Увидев, кого принес на этот раз муж, жена смеялась так заразительно, что три маленьких котенка, проснувшихся от громкого хохота, бросились к её ногам и скрылись за юбкой. Огромная серая кошка, увидев котят, ловко выскользнула из объятий мужчины и начала вылизывать своих отпрысков, словно не здесь, а в каком-то сказочном мире, где мама-кошка всегда находит своих детей.
Водителю невзрачного грузового фургончика по имени Григорий выдали список адресов для очередной смены куда-то по окраинам Киева, туда, где солнце медленно пробивается сквозь туманные утренние облака. База находилась за городом, среди заржавевших ворот и заброшенного вокзала, где вместо часов висела матерчатая ленточка и кто-то постоянно обещал “обновить оборудование”.
Григорий сел за руль, запустил старый мотор, и фургон громко завибрировал, будто сердце самого города заколыхалось в его металлической груди. На обеденном перерыве, когда стальному зверю разрешили отдохнуть, Григорий услышал не то свист, не то жалобное мяуканье, так будто духи старого Харькова затеяли спор под капотом.
Он медленно поднял тяжелый капот и увидел: на вентиляторе, рядом с решетками радиатора, сидел крошечный, полностью закопчённый котёнок. Он выглядел так, словно прибыл из параллельной реальности, где котята рождаются среди поршней и гаек. Григорий едва не потерял ног, настигнутый видением того, как этот малыш мог бы исчезнуть в грохоте двигателя. Вдохнув глубоко, он осторожно поднял странного гостя и вернулся в кабину.
Дома супруга Григория, Варвара, устроила бурю:
Придурок, болван! Машину проверять вообще когда-то собираешься? Если бы ты его задавил, я бы точно тебя к маме отправила! Да чтоб духа твоего больше в доме не было!
Григорий оправдывался, разводя руками, а котёнок уже уютно мурлыкал в руках Варвары и мигом исчез в ванной. Там раздавались утиные разговоры и воркования будто Варвара была не человеком, а доброй домовой бабой Ягой из старой донецкой сказки.
Григорий тяжело вздохнул, вспоминая, когда ещё слышал такие милости память подводила. Он отправился обратно на работу, словно во сне.
На следующий день, настороженный вчерашним приключением, Григорий открыл капот ничего. Но под днищем увидел рыже-белого котёнка. Тот радостно мяукнул и бросился к нему, словно приглашая в царство сновидений. Григорий, помня варварский гнев Варвары, понёс второго найденыша домой.
Варвара только улыбнулась и сказала:
Вот это поступок! За двадцать лет первый раз вижу, что ты мыслишь здраво.
И забрала второго котенка в ванную, куда подоспел первый.
День у Григория прошёл легко, словно в мечтах. Вечер делили вчетвером котята облюбовали жену, и она смеялась громко и весело, как в те юные годы, что остались в памяти, будто запах черешни на базаре.
На следующий рассвет Григорий снова осторожно заглянул под машину.
Батюшки! выдохнул он.
Там сидел третий котёнок серый, с белыми пятнами. Григорий поднял малыша, его руки дрожали, как будто он прикасался к чему-то волшебному.
Вечером Варвара повела мужа к знаменитой ведунье Марии из Подола, магу и колдунье в одном лице. Мария, облачившись в вышитый платок, посмотрела Григория, покрутила четки и вынесла: два приворота, три порчи и один сглаз. Месяц работы и пятнадцать тысяч гривен.
Вскоре Григорий боялся приближаться к машине и долго курил, а потом все же заглянул и встретил там взрослую серую кошку с отвислыми боками, настоящую матрону, мать трёх котят.
Что же я опять натворил? спросил обречённо.
Кошка мяукнула и залезла в кабину, словно знала, что её ждёт дом.
Григорий принес кошку домой, и Варвара хохотала так, что котята испугались и прятались за ноги хозяйки, а мама-кошка заботливо вылизывала их, будто бы вершила магию восстановления семьи.
Он наблюдал за этим с изумлением, будто впервые видел, как настоящее сбывается.
Что она творит? спросил Григорий у жены.
Ты удивительно наивен, рассмеялась Варвара. Она пристроила детей и сама устроилась.
Варвара гладила кошку и покачала головой:
За всю жизнь не встречала таких схем. Для этого нужен кошачий киевский ум.
В конце недели Варвара заявила:
Поезжай на рыбалку! Я зову всех подруг. Не мешайся под ногами.
Понял, произнёс Григорий, не зная, грустить ему или радоваться в таком хаотичном сюрреализме.
На выходе жена поцеловала его:
Я всегда знала, сказала Варвара, что ты у меня уникальный.
Он вышел на крыльцо, посмотрел по сторонам. Всё вокруг казалось чужим и родным одновременно, как бывает в мечте после дождя.
Господи, как хорошо здесь! прошептал он. Почему же раньше не замечал?
В саду щебетали птицы и где-то, глубоко внутри, тоже звенела музыка.
А подруги, одна за другой, приходили с бутылками шампанского и селёдкой, расселись за большим круглым столом. В центре устроилась серая кошка-мама. Женщины подняли бокалы:
За мудрую хозяйку, которая устроила и детей, и собственную жизнь!
Потом никто не вспомнил, что было за следующий тост. На скатерти кошка счастливо щурилась здесь её любят, здесь её дом.
Три котёнка спали на диване, дыша лёгким сном, как если бы они были частью сна, который может вот-вот раствориться.
Так что под конец тост простой:
Да будет здоровье мудрым женщинам и их мужьям, которым невероятно повезло жить рядом с ними.
И вам того же желаю.
