Ну, слушай, вот история, как всё встало на свои места: Катерина выбрала себя.
— Мам, я сегодня задержусь, у Светки день рождения. Идём с ребятами в кино, — Ваня на бегу чмокнул Катю в щёку и нырнул в ванную. Из-за двери донеслось его весёлое бормотание под шум воды — парень явно был в духе.
Катерина стояла у окна и слушала, как жизнь бурлит вокруг. Ваня — счастливый, лёгкий, свободный. Таким, каким она сама никогда не была.
Когда-то, в восемнадцать, она тоже верила в простое счастье. Алексей казался идеалом — статный, харизматичный, с твёрдым взглядом. Влюбились, сыграли свадьбу, начали всё с нуля. А через пару лет Катя осознала — её жизнь превратилась в рутину, тишину и одиночество.
Лёша всё чаще задерживался «по делам», приходил хмурый, отстранённый. А потом она нашла в его сумке баночку детского пюре. И пачку подгузников. Эти вещи въелись в память, как улики.
— Э-это не то, о чём ты подумала… — пробормотал он тогда.
— А что, Лёша? ЧТО?! — кричала она, сжимая банку, будто это последняя ниточка к правде.
Дальше — крах. Было тяжело, но она выдюжила. Растила Ваню одна. Без поддержки. Лишь свекровь не отвернулась — помогала, как могла.
Ваня вырос — умный, добрый, самостоятельный. Она им гордилась. Но иногда… Иногда накатывала пустота. Как сейчас.
Она опустилась в кресло, взяла телефон — и увидела уведомление: «Михаил отправил вам запрос в друзья». Михаил… Её школьная любовь. Тот, кто когда-то дежурил у школы с букетиком ромашек. Она и сама не думала, что помнит его улыбку. Но сердце ёкнуло.
— Тань, ты не поверишь, — тут же набрала подругу. — Мишка, из параллельного класса, нашёл меня в соцсетях!
— Да ладно?! Тот, что за тобой как пёс бегал? Алексей его ненавидел — даже бил однажды. Добавляй! Слышала, он сейчас в бизнесе, и недавно развёлся.
Она добавила. И понеслось. Переписка. Шутки. Воспоминания. Лёгкий флирт, от которого теплело внутри. Миша был галантен, остроумен, искренен. Казалось, она снова ожила.
— Вань, хочу тебя с одним человеком познакомить, — как-то сказала она сыну.
— С Михаилом? — он усмехнулся. — Мам, я всё вижу. И я за тебя рад.
Она сияла. Впервые за годы. Но ненадолго. Миша стал отвечать реже. Потом — сухо. А потом пришло сообщение, от которого перехватило дыхание:
«Катя, прости. У меня есть другая. Ты когда-то выбрала Алексея — мне было больно. Теперь ты понимаешь, каково это».
Она уставилась в экран. Мужик за пятьдесят… и такая мелкая месть? Всё это — спектакль? Отработка за старую обиду?
— Ну и мразь, — фыркнула Таня, выслушав её. — Напиши ему. С классом.
Вместе они сочинили ответ — с намёком, с достоинством:
«Дорогой Миша! Огромное спасибо! Не помню, когда последний раз так хохотала, флиртовала и чувствовала себя королевой. Ты подарил мне вторую молодость. Будто сбросила двадцать лет. Надеюсь, твоя новая пассия оценит твой талант. Удачи. Целую (по-дружески). Катя».
Ответ не заставил ждать — поток злобы и оправданий. Но Катя уже смеялась. По-настоящему.
А через неделю у магазина её остановила блондинка:
— Это вы?! Та самая, что сманила моего Михаила?!
Катя замерла, а потом — неожиданно для себя — ухмыльнулась:
— Ой, милая, вы ошиблись адресом. Настоящая разлучница — это Алла. Улица Садовая, 10. Она и моего мужа увела, и до Михи добралась. Мастер своего дела.
Блондинка остолбенела, а Катя, еле сдерживая смех, пошла домой.
Солнце ласкало лицо. И вдруг она поняла — она счастлива. Без мужчин. Без драм. Без доказательств.
Пришло сообщение от Вани:
«Мам, мы со Светой решили съехаться. Посмотрим, что получится».
Катя улыбнулась. Вот оно — настоящее. Видеть, как твой ребёнок идёт верной дорогой.
А она?.. А она наконец выбрала себя.
