В тот знойный июльский день Галина Петровна с самого рассвета хлопотала по дому: мыла стёкла, выбивала перины и не уставала напоминать дочери, что пора бы навестить её в деревне — укроп уже перерастает. Светлана пыталась отмахнуться: то отчёты на работе, то дети, то дела, но мать стояла на своём, как всегда.
— Скоро осень наступит, а вы в своём душном городе сидите! — возмущалась она по телефону. — Малина осыплется, огурцы перерастут, а вам лишь бы в своих смартфонах копаться!
В итоге договорились: приедут в субботу, помогут по хозяйству, а вечером отдохнут за душевными разговорами.
Михаил ехать не хотел. Последний их визит закончился неприятным инцидентом, который он до сих пор не мог забыть. Тогда он просто попросил немного колбасы к картошке — а тёща буквально выхватила её у него из рук. Так резко, что он даже растерялся.
В назначенный день они выехали затемно. Работа спорилась: укроп собрали, рассортировали, разложили по банкам. Казалось, теперь можно и расслабиться — ужин, чай, спокойный вечер. Михаил ополоснулся под душем, зашёл на кухню. Светлана с матерью накрывали на стол. Аромат жареной картошки разносился по всему дому. Чтобы не мешать, он открыл холодильник, достал кусочек колбасы, хотел сделать себе бутерброд — и вдруг…
— Не трожь! — резко крикнула Галина Петровна.
Колбаса мгновенно вернулась на место. Михаил замер, будто его обухом по голове ударили. Он даже не сразу понял, в чём дело.
— Мам, что за сцены? — удивилась Светлана.
— Колбаса — только на завтрак, с хлебом! А сейчас — картошка. Нечего аппетит портить! — отрезала тёща.
Михаил сел за стол, попробовал картошку, но сала там почти не было. Попросил хотя бы ломтик колбасы. Но снова получил отказ.
— Что вы к ней привязались? — возмущалась Галина Петровна. — Вы уже треть палки сгрызли! Знаете, сколько она сейчас стоит? Я её на неделю купила!
Михаил отодвинул тарелку. Аппетит пропал напрочь. Встал и вышел во двор. Позже за ним вышла Светлана. Муж сидел на скамейке, уставившись в небо.
— Поехали домой. Не могу я тут. Каждый мой шаг под прицелом, будто я у неё последний кусок хлеба ворую.
— Магазинов тут нет, — вздохнула Светлана. — Только раз в неделю автолавка приезжает.
— Надо было продукты везти, а не варенье да конфеты! — буркнул Михаил. — Завтра уезжаю. Потом за тобой вернусь. Без мяса я тут с голоду помру.
— Поедем вместе, — твёрдо сказала Светлана.
Утром они так и сделали. Светлана соврала матери, что Михаила срочно вызвали на службу. Галина Петровна проводила их недовольным взглядом.
Прошёл почти год. В деревню они больше не ездили. Зато сама тёща теперь частенько наведывалась к ним. И что удивительно — в их холодильнике чувствовала себя хозяйкой. Брала что хотела и сколько хотела, не спрашивая. Даже Михаил шутил:
— Смотри, колбаса! Видимо, тут её можно есть.
Но с первым теплом снова зазвонил телефон:
— Ну что, когда приедете? Грядки сами себя не посадят.
Михаил отнекивался, но Светлана предложила решение:
— Возьмём продукты с собой. Чтобы мама не считала, кто сколько съел.
Михаил согласился, но с условием — по дороге заедут в магазин. И вот они снова стояли на пороге деревенского дома. С пакетами.
— Опять варенье везеёте? — буркнула Галина Петровна, но, заглянув в сумки, увидела курицу, сыр, колбасу. И замолчала.
— Чтобы вы не переживали за каждую копейку, — усмехнулся Михаил.
Тёща фыркнула, но промолчала. Позже, на кухне, когда никто не слышал, она шепнула дочери:
— Хорошо, когда с продуктами приезжаете. И мне легче, и вам спокойнее.
Светлана лишь кивнула. Ей было и досадно, и забавно. Но главное — Михаил снова соглашался ездить. Да, с полными сумками. Зато без ссор и обид. А это, как оказалось, тоже немало значит в семейной жизни.
