В самом начале жизни: история Катерины
— Мам, я с Дашей сегодня в кино иду! Будь на связи, договорились? — крикнул Дмитрий и чмокнул Катерину в щёку, прежде чем скрыться в ванной. Она слышала, как он что-то напевает себе под нос, как шумит вода. Он был счастлив… Лёгким. Таким, каким она сама никогда не была. — Мам, я пошёл! — Дмитрий выглянул из прихожей, сияя в своей любимой тёмно-синей рубашке. — Удачи, сынок! — Катерина махнула ему рукой и опустилась в кресло. Телефон тихо пропищал — новое сообщение. Она рассеянно открыла его… и сердце сжалось.
В тишине вечера прозвучало едва слышное всхлипывание. Катерина лежала, свернувшись калачиком, обняв колени, и плакала беззвучно — слёзы оставляли влажные следы на подушке.
— Мам, что случилось? — Дмитрий вернулся раньше и нахмурился, увидев её. Она поспешно вытерла глаза, натянула неуверенную улыбку:
— Всё в порядке, зайка. Просто устала.
Он присел рядом, вглядываясь в её лицо. Взрослый уже. Высокий, спокойный, с той же лукавой улыбкой, что и в детстве. Только теперь всё чаще она предназначалась не ей, а его Даше…
Воспоминания нахлынули неожиданно. Восемнадцать. Игорь. Свадьба. Любовь до головокружения. Детская вера, что это навсегда. Но… не навсегда.
— Мам! Где моя синяя рубашка? — голос Дмитрия вырвал её из тяжёлых дум.
— В шкафу, слева! — ответила она, усмехнувшись.
Она подошла к зеркалу. Сорок три. В глазах — грусть, которую давно никто не замечал. Как будто жизнь остановилась где-то далеко…
Она отчётливо помнила тот день. Вторник. Продуктовый у дома. Хлеб, кефир. И… Игорь. С пакетом… и баночкой детского пюре. Подгузниками. Улыбка. Но глаза выдали всё.
— Это… не то, о чём ты подумала, — пробормотал он.
— А что я должна думать?! Что ты помогаешь той… как её… Ларисе?! У вас уже ребёнок?!
Потом — туман. Крики. Развод. Одиночество. Но и свобода.
Она научилась жить одна. Без Игоря. Без скандалов. Свекровь осталась с ней, поддерживала. Она растила сына, училась улыбаться… прощать предательство.
Иногда всё равно накрывало. Как сегодня, когда она видела, как Дмитрий обнимает Дашу. Как они строят отношения — без глупых клятв, но с уважением.
Телефон снова пискнул. Запрос в друзья. Андрей… Тот самый Андрюша из школы?!
Школьный двор. Она — первая красавица. Он — с пучком ромашек у ворот. Потом появился Игорь. А Андрей остался в прошлом.
— Оль, ты не поверишь… Андрюха написал!
— Тот самый, что за тобой бегал до выпускного? — засмеялась подруга. — А Игорь его тогда чуть ли не побил!
— Он просто заявку прислал.
— Так добавь! Говорят, он в крупной конторе теперь, вроде как один…
Следующие недели были как сон. Переписка. Флирт. Смеялись до слёз, засыпали с телефоном в руках. Андрей был заботливым, лёгким, с добрым сарказмом… Но теперь в нём было что-то твёрдое — уверенность человека, который многое пережил.
— Дима, — сказала она однажды, — я хочу тебя с кем-то познакомить…
— С Андреем? — Дмитрий ухмыльнулся. — Мам, я всё вижу. Ты светишься. Я за тебя рад.
У неё навернулись слёзы. Но потом сообщения стали реже. Короче. А однажды…
«Катюш, прости. У меня другая. Ты когда-то выбрала Игоря — было больно. Теперь ты знаешь, каково это».
Она смотрела в экран. Оцепенение. Взрослый мужчина… и вот такая месть спустя двадцать лет?
— Хватит ныть! — ворвалась Ольга. — Сейчас мы ему такое напишем!
Они сочинили ответ вместе — с сарказмом, гневом и лёгкостью:
«Дорогой Андрюша! Огромное спасибо! Я давно так не смеялась, не флиртовала, не чувствовала себя желанной. Ты сбросил мне лет двадцать. Надеюсь, твоя новая оценит твои таланты. Целую (по-дружески). Катя».
Ответ пришёл мгновенно — поток злости и оскорблений. Но Катерина уже смеялась. Впервые — искренне.
А через неделю в супермаркете её остановила блондинка:
— Это вы?! Та самая, что увела у меня Андрея?!
Катерина моргнула. Потом, неожиданно для себя, рассмеялась:
— О, вы ошиблись адресом. Настоящая разлучница — это Лариса. Улица Полевая, 17. Она и моего мужа уводила, и до Андрея добралась. Мастер своего дела.
Блондинка застыла, а Катерина, едва сдерживая смех, пошла дальше. Представив лицо Ларисы…
Вечернее солнце ласково касалось её лица. И вдруг она поняла — она счастлива. Просто так. Без мужчин. Без драм. Без необходимости кому-то что-то доказывать.
Сын написал:
«Мам, мы с Дашей решили пожить вместе. Проверим, как пойдёт. А потом — распишемся».
Катерина улыбнулась. Вот оно — настоящее счастье. Видеть, как твой ребёнок делает правильный выбор.
А она?.. А она просто будет жить. Без страха. Без прошлого. С верой.
Потому что жизнь не заканчивается на предательстве. Она начинается с любви. К самой себе.
