула Мария. Только мама запрещает уходить от него. Не хочет ссориться с его родителями… А у меня больше нет сил это терпеть.
Валентина Петровна никогда особенно не жаловала свою невестку, мать Марии Ольгу. Холодная, расчётливая, всегда думала лишь о выгоде и красивой обёртке, чем о чувствах других. Даже замуж Марии пришлось выйти за Илью только потому, что его отец занимал высокую должность в администрации Харькова.
Он тебя бьёт? спросила Валентина Петровна.
Да, тихо ответила Мария и расплакалась.
Отец с матерью знают? ещё настойчивее переспросила Валентина Петровна.
Конечно знают, еле слышно проговорила Мария сквозь слёзы.
Знают, и всё равно не разрешают уйти? не скрывая негодования переспросила бабушка.
Да, выдохнула Мария. Говорят, позор будет на всю семью, если уйду, а я сама виновата надо быть мягче. А как тут быть мягче, если он злой и грубый? Я не могу больше, бабушка.
Не можешь и не надо, погладила её по голове Валентина Петровна. Оставайся у меня, а с твоими я сама поговорю.
Как это ушла от мужа?! взвилась Ольга, когда Валентина Петровна ей позвонила. Пусть немедленно возвращается назад!
Не кричи, резко оборвала её Валентина Петровна. Мария никуда не вернётся!
Знаете, сколько гривен потратили на свадьбу? почти рыдала Ольга. У них уважаемая семья, а она только позорит нас!
Сама ты нас позоришь, и то мы тебя терпим, отрезала Валентина Петровна. Довольно! Больше тебе нечего мне сказать меня ты услышала.
Валентина Петровна выключила телефон. Ольга в ярости швырнула свой в стену и обложила свекровь последними словами, какие только знала. Тут же Валентина Петровна набрала сына:
Ты знал, что этот подлец Марии руку поднимает? жёстко спросила она Владимира.
Ну слыхал, замялся Владимир, но может, Мария преувеличивает Я не уверен
Ты это серьезно или как? повысила голос Валентина Петровна. Твою дочку избивают, а ты тут мямлишь под нос? Да ты что, отец или так, для мебели?
А что мне делать? растерянно спросил Владимир. Он же её муж
Да морду ему начистить надо так, чтобы и думать перестал о насилии! крикнула мать. Пусть знают, что Мария не сирота, и заступиться за неё есть кому!
Не вмешивайся, сами разберутся, раздражённо отмахнулся Владимир.
Всё с тобой ясно, зло бросила Валентина Петровна. Своей дочерью пожертвовали ради собственной выгоды.
Через пару дней в квартиру Валентины Петровны пришла целая делегация: Маринин отец, мать, и муж.
Мария должна немедленно вернуться в семью! с порога заявила Ольга.
Она ничего вам не должна! спокойно ответила им Валентина Петровна. Я не понимаю васСобственная дочь, а вы будто чужие. Как вам не стыдно?
Это вы её плохо влияете! вздернула нос Ольга. Я не собираюсь портить отношения с Семёном Сергеевичем из-за Марии.
Пусть Семён Сергеевич научит сначала своего сына женщин не бить, глядя на Илью, холодно бросила Валентина Петровна.
Илья отвёл глаза, а Ольга вступилась за зятя:
Он ведь не сильно бил, ну подумаешь, семейная ссора…
Владимир, и ты так думаешь? строго посмотрела мама на сына.
Мама, у Марии характер обидчивый, пусть меняется, безразлично пожал плечами Владимир.
Валентина Петровна со всей силы влепила пощёчину сыну, потом Ольге и Илье тоже досталось. Все трое замерли в изумлении, а бабушка сказала:
Это я вас ласково так. Что, неприятно? Обиделись? Да у вас характер обидчивый! Вот и идите все домой и меняйте свой, раз уж на своих детях тренируетесь!
Она начала выталкивать эту компанию за дверь.
А зятя своего бери с собой! Передай его папаше сына пусть по-человечески воспитывает! Ольга, если так хочешь угодить Семёну Сергеевичу сама замуж за его сына выходи!
Я больше в этот дом ни ногой! истерила Ольга, спускаясь по лестнице.
Вот и хорошо, улыбнулась Валентина Петровна. Как невестка ты ни о чём, а как мать и вовсе никудышная.
Закрыв за делегацией дверь, Валентина Петровна вернулась к Марии:
Эх, Машка, учись защищать себя! Много ещё в жизни таких найдётся, кого от себя гнать надо будет. В угоду людям не живи мир за тебя спасибо не скажет.
Ты должен своей безумной мамаше объяснить, чтобы не ссовалась в нашу семью! вопила Ольга на Владимира, когда он вернулся. Что скажут люди? Подожди, Мария наконец-то в верхах, а если разведётся конец всему!
А тебе эти верхи зачем? тяжело спросил Владимир. Чего тебе не хватает?
Мне?! закричала Ольга. Мне всего не хватает! Хочу жить лучше всех! Пусть мне завидуют!
Владимир тяжело вздохнул. От крика у него уже гудело в ушах, хотелось убежать куда-нибудь. Жена будто с ума сошла. Сдержав раздражение, он только сказал:
Ладно, поговорю с мамой…
Поговорю! передразнила его Ольга, Тьфу!
Владимир молча ушёл в другую комнату. Он не выносил скандалов и предпочитал уступать, чем спорить.
На следующий день он снова приехал к матери.
Даже не проси, сразу сказала Валентина Петровна.
И не собираюсь, спокойно ответил Владимир.
Тогда чего пришёл? подозрительно спросила мать.
Можно я у тебя пока поживу? спокойно произнёс он.
Совсем достала, что ли? сочувственно покачала головой Валентина Петровна.
Я устал от её истерик, вздохнул Владимир. Вечно орёт…
Сам виноват. Надо уметь себя защищать, права свои знать, строго сказала Валентина Петровна. А то всю жизнь тебя как осла погоняют.
Владимир молча кивнул, а Мария села рядом и опустила голову ему на плечо. Отец всегда был ведомым, интеллигентным, не умел перечить своей жене.
Хорошо, что Мария вовремя ушла, с теплом сказала Валентина Петровна, глядя на внучку. Сами отвечаете за свою жизнь! Только вы решаете, какими будут ваши дни. Ясно, галчата?
Мария с Владимиром согласно кивнули.
Того же дня Владимир собрал вещи и сообщил Ольге, что уходит. Та устроила истерику, кидала посуду, швыряла в него чем попало, как всегда, если что-то шло не по её сценарию.
Илья ежедневно звонил Марии: сначала умолял вернуться, потом кричал, потом начал угрожать. Но Мария устояла возвращаться она не собиралась. У неё были уже другие планы.
Через неделю на пороге Валентины Петровны появился Семён Сергеевич и, едва открылась дверь, начал отчитывать всех:
Это что за цирк? Сначала одна сбежала от мужа, потом второй от жены! Совсем с ума сошли? А ну-ка быстро в семью!
Но Валентина Петровна, упёршись руками в бока, вызывающе парировала:
А ты кто такой, чтоб меня учить? Иди, сыну объясняй, как женщин не обижать!
Я уже его отчитАл, смягчился Семён Сергеевич. Обещал так больше не делать.
Раньше надо было такими вещами заниматься, фыркнула Валентина Петровна.
Только жизнь девочке не ломайте, не разводитесь зря! прищурился Семён Сергеевич. Наш Илья её действительно любит, он исправится. Не позорьте нас перед знакомыми А я ведь тоже могу слухи распустить: мол, Мария сама виновата, гуляет, не хозяйка и прочее…
Меня не пугаешь, Семён, спокойно ответила Валентина Петровна. А то и я могу кое-что напомнить: хоть бы всем рассказала, как ты в пятом классе вслух стишки про “Колобка” читал, а сам под стол смотрел! Как, думаешь, что у людей в памяти лучше останется?
Семён Сергеевич побледнел:
Вы же не скажете…
Валентина Петровна в младших классах учительницей у него была, и наверняка бы ей все поверили, даже если неправда.
Не знаю, задумчиво ответила она. Всё зависит от твоего поведения.
Семён смутился, но быстро взял себя в руки:
Хорошо, Валентина Петровна, я всё понял.
Вот и замечательно, улыбнулась она. Только с тебя путёвка в Карпаты мне и Марии залечивать душевные раны. Всем расскажешь, что внучка поехала заботиться о бабушке.
Семён Сергеевич задумался. Несмотря на должность, для него Валентина Петровна всегда была настоящей первой учительницей. Он уступил:
Ладно, будет вам путёвка в лучший санаторий. Прошу прощения за сына и за себя.
Иди воспитывай, кивнула Валентина Петровна. Живи по совести, а не по мнению чужих людей.
Семён кивнул, ушёл. Путёвку купил, как обещал. К бабушке относиться стал ещё с большим уважением. Да и Мария ему по-отечески была очень симпатична жаль только, что сын оказался не тем, кем мечтал.
Развод Марии и Ильи официально оформили лишь через год. К этому времени у обоих были уже новые семьи, всё прошло спокойно. Мария вновь вышла замуж счастливо живёт, двое детей, бабушка у них. Владимир же так и не развёлся с Ольгой, но жил по-прежнему у матери.
